Немного отдышавшись, я с помощью чипа определил главные ближайшие несущие конструкции. Туда и заложил взрывчатку, прикрепив взрыватели на радиоуправлении. Хорошо, что такие технологии не потерялись во времени. Миниатюрный радиопередатчик и приёмник могут помочь. Квантовый был бы больше и… дороже. Похоже… память немного восстанавливается, какие-то понятия из прошлой жизни снова начинают наполнять мои знания. Это приятно. Перестаю чувствовать себя тупым.

Когда дело было сделано, тварь снова начала двигаться в мою сторону. Отметив точку в системе дополнительной реальности, я приказал чипу-помощнику ориентироваться на звук, чтобы подорвать ловушку в самый подходящий для этого момент. А сам дал дёру, даже не дёру, а стрекача. Я так быстро давно не переставлял ноги… может, минутами раньше было быстрее, но тогда было неосознанно, а сейчас… сейчас я понимал, что чем быстрее бегу, тем больше шансов остаться в живых.

Я слышал, как тварь с каждым шагом набирала скорость. Она уже не «мурлыкала» от предвкушения добычи. Нет. Она уже рычала, громогласно и оглушающе. Я даже не знал, с чем можно сравнить. Вместе с человечеством по множеству планет распространилась и часть животных… так это похоже на какого-нибудь тигра или льва. Или их помесь с представителями наших в данный момент заселённых планет.

Чип отсигнализировал. Тварь пересекла черту, где ей хорошо достанется. Пора. Я нажал на кнопку на пульте и выбросил его к чертям в ту же секунду, как прогремел взрыв. Сначала ударило по ушам, очень сильно зазвенело, немного закружилась голова, а потом меня швырнуло на несколько десятков метров вперёд. Я не погиб, но в ходе полёта переломался весь. Конечно, восстановился, даже подконтрольное вещество почти не потратилось… но было не приятно. Хотя и не через такое проходили.

Когда я закончил свой полёт, то оказался невольным свидетелем того, как проход в прямом смысле слова завалило несколькими сотнями тонн грунта, камня и различного строительного материала. Но тварь не сдохла. Не-е-ет. Она была по ту сторону, живая. Успела частично спастись, но всё же не вся. Но она как жидкость… ей придётся ждать, когда остатки её тела вернуться к ней. А я ждать не буду. Даже если монстр сможет взять мой след… я буду уже далеко. Я уже, возможно, буду вершить свой суд над первыми монстрами, создавших меня и эту тварь.

— Ну, — поднялся я на ноги и спокойно отряхнулся. — Путь назад отрезан. Придётся идти теперь только вперёд.

Тревога не оставляла меня. Я чувствовал тварь. Она явно затаила на меня… «обиду». Не знаю, как это описать. Мы с ней были словно связаны, она слово посылала мне приказы вернуться и стать её добычей, стать с ней единым целым, чтобы усилить друг друга… бред, но логичное зерно в этом есть.

Я продолжил идти вперёд. Именно что идти. Я посмотрел на расстояние до цели и приятно удивился. Оставалось сорок два километра до ангара. Не мало я так пробежал, не мало. Конечно, оно понятно… но я не думал, что я смогу преодолеть такое расстояние всего за… час.

Я даже застыл на месте, когда увидел, что осталось двадцать часов до прибытия транспорта. С учётом брожения по этажу в поисках снаряжения и оружия, то бегал я примерно час. Не меньше. И такое сокращение расстояния понятно. Я ведь летел со всех ног очень часто…

— Мои твари… мои отпрыски… мои дети… они голодны… они потеряны… они хотят воссоединиться…– снова в голове был этот громкий шёпот, чёртов оксюморон… он буквально давил, принуждал каким-то сигналами развернуться и направиться в пасть твой твари, но я не мог… просто не мог. — Но ты… ты интереснее… тебя я только познаю… тебя я не могу взять под контроль… ты можешь… изменить всё… можешь… быть бичом… а можешь и спасителем… буду… наблюдать…

И всё мигом закончилось. У меня даже на какой-то момент перехватило дыхание. Это было… больно. Никакие пытки не могли сравниться с тем, что я ощущал сейчас. Все моё тело словно хотело вырваться наружу, измениться, позволить поглотить меня в пучине Тьмы… но чипы… они не давали этому случиться, по всей видимости. Хендмейн это предвидел. Он не хотел, чтобы я потерял контроль. И, скорее всего, наблюдали, следили. И потом бы вживили третий чип, после которого я бы стал смиренной игрушкой в их руках.

Я быстро проверил разгрузку и снаряжение, которое на мне было. Всё было в порядке. Это радовало. И я побрёл вперёд. Впереди снова слышалась стрельба, снова звуки боя. Но не было мата, не было криков. Всё было чётко и слаженно. Работали военные.

Когда я подошёл к границе этого тоннеля, я заглянул за угол. Вояки были почти рядом, всего каких-то метров пятьдесят. Стреляли они в противоположную сторону, гасили Изменённых, а вторых… было очень много. Под сотню, если не больше. Военные не успевали их прикончить, как на место одного приходил второй Изменённый. Они просто шли и шли. Но самое интересное… Изменённые были без шлемов, а вот эти вояки, которых всего одно отделение… в шлемах. Это был мой шанс завладеть ценным имуществом.

Я ждал, наблюдал, как бесконечным шквальным огнем бойцы убивали уже мёртвых сослуживцев, которых капли Тьмы заставили восстать. У некоторых я замечал мутации. Рука была… как у меня. Это обнадёживало. Значит, что у таких было подконтрольное вещество. А ещё это было плохим признаком. Тьма медленно жрала плоть, превращая её в плоть монстра, в ту жидкость, которую я недавно встретил. Пожирая просто людей, они набирали массу, а пожирая себе подобных… они эволюционировали. Я не понимал, откуда у меня эти знания в голове, но в их правдоподобности я был уверен на все сто процентов. И мне придётся пройти через это же.