– Хотите, я покажу вам город?
– вдруг спрашивает паренек.

Я говорю, что это было бы здорово, но у меня нет денег оплатить его труд.

– Оплатить?! Что вы, не надо оплаты! Я буду рад, если солнце уронит каплю света на моем пути.

К парнишке подбегает светловолосая крохотуля лет пяти. Два хвоста ее волос похожи на ручьи или фонтаны.

Где я видел фонтаны?

О чем они говорят, мне не слышно. Потом паренек что-то вынимает из кармана и протягивает ей. Девочка сразу засовывает это в рот и упархивает.

– Это моя сестренка.
– Улыбка паренька становится еще шире.
– Я сказал ей, что мне нужно уйти. Так что, если хотите, можем отправляться.

– А как же девочка?
– спрашиваю я.
– Или родители тоже здесь?

– Нет, - крутит головой мальчик.
– Наши па и ма как раз на работе.

– Другие сестры и братья?

– Да, есть, - улыбается пацан.
– Но не здесь.

– И ты не боишься оставлять такую кроху одну?
– спрашиваю.

– А что с ней может случиться?
– удивляется паренек, и улыбка - по-моему впервые с момента встречи - сползает с его лица.

– Ну, не знаю… - теряюсь я.
– Телега может сбить, например.
– Вспоминаю я недавний случай в Ладноре.
– Или старшие дети обидят, конфеты отберут. Мало ли?

Мальчик смотрит, выпучив глаза.

– Вы откуда приплыли, дяденька?
– спрашивает он. Улыбка уже возвращается на его лицо, только теперь она выглядит сострадательной.

– Сейчас - из Ладнора, - отвечаю я.

– А где жили до этого? Извините, конечно, что расспрашиваю, - спохватывается мальчик.

– Я бы рад ответить, - усмехаюсь я.
– Если б знал.

– Фаю никто не обидит. Все здешние взрослые, и даже дети, которые постарше, будут присматривать за ней лучше меня. Поэтому экипаж ее вряд ли собьет. А дети почти никогда друг друга не обижают. Наоборот, все всем помогают и заботятся.

– И чужие, и свои?

– Нет чужих и своих, - улыбается мальчик.
– Все - свои. Я - Алий, - говорит он и протягивает руку.

– Казимир, - отвечаю я, абсолютно не понимая, чье это имя и почему оно всплывает в моей памяти. Наверное, опять что-то из прошлого, которое я не могу вспомнить.

Мы шагаем по мостовой. Экипажи и телеги встречаются, хотя и не так часто, как в Ладноре. Но я совсем не боюсь быть сбитым, - все проезжающие мимо нас извозчики всегда слегка придерживают лошадей и, как правило, улыбаются. А пассажиры иногда даже рукой машут, приветствуя. Поэтому я иду, слушаю мальчишку и тоже стараюсь всем улыбаться и махать в ответ, чтобы не показаться нелюбезным. Это несколько утомляет.

– Скажи, а почему ты так уверен, что никто из детей не обидит Фаю?
– пытаюсь я разобраться в нравах этого мира.

– Зачем?
– удивляется Алий.
– Ведь они навлекут на свою жизнь серую тень луны.

– Да, кстати, я уже слышал в Ладноре, что у вас тут всё дело в свете и тени. Что это значит?

– Неужели есть кто-то, кто не знает об этом? Ой, простите.
– Алий опять спохватывается.
– Я с удовольствием расскажу. Хотите пить?

Мы как раз проходим мимо открытого кафе. Люди, сидящие вокруг столиков, попивают коктейли из высоких бокалов с зонтиками. Мы садимся за свободный столик, Алий заказывает напитки - я полагаюсь на его вкус.

– В общем, есть такой закон, - начинает мальчик, - что все, что ты делаешь хорошего, кладет луч солнца на дорогу твоей жизни. Плохое - тень от луны.

– Какое мне дело до этих лучей-теней?

– А такое. Луч солнца принесет в вашу жизнь благо. Это как на весах - хорошее дело опускает одну из чаш… И пока на другую не ляжет награда за то, что вы сделали, весы не будут… ну, не выровняются.

– А если я сделаю плохое, то ляжет тень от луны, так? И пока мне не придет наказание, весы опять-таки не будут в равновесии. Так, что ли?
– спрашиваю я.

– Да вы шутили, наверное, - смеется мальчик.
– Вы все знаете лучше меня. Да, все именно так.

Я в задумчивости делаю глоток из бокала. Что-то такое я уже когда-то слышал. Там этот закон назывался иначе, и не было теней, но в остальном… Очень похоже.

– И ты решил меня проводить потому, что за это поймаешь луч солнца?
– спрашиваю.

– Его нельзя поймать, - смеется паренек.
– Солнце само решает, кого одарить.

– А твою сестренку никто не станет обижать потому, что никто не хочет получить тень луны на своем пути? Хм… Занятно. И поэтому вы стараетесь делать больше хорошего и меньше плохого?