В результате первым делом пришлось совершенствовать заклинание свечения, чтобы оно вырабатывало пусть тусклый, но зато почти солнечный свет, а потом инвертировать уже то, что получилось. В результате тусклый фонарик превратился в отличный поглотитель света. После этого достаточно было модифицировать структуру, используемую в «Листе лотоса» для передачи вырабатываемой энергии, слегка подшаманить для надёжности и…

Оставалось совсем ничего – перенести артефакт из лаборатории на улицу и проверить его в работе. Тут и оказалось, что я все-таки не учёл парочку моментов… Например, запаздывание управляющих сигналов и «самонастройку» поглощающего свет поля. В результате я не снизил количество поступающего света, а поглотил его полностью!

Вначале начало «гаснуть» рассветное небо, потом поблек и потускнел диск поднимающейся над горизонтом звезды, а последними сдались яркие уличные фонари Верхнего города.

Мне как-то довелось видеть затмение Солнца, но по сравнению с этим оно не было и на десятую часть так жутко. В магическом же зрении всё было ещё страшнее. Потоки энергии колоссальной силы устремились по не рассчитанным на такие нагрузки каналам, втекая в огромный, но, как оказалось, не запредельного объёма накопитель!

В результате то, что должно было стать простым опытом на получение энергии, до икоты напугало жителей, гостей города и одного конкретного мага-экспериментатора, который зарёкся проводить такого рода эксперименты без тройной подстраховки. Утешали только три факта. Во-первых, система работала! Не совсем так, как предполагалось, но вполне… эффективно. Во-вторых, супернакопитель оказался наполнен почти на две трети, на что в иных обстоятельствах потребовались бы годы. Ну и, в-третьих, меня таки не поймали! Все решили, что это было что-то вроде того же затмения, только ещё страшнее и непонятнее, а не проделки заигравшегося мага. И слава богу! Не хватало, чтобы мне принесли счета для возмещения убытков, – под шумок было ограблено несколько магазинов, и пропала куча товара из десятков охраняемых и закрытых на замки складов. Создавалось впечатление, что либо воры проявили чудеса реакции и изворотливости, либо приказчики проявили их ещё раньше, а наступившая тьма стала лишь поводом поступить по принципу «война всё спишет».

Обжегшись на попытках совместить земные знания с магическими, решил временно сосредоточиться только на магии, так как опыты показали, что я в достаточной мере могу предсказать опасности, связанные с известными мне силами природы, а магию раз за разом недооцениваю, что и приводит порой к печальным результатам. Нет, проект «Тушите свет» я всё-таки закончил. Теперь над виллой и окружающими её кварталами весь день висело заклинание, преобразующее приблизительно один процент падающего света в ману, которая к вечеру полностью заполняла все накопители, разряженные использованием «Листа лотоса» и защиты дома. Получилась полностью автономная система, не требующая участия мага-создателя. Даже управление я сделал под человека, не владеющего магией. В артефакт «Листа лотоса» вставлялась пластина ключа, и он сам начинал разворачиваться и собирать влагу, солнечный генератор же вообще включался автоматически с наступлением рассвета и отключался, когда накопитель оказывался полностью заполнен.

Удалось также попрактиковаться в маскировочной магии. В прочитанных книгах имперского мага большое внимание уделялось тому, как правильно «запутать» структуру артефакта, чтобы никто потом не смог воссоздать принцип его работы. Я использовал при доработке артефакта по проекту «Тушите свет» практически все эти способы, так как подозревал, что возможность производить ману в любых количествах в любом месте может стать ничуть ни меньшей бомбой, чем производство кристаллов накопителей! Широкое внедрение таких артефактов не только поспособствует широкому распространению магии среди населения, но и загубит бизнес половине магов, специализирующихся на зарядке.

Такие открытия нужно предавать огласке, только когда массовый выпуск артефактов нового, самозаряжающегося типа подготовлен и вся прибыль пойдёт тебе в карман. В ином случае это просто вредительство. А ещё лучше, если принципы самозарядки будут оставаться в секрете и монопольно использоваться одной компанией. Тогда и прибыль можно срубить огромную, и рынок контролировать, не допустив резкого слома старой системы…

А пока до этого не дошло, я вернулся к «храмовой сфере», благо накопитель для её активации у меня появился намного раньше запланированного срока. Сама процедура активации сложной не являлась. Нужно было просто положить накопитель сверху на шар и подать в место соприкосновения немного маны. Если накопитель соответствующим образом подготовлен, то он «провалится» внутрь сферы и подготовка к активации будет завершена. Останется только коснуться артефакта для осуществления привязки, и всё. Дальше события должны пойти по уже один раз виденному пути… по идее. Если не произойдёт чего-нибудь непредвиденного.

А случиться может всё что угодно… И даже интересно, что… Любопытно… Да и делал уже один раз… Даже два, если считать Р’токи… А магическое зрение? Замечу, если что-то пойдёт не так… Эх! Была не была! Мэтр Лант меня убьёт, когда узнает…

В результате этих размышления я, вместо того, чтобы спать сном праведника, пробирался ночью по тёмным переулкам в направлении ворот города. При всей своей авантюрности (прав был Лант!) проводить такой опасный эксперимент в стенах города, да ещё и у себя дома было верхом глупости. В одном супернакопителе было достаточно энергии, чтобы от виллы осталась одна большая воронка.

Куда именно идти, у меня сомнений не было. Недалеко от ворот так и продолжал стоять вездеход «Пустынная черепаха», слегка занесённый песком и вроде бы успевший стать местной достопримечательностью. Внутрь пока никто попасть не смог: заклинания отпугнули самых смелых исследователей. Перелететь через стену (ворота были закрыты на ночь) оказалось плёвым делом, благо амулетная защита легко могла справиться с последствиями падения. Запитав заклинания, наложенные на вездеход, от своего накопителя, я двинулся подальше от города.