Лучшая защита, даже в словесной дуэли, — нападение. И пусть я слегка приукрасил возможные последствия, эффект стал только лучше. Такого напора и спокойствия этот увенчанный системной бронёй и оружием мужик не ожидал и замялся. Этого хватило, чтобы дойти до двери и оказаться прямо напротив него.

— Предпочитаешь говорить в кабинете? Или на улице, как и твои беспризорники оборзевшие? — очередной вопрос с подвохом, да при свидетелях, в любом случае был ударом по репутации.

Вот только какую репутацию он хотел получить? Дипломата или бунтаря. А с учётом того, что шёл я на приём не к нему, это роняло его авторитет ещё и в глазах босса.

— Заходи. И не дай бог ты хоть что-то соврал. На главной площади четвертую.

— Даже если бы соврал — не смог бы. Пока ты в кабинетах да в барах сидишь, я убиваю тварей, которые тебе только в кошмарах снятся. Радуйся, что по просьбе пары людей я решил уступить собственным принципам и идти договариваться.

Понты, понты, понты… Как же от них тошнит. Правда, видеть в глазах оппонента зарождающееся сомнение весьма приятно. Странно, но раньше я так не делал. Интуиция подсказывает, что это подарок от способности Обманщика. Блеф — дело такое… Рискованное.

— Долго стоять будете? Входите оба, — прозвучал звонкий бас по ту сторону двери, и мы шагнули внутрь.

Уже закрывая дверь, краем уха услышал реплику одной из бабочек в сторону Оксаны: «Видела? Какой крутой! Я даже завелась немного, если бы они ещё и подрались…»

Понты, как оказалось, действуют не только на противников, но и на свидетелей. Главное, чтобы понт не сдулся. А проще всего удержать его, воплотив в реальность. В моей голове уже созрел план на это питерское отделение эскорта и его работниц…

— Ну, чего припёрся? — спросил глава города, оценивая взглядом мой прикид, после того как я скинул у стены рюкзак и положил на стол неподалёку оружие, до этого висевшее на поясе.

Женщина из восьмидесятых тут же описала всё имущество, сложенное на столе и упорхнула в отдельную подсобку.

— Мне описывали тебя как грамотного мужика, а не как идиота, хамящего с порога. — прищурил я один глаз и начал провокацию.

— И они не ошиблись. Что, в гости ко мне пожаловал ещё один соло-выживальщик, готовый нагнуть мир? Сколько вас таких за последние три дня было, представляешь? — сходу заявил он мне, частично попадая в цель.

— Ну, допустим, я являюсь представителем другого города. И, допустим, владею о мире ценной информацией. — Не таким мне представлялся наш диалог и обмен любезностями, но тут уж как есть.

— Так, допустим, я тебя сейчас радушно встречу и приму. А информация… Она и впрямь нужна. Вопрос лишь один: что ты за неё попросишь и какой ценностью она обладает. Сразу скажу — карточки меня не интересуют. Уже больше сотни суммарно насобирали. Ничего полезного практически нет — только подтверждение выводов имеющих мозг людей.

— Обмен полезной информацией вполне конкретного значения. Другие расы, особенности, категоризация тварей, — начал перечислять и заметил, как изменился его взгляд.

— Бестиарий? Это может быть нам интересно. А что взамен? Но учти, если там будут те же сведения, что собрали мои люди, платить не стану.

— Взамен я хочу информацию. Остальное сам добуду.

— Хм… И как ты предлагаешь ей обмениваться?

— Стоп. Сперва я хочу, чтобы ваши «официальные» «Саблезубые» грабители перестали меня доставать. Я не мальчик на побегушках, с которого за проход каждый раз по серебряному стряхивать можно. Уж лучше плату за вход в город поставьте. И вообще, думайте, чё творите. В следующий раз вместо отряда десяток обезглавленных тел найдёте, а бонусом заимеете врага. Оно вам надо? И это я даже не о своих возможностях говорю.

— Тень… Я же предупреждал…

— Да я тоже предупреждал. Ладно, я поговорю с Вороном. Сам понимаешь, у парней в оцеплении шансов подзаработать минимум, а тут такие перспективы открылись…

— Каждая такая выходка превращается в риск просрать тех, кто эти самые деньги нам приносит. Вторые сутки ещё не начались, как земля вашей стала, а я уже жалею, — Филиппыч стукнул кулаком по столу, и в слабо освещённом свечами кабинете задрожали тени.

— Да ты и сам прекрасно знаешь, какой хаос творится. Нам бы ещё недельку для установления порядка… — Тень явно был недоволен происходящим среди его подчинённых.

— Ладно, с этим вопросом мы разобрались. Давай к главному перейдём. Что за информацию ты хочешь продать? И какую получить взамен?

— Всё просто. Я называю тему — вы говорите, интересует она вас или нет. Если нет — сами задаёте любой вопрос, на который я отвечаю. После ответа меняемся ролями. И вопрос будет уже с меня. Так до тех пор, пока один из нас не прекратит обмен. Участвуем только мы вдвоём. Без помощников.

— А где гарантия, что ты не выдумаешь какой-нибудь бред? — откинулся на спинку стула главный.