Не выношу политику и не перевариваю бюрократию, но иногда без них не обойтись. Пока я живу в обществе и не имею за спиной сильного плеча клана, приходится идти на уступки и играть по чужим правилам. Иначе в этом мире поставленных мной целей не достигнуть, не прибегая к порочащим образ джедая методам.

Закончив совещание, мы с Нак Зиилом в компании Патриарха покинули Собор Матриархов. Сделав пару безуспешных попыток попытать двух мэтров на предмет их прошлых связей в Ордене, я наткнулся на жесткий отказ. Кел-доры отчего-то посуровели и постарались побыстрее увести тему в другое русло. Ментощупы уловили их обоюдное нежелание вспоминать то, что вызывало у каждого сильную душевную боль.

Не став настаивать, я, по просьбе Патриарха, высадил их с Нак Зиилом в ближайшем монастыре Баран До и отправился на встречу с Таром. Где, собственно, и узрел то, ради чего он так задержался с возвращением на Дорин, не успев к рождению сестренки.

– Рад, что тебе понравилось, – Тар прихлопнул рукой по гидравлической опоре корабельного трапа, поднимающегося к закрытым гермостворкам третьей палубы. – Как назовешь?

– Надо подумать. У каждого корабля есть своя история, – призадумался я, задрав голову вверх и оценивая массивные дюзы двигателей. – Как он проходит по цифровой подписи?

– Никак. Просто марка и серийный номер. Прошлый владелец не заморачивался такими вещами, за что и поплатился. Законы Вечной Пустоты нужно уважать.

– Он был джедаем?

– Прошлый за ним был, а последний – просто военный. Не думаю, что надо уточнять, какой службы, – Тар указал на мою шею, где из-под ворота джедайской туники выглядывал матовой кусок униформы агента СИС.

– С какой стати Орден передал им свой корабль?

– Не могу знать, – дурачась, козырнул Тар и, без перехода, добавил куда более серьезным тоном. – Насчет закладок можешь не переживать. Я лично облазил все системы, вычистил все до последней. Твой Защитник чистый, как только с конвейера сошел.

Благодарно кивнув лучащемуся гордостью за проделанный труд кел-дору, я сделал пометку насчет повторной проверки. Тар может быть каким угодно экспертом, но с ИР Гри, пользующимся матрицей дроида-диверсанта, никто не сравнится. Пусть Фрисби сам проверит корабль, лишние сюрпризы нам не нужны.

– Так, что скажешь?

– Ну… кораблю явно досталось. Смотри, сколько следов. И все же он уцелел и вернулся туда, где ему и полагается быть.

– В Орден?

– К джедаю.

– А разве это не одно и тоже?

– В какой-то степени. Ему повезло попасть именно ко мне, – ответил я, на мгновение прикрыв глаза и улыбнувшись пришедшей в голову мысли. – «Везунчик». Да, так и назову.

– Хм, – почесал маковку Тар. – Я ожидал чего-то более…

– Пафосного? По типу «Джедайский Светоносец»? Или «Ситходробитель»?

– Не настолько, но я тебя понял. Не смейся.

Еще немного поговорив с Таром, я отвез его на челноке до родного дома. Пока счастливый мужчина унесся возиться с новорожденной сестренкой, я простился с Кедом и Эсс, получив от нее щедрую порцию прощальных обнимашек, слез и материнских наставлений. Увидеться нам предстояло еще не скоро, по моему следующему возвращению на Дорин. А это когда еще будет! Может статься, на пару лет прощаемся, если не больше. Ни им, ни мне это знание радости не принесло, но куда деваться? У рыцарей-джедаев свой путь, и семейство Зиил понимали это лучше многих других.

Эсс предлагала дождаться своего мужа, еще не вернувшегося из монастыря Баран До, чтобы последний раз перед моим отлетом поужинать в семейном кругу, но я отказался. Не хотелось лишний раз бередить душу, кроме того, пришло важное сообщение от Фрисби. Он наконец-то расшифровал инфокарту Гри и звал ознакомиться с результатами.

Обратный путь домой занял вдвое меньше времени. Подогреваемый любопытством, я чуть не угробил челнок, когда попытался сесть на площадку, уже занятую «Везунчиком». Выругавшись, запустил посадочную процедуру, нетерпеливо приплясывая у выходного шлюза, пока навигационная система выбирала оптимально ровное место для приземления на вершине утеса. Сесть прямо на «Везунчика» не представлялось возможным в виду отсутствующих элементов конструкции корпуса. И в трюм он не поместится, а жаль. Придется оставлять челнок на балансе «Медтех-Про», о чем я заранее оповестил Шшрха. Пусть пользуется, нечего добру пропадать. Ну или те же Эсс с Кедом, если им он срочно понадобится. Доступ им я оставил, могут забрать его с нашей офисной стоянки в любой момент.

– Что там? – крикнул я с порога, на ходу сбрасывая верхнюю одежду и обувь.

– Улет, – лаконично отозвался Фрисби, сидящий на моем рабочем столе и держащий в лапках инфокарту Гри. – Очень интересно, откуда ситх взял эту запись. Я бы не отказался там покопаться.

– Что-то ценное?

– Как сказать. Тебе лучше присесть.

– Завязывай хохмить и включай уже.

– Сейчас, только настрою переводчик.

Завалившись на свое любимое кресло, я с интересом уставился на появившуюся над карточкой голограмму Гри. Ну да, не сильно отличается от изображений с Голонета. Головоногий спрут с щупальцами, двумя черными без белков глазищами и огромным, свисающим с затылка мешком-мозгом. На месте рта дыхательная маска, наполовину скрытая под выступающим воротом одежды. Вполне обычной, тканной, хотя и не без технических дополнений в виде дыхательных трубок и накладок генераторов личного щита.

Интересная раса. Как внешним видом, так и своими технологиями. Один мой световой меч чего стоит! А Фрисби? Аналогов его ИР в современном мире попросту не существует. Спустя многие века после своего загадочного исчезновения Гри, обросшего мифами на истлевших страницах истории, никто так и не смог хотя бы близко приблизиться к их технологическому уровню.

«И тем волнительнее ждать расшифровки послания одного из них!»

– Скоро там?

– Почти все. Готово!

«Третьего чотта от Вознесения Архитекторов, – от инфокарты пошел звук с наложенным поверх него голосом Фрисби, переводящего жестикуляцию и речь неизвестного Гри. – Удалось избежать преследования и скрыть свою сигнатуру от Охотников ква. Прошел Межзвездный гиперпортал и вывалился в диком секторе пространства. Единственная планета системы населена примитивными аборигенами эпохи раннего периода разумности. Придется глушить генератор прокола и опускаться на поверхность. Какой позор для рода На’Ток! Контактировать с аборигенами, чтобы выжить. Но выбора нет. Ресурсы истощены, для перехода в Анклав не хватит энергии, придется искать источник топлива на планете. Мозг корабля рекомендует вооружиться перед спуском на поверхность. Квардов не возьму, обойдусь персональными генераторами щита, но не думаю, что даже они понадобятся. Уровень раннего периода разумности не предполагает какой-либо угрозы для меня или корабля».