Гигант, похожий на огромную гориллу, медленно поднялся над солдатом, из горла которого доносились булькающие звуки.

Дженни бросилась к решетке:

— Ковальски!

Матрос повернулся к ней, вытирая измазанные кровью ладони о полы куртки:

— Пора бы нам уже прекратить встречаться в такой обстановке.

— Но как?.. Я думала… Взрыв ракеты… Ковальски быстро обыскал свою жертву.

— Взрывом меня отбросило в сугроб. Я закопался в него еще глубже и скрывался там до тех пор, пока русские не пре кратили поиски. А потом я нашел еще одну вентиляционную шахту, довольно далеко от станции.

— Но как?

— С помощью моих друзей.

Ковальски ткнул большим пальцем в сторону входной двери. В комнату вошел еще один матрос. Голова его была обмотана бинтами, а в руках он сжимал автомат.

— Том! — вскрикнула от неожиданности Дженни.

На этом сюрпризы, впрочем, не закончились. Из-за спины Тома выскочила лохматая тень.

— О господи! — хрипло промолвил Мэтт и упал на колени. — Бейн!

Полуволк бросился на решетку клетки, пытаясь просунуть нос между стальных прутьев, повизгивая и бешено виляя хвостом.

— Мы нашли его среди торосов, — быстро бормотал Ковальски, открывая тюремные камеры ключами, снятыми с тела убитого охранника. — Вернее, он сам нас нашел. Русские оставили Тома на снегу. Думали, он умер. А он просто потерял сознание. Я потом перетащил его в свое укрытие.

— Вы выжили!

Дженни все еще не верила своим глазам. Ковальски на секунду выпрямился:

— Да, и уж всяко не с вашей помощью… Вы же удрали, даже не убедившись в том, что мы действительно погибли. В следующий раз, черт возьми, попытайтесь хотя бы проверить пульс.

Выбравшись из клетки, Мэтт тут же схватил кинжал, торчащий из глаза охранника, и перерезал веревки на запястьях адмирала. Он торопился. Времени оставалось в обрез. Быстро обшарив трупы охранников, он раздал трофейное оружие остальным пленникам.

— Пора отсюда сваливать.

— За мной!

Том махнул рукой и выбежал в коридор с резервуарами. Они ринулись в сторону того же тоннеля, по которому Мэтт и остальные сбежали из лаборатории всего несколько часов назад.

Первый из беглецов уже успел наполовину забраться в узкое отверстие лаза, когда из тюремного блока послышались крики. Мэтт выпрямился, поторапливая биологов. По голосу он догадался, что кричит Крейг, который, очевидно, обнаружил обман и бросился обратно к тюремным камерам. Сталкиваться с разъяренным оперативником ЦРУ Мэтту совсем не хотелось, и он быстро нырнул в тоннель следом за Дженни и Бейном.

Ковальски полз впереди группы.

— Мы все тут исползали вдоль и поперек. Том знает эти тоннели как свои пять пальцев. В конце концов мы дождались удобного момента, чтобы вызволить вас из тюрьмы.

— А где эта вентиляционная шахта? — спросила Уошберн, когда группа сделала короткую остановку в небольшой пещере между уровнями.

Маки по-прежнему сидел с широко открытыми глазами у нее на руках.

— Примерно в полумиле отсюда, — ответил Том. — Но здесь безопаснее.

Мэтт повернулся к адмиралу:

— Каков взрывной радиус этой бомбы? Ковальски резко обернулся:

— Бомбы? Какой еще бомбы?

Адмирал пропустил его возглас мимо ушей:

— Опасность заключается не в самом взрыве, а в ударной волне. Она сотрет в порошок весь остров и ледяную шапку на мили вокруг. Я же сказал, шансов на спасение у нас нет.

— Какая, в задницу, бомба? — продолжал настойчиво допытываться Ковальски.

Дженни объяснила. Ковальски зажмурил глаза и помотал головой, как будто отказывался принять такой «подарок судьбы».

— Больше я вас, ребята, спасать не буду.

— Сколько у нас осталось времени? — спросил Том. Мэтт посмотрел на часы.

— Пятнадцать минут. Мы не успеем уйти на безопасное расстояние.

— И что же делать?

Мэтт пошарил в карманах и вытащил черный цилиндр, похожий на ананас величиной с ладонь.

— У меня есть идея.

— Приятель, этой гранатой ты не пробьешь нам путь на поверхность, — ухмыльнулся Ковальски.

— А я наверх и не собираюсь.

— Но куда же еще?

Мэтт объяснил и бросился к выходу, который вел в глубь ледяного острова. Группа беглецов последовала за ним. Времени оставалось в обрез.

— Гиблое дело, — пробормотал Ковальски, но поспешил за остальными.

21 час 11 минут

Внизу, на пятом уровне, группа беглецов стояла в напряженном ожидании у массивных дверей подводного дока для русской транспортной субмарины времен Второй мировой войны. Мэтт осторожно прикоснулся к засову. Несколько секунд назад он открыл двери и бросил внутрь пару зажигательных гранат, подобранных с тел мертвых солдат.