— Давай сделаем пока обычную тень, а уже после всего этого беспорядка я решу, делать ли мне еще демонов, — принимаю решение.

— Разумно, — похвалил он мой выбор, — какие тени ты хочешь соединить?

Кроленя, Миранду(гитару) и бейсболиста я решил пока не трогать. Первый прошел слияние со мной, став частью моей тени, бейсболиста я все еще надеюсь вернуть Роджеру, а гитару... в Бездне мне так не хватало нормальной музыки, что портить инструмент мне откровенно жаль. Так что немного подумав, я попросил соединить гоблина-панка и красного орка. Посмотрим, что из этого должно было получиться изначально. К сожалению, красного ворона мне поймать не удалось, точнее это оказался обычный орк, усиленный гитарой.

Ощутив, что моя связь с гоблином и орком окончательно исчезли, в моем сознании появился образ зеленой слизи.

— Слизь (зависть), — произнес двойник. — Похоже жадности оказалось мало, и мы лишь немного усилили зависть, впрочем, эта тень настолько токсична, что способна без проблем прожечь дверь или даже стену. Думаю, она не совсем бесполезна.

— Позже нужно будет проверить, насколько слизь опасна, — задумчиво произношу.

В целом, наш небольшой эксперимент прошел успешно, я чуть больше узнал о слиянии и о тенях в целом. Осталось лишь поймать их еще больше, чтобы создать хоть что-то полезное.

***

Малькольм очнулся уже в больнице. К его руке была прикреплена капельница, а сам он был одет в больничную пижаму. Ощущал он себя неважно, но у него в голове все еще звучала мелодия и песня, которую он придумал вместе со своей тенью. Он обязательно исполнит ее, когда его выпустят из больницы...

***

После занятий я направился прямиком в особняк. Там есть бассейн, к тому же в доме прохладно! В прохладе куда приятней подготовиться к приезду матери Джессики. Я вчера переговорил с Луи, он заинтересовался моим проектом, согласившись вложиться за долю в предприятии. Правда, его денег все еще не хватает для начала, требуется минимум еще столько же.

Имея на руках одного инвестора, плюс первоначальную смету и место, где можно добыть золото, моя позиция уже не смотрится откровенно слабо. У меня появилось место для маневра, в крайнем случае я всегда могу отказаться от сотрудничества. В общем, посмотрим с чем к нам приедет мать Джессики.

А пока бассейн и живительная прохлада... я иду! Стоило мне бросить велик возле дома и обойти его, как я услышал спор Шельмы и Кларис:

— В этот раз я не завалю английский! — раздался голос нашей блондинки.

— Да, неужели, — фыркнула Шельма. — А когда ты вдруг успела насесть на учебу? В последнее время мы заняты всем, кроме уроков.

Выйдя к бассейну, я застал довольно примечательную картину. Шельма и Кларис плавали в бассейне на надувных матрасах в довольно открытых купальниках, а Хельга уместилась на шезлонге в тени, читая какую-то книгу. Подойдя к ней, присаживаюсь на соседний шезлонг.

— Чего это они вспомнили про учебу? — интересуюсь у Хельги.

Девушка мне приветственно кивнула:

— Скоро промежуточный экзамен, — пожимает она плечами, краем глаза посмотрев на меня.

Я же замер, внезапно вспомнив, что все еще учусь в школе. За три года, проведенные в Бездне, я основательно так забыл школьную программу. Захотелось схватиться за голову и закричать: «Усе пропало»!

Видимо на моем лице отразилось что-то:

— Ты вообще занимался? — осторожно спросила меня Хельга.

— Три года назад... — обречённо киваю.

Спорившие в бассейне девчонки притихли, явно грея уши.

— Я могла бы тебе помочь с учебой, — щедро предлагает Хельга, посмотрев на подруг: — И вам, если хотите. Я ходила на курсы и в целом знаю, что будет на экзамене...

— Я всегда знала, что ты просто замечательная подруга, — на показ шмыгнув носом, произнесла подплывшая поближе Кларис. — Что бы мы без тебя делали?

— Зарастали плохими оценками, — хмыкнула Шельма. — Я бы хотела получше подготовиться к тесту по математике, — продолжила она, — так что я тоже в деле.

Договорившись позаниматься вместе, я с любопытством спросил:

— Кто-нибудь видел Джуди? — заметив, что она сегодня не пришла.

Вот только стоило мне спросить, как рыжеволосая особа показалась из-за дома. Она вела велик, а ее рюкзак за спиной казалось забит до краев, заметно распухнув. Из него даже торчал смотанный рулон ватмана.

— Ты ограбила магазин канцтоваров? — поприветствовала девушку Шельма, тоже заметив ее распухший рюкзак.

— У меня отец шериф, — кивнула Джуди в ответ, — если для дела мне понадобится ограбить магазин, то я попрошу это сделать полицейских, — пошутила она.