Раз цена на жетон не такая высокая, то существует что-то ещё, о чём я не знаю. И это обязательно нужно прояснить.

'Ступень возвышения: 8

Сила: 8

Телосложение: 6

Ловкость: 8

Привлекательность: 3

Боевой кнут: 8

Ментальный щит: 5

Гибкий скелет: 8

Тихий шаг: 3

Сильный удар ногами: 3

Регенерация: 8

Мимикрия: 6

Ориентирование под землёй: 8

Лёгкий скелет: 3

Лёгкие арбалеты: 8?.

Набранные марки я решил потратить на усиление большей части талантов, а не для поднятия ступени Возвышения. К уже имеющимся навыкам добавились два новых. Лёгкий скелет и Лёгкие арбалеты заняли своё место в моём списке характеристик. Довёл Силу и Ловкость до предельно возможного на моей ступени значения. Эти две характеристики оказывают высокое влияние на стрельбу из арбалета. Ещё бы найти навык Точность и Быструю стрельбу. Среди охотников и трапперов это возможно, но будет стоить дорого. Сдерут сотен по пять-шесть за каждую, а у меня уже карман пуст, остались только марки, чтобы выкупить позже жетон у управляющего. К тому же, хочу задрать до капа все свои способности. И только после этого переходить на новую ступень.

— Управляющий что-то задумал, — сказал мне Траш.

С этим охотником мы как-то вдруг неплохо сошлись. То пивка вместе попьём. То я ему принесу зверьков с ценным мехом. То просто так столкнёмся на улице и посидим на пеньках у дровницы, перемывая кости другим поселковым. Я был только за, так как хотел получше сдружиться, чтобы через него получить нужные навыки у охотников.

— С чего решил?

— Он пригласил из Тепловодного хутора мужиков со специфическими навыками. Такие нужны только на древних объектах.

— Что за навыки?

— Один может отрывать куски любого металла, как сырую глину. Ему не нужно зубило, пила или огонь для этого. Другой чует металл за сотню шагов, как волк свежую кровь.

— Ясно.

Про этот разговор я вспомнил спустя несколько дней, когда меня позвал к себе управляющий.

— Иван, недавно ты продал кладовщику очень интересный металлолом, — произнёс он после приветствия.

— Продал. Нельзя было? Или что-то с железками не так? — кивнул я, включив дурака и принявшись перебирать варианты, которые стали причиной этого вызова.

— Не так в них то, что они из древних времён.

— И?

— Там ещё они остались? Понимаешь, такой металл, вернее такие сплавы очень ценятся в королевствах. Ты один мог многое оставить на месте, — он вопросительно посмотрел на меня.

— Так и есть. Хочу позже туда наведаться и набить своё хранилище ещё раз вместе с рюкзаком. Господин управляющий, вы говорите сразу, что от меня хотите. Указать место?

— Да.

— Сколько заплатите? Металла там много и знаю, что вы про это догадываетесь, раз попросили о помощи жителей хутора Тепловодный.

— Даже так, — хмыкнул он. — Хорошо. Те металлические вещи чаще всего встречаются в древних туннелях, где по полу проходит дорожка из стального сплава, который потом оружейники и бронники берут за любую цену. Встречаются они очень редко и почти всегда населены опасными существами, с которыми мои люди вряд ли справятся. Но ты там был и вернулся живой, значит место не очень далеко от посёлка и в подземелье нет никого опасного. Уж прости, но ты не похож на легендарного воина или гвардейца какого-нибудь клана.

Я только хмыкнул, услышав его оценку о себе.

— Да, есть там эта дорожка. И она очень длинная, там мечей и панцирей можно наковать на несколько армий, — ответил я ему.

От этих слов его глаза загорелись алчным огоньком.

— Далеко?

— Пару дней пути от посёлка до входа в туннель. Но попасть туда не просто. И ещё в тех краях я на гарпий наткнулся. Еле сумел отбиться от этих тварей.

— Хм, охотники мне говорили про одно место, где не так давно видели крупную стаю этих летунов.