Вынув из кармана выданную Аркуловым ключ-карту и стараясь ступать беззвучно, Денис приблизился к двери бокса и замер, прислушиваясь: внутри было тихо. Может, спит ещё? Денис аккуратно провёл ключом и, пока дверь скользила в сторону, увидел, как быстро парень схлопывает виртэк.

– Привет!
– подождав, пока дверь за спиной закроется, Денис прошёл к единственному в боксе маленькому круглому стулу.

Сидевший по-турецки на кровати Илья хмуро смотрел перед собой. Рядом лежал его юнифон.

– А ты чего это не здороваешься?
– поинтересовался Денис, придвигая стул поближе к кровати, пока парень исподлобья следил за его движениями.
– Дуешься, что ли? Ну, так это ты зря!

Илья обхватил себя за плечи руками, будто замёрз.

– Зря, потому что от меня зависит, как скоро тебя отсюда выпустят, - продолжил Денис.
– Могу устроить так, что прямо сегодня, а потому рекомендую сотрудничать!
– он улыбнулся и протянул руку.

Илья фыркнул и стал рассматривать потолок.

– Ну, не хочешь разговаривать, как хочешь.
– Денис убрал руку.
– Я тут сидеть целый день не могу, уйду сейчас, и делай, что нравится.
– Он поднялся.
– Только смотри, чтобы снова в больницу не сплавили, а то ведь знаешь, как оно бывает: признают невменяемым, и тогда всё снова за тебя мать решать будет.

– Какой же ты всё-таки гад!
– не выдержал Илья.

– Я - гад? Вот это интересно! А я-то думал, что пришёл помочь тебе...

– Помочь?!
– Илья подскочил на кровати.
– А чего ж тогда раньше-то не помог? Да и помогать даже не надо было, а не мешать просто! Не мешать - и всё! А ты?! Тоже мне, друг называется!

– Вот именно потому, что я - друг...

– Да ты должен был отпустить меня, друг!
– перебил Дениса Илья.
– Я ведь передал тебе всё, что знал, я из комы вышел, только чтобы поделиться с тобой инфой и вернуться! А ты не пустил меня! Вот просто взял - и не пустил!! Это нечестно! Нечестно!!

– А с твоей стороны - честно? Вот так вести себя: над матерью издеваться, отца моего под трибунал подводить!

– Не издеваюсь я и никого не подвожу, - пробурчал Илья.

– Ещё как подводишь! Или ты что, думаешь, я не понял, что ты там, - Денис показал на юнифон Ильи, в сети выискивал?

– Ничего я не выискивал, скучно здесь просто...

– Скучно?
– Денис расхохотался.
– И это всё, что ты можешь придумать? Да кому ты мозг-то морщишь, Илья? Ни мне, ни матери ты звонить не собирался, так что ты там искал? Способы, как в кому впасть? Ну и какую выбрал? Медикаментозную? Или, может, голодную? Потому и есть отказываешься?

Илья насупился, уставившись в пол.

– А экспериментальную аппаратуру отца зачем в одиночку пытался задействовать? Ты, вообще, соображаешь? Аркулов с техотделом её разрабатывали, чтобы тебя из комы вытащить, а не обратно туда затолкать! С чего ты, чёрт тебя подери, взял, что сумеешь сделать то, что задумал? Ты что - учёный? Врач? Инженер? Да ты бы только себе навредил!

– Да хуже навредить, чем остаться здесь, чтоб снова мучиться, невозможно!
– выкрикнул Илья, изо всех сил сдерживая подступавшие слёзы.
– Там мне так хорошо было, так... а, да ты не поймёшь!
– Проглотив слёзы, он ударил кулаками по матрасу, взгляд стал сухим и злым.
– Ты не поймёшь!

– Пойму!
– сказал Денис с такой железной уверенностью в голосе, что Илья посмотрел на него с удивлением.
– Уже понял. А теперь и тебе смогу объяснить!

– Объяснить что?

– Я покажу тебе! Мы пойдём во вторую лабораторию, и я всё тебе покажу. Ты ведь хотел запустить ту аппаратуру? Вот мы её и запустим! Под наблюдением отца, разумеется.

У Ильи даже рот открылся, так он был ошарашен тем, что услышал.

– Только сначала ты должен пообещать мне одну вещь, - предупредил Денис, и всё ярче разгоравшийся огонёк надежды в глазах Ильи сказу потускнел.
– Дай слово, что не будешь пытаться улизнуть в... в общем, сам знаешь куда, пока не выслушаешь меня до конца и не посмотришь всё, что я захочу тебе показать.

– Дать слово?
– подозрительно прищурился Илья.

– Да, - кивнул Денис, глядя парню в глаза.
– Ты - настоящий человек, честный и верный друг, поэтому твоего слова мне будет достаточно. Я доверяю тебе.

Илья отвёл взгляд и, нахмурившись, уставился на лежавший рядом юнифон. Денис молчал, давая парню время подумать.

– Хорошо, - спустя минуту, твёрдо сказал Илья.
– Я даю тебе слово, но и ты тоже обещай мне.

– Что?

– Что не станешь меня задерживать, если после того, как я выслушаю и посмотрю, что тебе надо, я всё равно захочу надеть серебряный комбез.

– Справедливо, - чуть поразмыслив, согласился Денис.

Аркулов, однако, его мнения не разделил: