– У вас неверная информация, – холодно возразила я. – Не знаю, кто там что наплел, но я ни перед кем ноги не раздвигаю. Хотя, вообще-то, вас это и не касается. Я просто хочу продолжать работать в ресторане, и все.

Мужчина в ответ гадко осклабился, демонстрируя все, что он думал о моем заявлении.

– Ну, так иди, работай, Яночка.

– Понимаю, что за прогул не имею спрашивать, но в остальном – я ведь получу зарплату? – осторожно спросила я. – Если нет, то я лучше за эти дни поищу другое место.

– О, нет, Ворожеева, – практически выплюнул управляющий, – ты получишь свои деньги. Не волнуйся. Иди, работай.

Мне было крайне неприятно после такого вот отношения. И для себя я решила, что новое место все-таки стану присматривать. Другое дело, что летом найти что-то было куда сложнее – таких студентов, как я, было пруд-пруди. И все хотели как-то подзаработать. Однако стоило хотя бы попробовать.

Смена прошла спокойно. Мне даже ВИП-залы сегодня не назначали, а гости в основном зале были на редкость адекватны и щедры. Я уже начала думать, что, может, и черт с этим Валентином – пусть зубоскалит, но если все наладится и пойдет, как сегодня, то его косые взгляды я уж как-нибудь потерплю.

Переодевшись, сдала дела напарнице и вышла на улицу, решив немного прогуляться после смены. Ноги хоть и гудели, но я все равно решила пройтись.

Ровно до того момента, пока не наткнулась взглядом на Воронцова.

С букетом цветов.

Стоящего прямо напротив запасного выхода из ресторана, через который обычно уходили работники.

И судя по его взгляду, ждал он именно меня…

Мамочки… Опять?!

У меня было всего мгновение на принятие решения. И я сделала то, что и следовало – развернулась и пошла прочь. Ушла, правда, недалеко. Потому что передо мной словно из ниоткуда возник широкоплечий амбал и весьма многозначительно перегородил дорогу.

– Пройти дайте! – потребовала я. Но мужик лишь указал взглядом мне за спину. Да что ж такое-то! Развернулась и совершенно не удивилась, когда увидела, что ко мне подходил Воронцов. – Взяли с собой группу поддержки?! – процедила я, сложив руки на груди.

– С чего бы? – усмехнулся тот, по-прежнему держа в руках цветы.

– С того, что ваш друг мешает мне пройти!

– Володя – мой водитель, – снисходительно произнес Воронцов и кивнул тому, видимо, отпуская.

Ну, еще бы – его функция была выполнена.

– Послушайте, Виктор, вы, видимо, плохо понимаете русский язык, да?

– Если ты о том, что вроде как отказала мне…

– Да, именно об этом!

– В таком случае ты тоже плохо понимаешь.

Мужчина говорил очень спокойно и уверенно. Будто и не было сомнений, что в итоге он все равно получит свое. И это так сильно злило меня.

Шумно вдохнула, постаравшись немного успокоиться. Надо было как-то отвадить этого нахала. Вот только как?

– Давайте просто сделаем вид, что незнакомы, и все?

– А если я не хочу?

– Послушайте, это ненормально! Вы ведь уже подпортили мою репутацию на работе! Неужели вам совсем не стыдно?!

– Подпортил? – нахмурился Воронцов. – Чем это?

– А то вы не знаете, – ядовито ответила я. – Это же благодаря вам на мне поставили клеймо шлюхи!

Он хмуро прищурился.

– Я решу эту проблему, Янина. Если кто-то посмел на тебя как-то не так посмотреть…

– Все! Хватит! – возмутилась я. – Правда, считаете, что придете, пригрозите кому надо, и все? Проблема решена? Может, для вас это и есть норма, но не для меня. Просто оставьте меня в покое. Это лучшее, что вы можете для меня сделать.

– Я очень многое могу для тебя сделать, – снисходительно произнес мужчина, подходя ближе. – Это тебе, – он протянул, наконец, букет. – Они, конечно, не так шикарны, как ты…

Я откровенно поморщилась от такого банального подката. Хотя чего я ждала? Уже стало понятно, что Воронцов привык, что вот такое срабатывает на раз.

– Спасибо, но нет, – предельно четко ответила я.

– Снова нет?

Виктор не казался расстроенным. Скорее, даже наоборот. И вот это слегка сбивало с толку.

– Снова, – подтвердила я.

– Что ж, так даже интереснее, – пожал он плечами и направился к ближайшей мусорке.

Зачем – я поняла сразу. Но, черт побери, цветы и правда были обалденными. Не банальными розами, а красивые, оригинальные. Я такие в принципе впервые видела. И чисто по-женски было, конечно, приятно.

– Подождите! – негромко произнесла я. Удивительно, но Воронцов тут же остановился.

Медленно подошла к нему и забрала у него из рук букет.

– Цветы не виноваты в том, что их купил такой человек, как вы, – как можно презрительнее фыркнула я. Вообще я была близка к тому, что если бы мужчина позволил себе усмешку или еще какую-то демонстрацию своей победы, я бы наплевала на собственные принципы и выбросила бы цветы.