— Получается, вы не любовники? А я-то уж подумала, — пробормотала сбитая с толку Аннушка.

— Поясните, — моментально приказал девушке барон Росс.

Анна растерянно перевела взгляд с меня на барона. Кашлянула и с неохотой выдавила:

— Ну-у… это артефакт.

— Я вижу, что артефакт, — хмыкнул Константин.

Девушка посмотрела на меня с мольбой, явно жалея о своей несдержанности и боясь подвести. Ох, глупышка.

Подбадривающе ей улыбнувшись, я забрала у Росса «спичечный коробок». Взвесила его на ладони, неторопливо положила в свою сумку и невозмутимо пояснила Косте:

— Все просто. Ты меня весьма двусмысленно поцеловал, и Анна сделала вывод, что мы любовники. Ну а артефакт опроверг это предположение, — усмехнувшись, добавила: — Теперь не только я знаю, что девственна.

Судорожно вздохнув, Аня принялась сосредоточенно разглядывать свои туфли. А Константин, прищурившись, молча изучал меня. Постепенно, уж не знаю почему, его лицо каменело. Даже показалось, что голубые глаза Росса замерцали призрачно-зеленым.

Что это с ним? Настолько сильно удивлен? И я хороша: дала пищу для размышлений, все же невинные девы так себя точно не ведут. Вот дьявол! Впрочем, ничего страшного не произошло. Просто впредь буду аккуратнее.

Я гордо задрала подбородок, вопросительно изогнула бровь. Барон покачал головой, а после спокойно сказал:

— Спасибо за пояснения, — и небрежно указал на замерших неподалеку крепышей. — Я выделил тебе охрану. Возражения не принимаются. Как освободишься — набери, согласуем время встречи.

— Хорошо, — не стала спорить я. Наклонилась к собаке, погладила зомби меж ушей и приказала: — Киса, ты останешься здесь. Слушайся Костю и веди себя прилично, — пес склонил голову набок. Казалось, он все отлично понял. Выпрямившись, я предложила Аннушке: — Садись в машину.

— Всего доброго, Константин Александрович, — пискнула девушка. В который раз покраснев, быстро обошла автомобиль, устроилась на переднем пассажирском сидении и захлопнула дверцу.

— Мне пора, — кивнула я Константину и уже собралась сесть за руль, как неожиданно барон меня крепко обнял.

— До вечера, плутовка, — едва слышно шепнул в губы и снова нежно-нежно поцеловал.

Я же уверенно выпуталась из его объятий и села на водительское место.

— Рад приветствовать, Владислава Юрьевна, — разлетелся по салону знакомый мужской голос.

— И тебе того же, — пробормотала я.

Закинув сумку на заднее сиденье, глянула на Аннушку. Та усиленно делала вид, что рассматривает свой маникюр. Я не стала пока заводить разговор, а привычно пристегнулась и вручную внесла в компьютер координаты школы. Навигатор показал два варианта дороги. Недолго думая, выбрала маршрут подлиннее. Времени до занятий полно, а поговорить с Аней надо. С ней явно что-то происходит, причем это связано с Россом.

Внезапно сила внутри недовольно заворочалась, зарычала, негативные эмоции стремительно забурлили. Но буквально через мгновение кожа под браслетом стала прохладной, и все разом кончилось. Я опять была собрана и безмятежна.

Надо же, какая классная штуковина. Спасибо, Костя.

Тепло улыбнувшись дожидающемуся нашего отъезда главе рода Росс, нажала на газ. Автомобиль тотчас плавно тронулся с места, через несколько минут беспрепятственно покинул территорию особняка и выехал на дорогу общего пользования.

Отличное дорожное покрытие уверенно ложилось под колеса белоснежной красавицы. Джип с охраной не отставал. На автомате поглядывая в боковое зеркало, я постоянно его видела.

Вот зачем мне охрана? Или это Костик так демонстрирует наше тесное общение? Конкурентов устраняет?

Размышления прервало ощущение напряженного взгляда. Понимая, что Анна желает поговорить, но не решается, я негромко сказала:

— Да не изводись ты. Задавай уже свои вопросы.

— О-о-о, их целая куча, — со вздохом призналась она. — Не знаю, что первым и спросить.

— Давай я сама расскажу, — предложила спокойно. — Но сначала стоит разобраться с плетущейся перед нами фурой. Как же ты мне надоел, черепаха, — буркнула недовольно. Немного сместилась влево, быстро оценила обстановку.

Встречка приближалась, но я успевала с запасом, поэтому, не мешкая, вжала педаль газа. Радостно зарычав, автомобиль рванул вперед.

Уверенно обогнав неуклюжего тихохода, автобус и легковушку, я ловко вернулась в свою полосу.

— Ну ты даешь! — слегка испуганно произнесла девушка.