Он опирается одной тяжелой рукой на стол, кончик его пальца едва касается зубца вилки Симмонса. У него огромные руки, но они не неуклюжие, как можно было бы ожидать, они красивой формы, просто чертовски большие. Каждое движение намеренно, включая касание вилки. Рамзес — пересекатель линий и подстрекатель. Все, что он делает, направлено на то, чтобы вы были в напряжении.

— Я здесь не для того, чтобы с тобой разговаривать, — говорит он мне. — Пока.

Он поворачивается и смотрит на мою спутницу за ужином.

— Ты искал кого-то, кто спасет вас в сделке с Allscape… Моя фирма сделает это, и мы установим цену в 90 долларов за акцию, если вы встанете и уйдете прямо сейчас.

Симмонс не уступает. Он акула, которая каждый день убивает и пожирает в кроваво-красных водах Манхэттена.

Я ожидаю, что он будет кусаться в ответ. Или, по крайней мере, будет сопротивляться.

— Прости, Блейк, — бормочет он, освобождая свое место.

Вот так просто актив, на создание которого я потратила целый год, испаряется в воздухе.

Остался только человек, занимающий вторую половину стола.

Рамзес берет вино Симмонса и допивает его. — На чем мы остановились?

Я чертовски взбешена. Мне хочется взять свое мерло и выплеснуть ему в лицо.

Он видит, как я зла. Он перестает ухмыляться и садится в кресло, подняв руки, словно думает, что я могу на него наброситься. — Ладно, это было немного тяжеловато.

— Ты попал прямо в точку.

Каждое слово, вылетающее из моего рта, — это динамитная шашка. Если Рамзес зажжет еще одну искру…

Он старательно сохраняет нейтральный тон.

— Мне пришлось открыть вакансию в твоем списке. — В его голосе проскальзывает нотка веселья. — Хотя, возможно, мне стоило подождать, пока освободится место Келлера… Не думаю, что он сможет позволить себе тебя еще долго. Надеюсь, он платил тебе не акциями.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я буду держать его.

Слова вылетают прежде, чем я успеваю остановить себя. Рамзес делает паузу на полсекунды, чтобы отложить это в памяти.

Черт, черт, черт! Он так чертовски бесит. Я совершаю ошибки.

— Я перегнул палку, — говорит Рамзес. — Может, начнем сначала?

У него такие темные волосы, что я ожидала увидеть карие глаза, но на самом деле они голубые. Голубые, как ночное небо — глубокий индиго с блестками, похожими на далекие звезды.

Мне кажется, что я испытываю точно такие же ощущения, как человек, который только что пристегнул себя к ракете и зажег фитиль.

Я говорю: — Я оставляю себе три миллиона.

— И что мне это даст?

— Это даст тебе первое свидание.

Эта злая улыбка уже снова расползается по его лицу. Я наклоняюсь через стол и смотрю ему прямо в глаза.

— Позволь мне внести ясность: если ты снова будешь так себя вести, пытаться запугать других моих клиентов, то самое близкое, что ты получишь от меня, — это взгляд через переполненную комнату. Я НЕ работаю с людьми, которые не уважают мои границы.

— Понятно. — Улыбка Рамзеса теперь лучше скрыта, но я вижу, как она притаилась в уголках его глаз и рта. — Каковы твои правила?

Я начинаю подозревать, что он хочет знать их только для того, чтобы растоптать.

— Три правила, — говорю я ему. — Чистое, как стекло, твердое, как железо. Я не эксклюзивна, я не остаюсь на ночь, и "красный" означает "стоп", где бы мы ни находились и что бы ни делали.

Рамзес кивает, скорее подтверждая, чем соглашаясь. — А если я захочу взять тебя с собой в путешествие?

— Отдельные комнаты. В конце ночи я сплю одна.

— Меня это вполне устраивает. В кровати никогда не бывает много лишнего места.

От одной мысли о Рамзесе, раскинувшемся на матрасе королевских размеров, у меня сжимаются бедра.

Он поднимает бутылку с вином и выливает остатки в мой бокал. Затем он вдавливает ножку в мою руку, его пальцы перехватывают мои.

— Как часто я могу иметь тебя?

Я делаю тяжелый глоток, пытаясь заглушить пульсирующее ощущение в глубине моих внутренностей.

Я профессионал. Чертов профессионал.

— Так часто, как только я беру трубку.

— Ты чаще встречаешься со своими любимыми клиентами?