— Гномы четырежды уже нападали с целью разорить моё королевство. Вы пытались убить меня. Вообще, чаша моего терпения была переполнена ещё до того, как вы принесли сюда весточку от прошлой войны.

Я ожидал чего-то подобного, потому, видите, я не сгорел в демонском пламени, а сижу живой и здоровый перед вами. Теперь и вас и гномов, ожидает священная чистка.

— Весточку от той войны? — повторил Агарес. — Да-да. Как раз разговор об этом — и есть цель моего визита. Вы ведь были одним из бенефициаров произошедшей бойни.

Я пришёл потому, что мне поручено рассказать вам о наших планах на послевоенное время вообще и на ближайшее будущее в частности.

— Хгм… Я? Бенефициар? С чего вы взяли?

— После той войны мы несколько пересмотрели свою роль в этом мире. Было принято решение больше ничего не добиваться военными средствами, кроме, как если нет полной уверенности, что иного пути нет.

Ведя наблюдение за всеми сильными этого мира, в том числе, подобно вам ушедшими в тень, мы поняли, что секрет создания артефакта Изгнания Душ действительно утрачен. Единственная надежда на возможность его восстановить — Остров Змеи.

Почти все организаторы и бенефициары произошедшего постоянно пытаются установить контроль над этим островом. Вы, например, за последние пять лет отправили туда около десяти экспедиций, правда все без результата.

— Откуда у вас эта информация? — вскинулся Молор.

— Я не знаю. — честно ответил Агарес, — Я получил её непосредственно перед тем, как отправиться сюда. Однако если не возражаете, я продолжу?

— Ладно, договаривайте.

— Так вот. Последнее место на планете, где возможно сохранилась схема этого плетения, — старый Юрбэ. Он находится на третьем витке Змеи и потому довольно долго был достаточно хорошо защищён от любопытных.

— Что значит: “Был”?

Взглянув на собеседника, Агарес отметил, что спеси и напыщенности в нём уже нет, а есть… страх. Да, пожалуй, это именно страх… Позволив себе мысленно улыбнуться, Агарес продолжил.

— Насколько нам известно, вы решили начать чистить этот мир от нелюдей. И начали с гномов. Мы же удостоимся этой участи позднее.

Так вот, я уполномочен предупредить вас, чтобы вы не растрачивали свои силы напрасно: когда ваши войска доберутся до Юрбэ, то не найдут там целей для этой вашей “священной чистки”. Все жители к тому времени будут эвакуированы в старый город. Наша древняя столица очень давно находится под нашим контролем.

Ещё я должен сообщить вам, что плетение, являвшееся истинной причиной той войны, тоже уже найдено. Три артефакта изгнания душ воссозданы и готовы к использованию. Если вы отправите гонца, то он может забрать один из них в моих вещах. Мы дарим его вам вместе с миллионом золотых, которыми оплачена эта встреча. Моё руководство просило передать вам, что обладая этой вещью, вы сможете попробовать остановить даже самую страшную угрозу из всех, что возможны в этом мире.

— Сходите! — мрачно приказал Молор, кивнув одному из стоявших рядом охранников.

— Ещё, в мою задачу входит проинформировать вас, что Орден Шести расценивает ваш сегодняшний поход, как продолжение той истории, что начата у Золотого моста.

А раз так, то всё озвученное на Саммите Гоннра тоже остаётся в силе. Скажу честно: я не знаю о чём там шла речь, но вы, очевидно, в курсе, поскольку были инициатором этого саммита.

— Вы с кем-то общались из этого ордена? — Молор сверлил взглядом Агареса.

— Увы, я до сих пор не знаю, существует ли он. Однако, результаты его действий мы время от времени наблюдаем. Мда… Всё. Думаю, что возложенную на меня миссию я выполнил.

— Хорошо, — хмуро произнёс Молор, — вы можете идти.

— Мне что-нибудь передать моему руководству?

— У меня пока нет никакого ответа. Вероятно, то, что вы вернётесь живым, уже всяко выше любых ваших ожиданий. Прощайте.

Он сделал знак и стражник тронул Агареса за локоть, указывая на выход.

Вектрон-2,3

Не зная пока, как разрешить задачку с космическим затуханием, я переключился на накопившиеся доработки Орион-128.

Во-первых, понадобилась поддержка механизма потоковой передачи данных от CPU к CPU с контролем целостности в конкурентной среде.

Чтобы это сделать, я доработал генератор частоты так, чтобы он мог по некоторым признакам “пропускать” такты для выбранных CPU. Таким образом, процессор может входить в простой, если это необходимо. Затем добавил каждому CPU входной и выходной буфера, довольно приличного размера (да-да, опять 128К), в которые можно писать сообщения.

При этом, если буфер переполняется, то записывающая сторона либо усыпляется, либо получает исключение. То или иное поведение можно выбирать, записывая единички или нолики в управляющий регистр CPU.