Странное напряжение ощущалось в воздухе.

— Привет, мама, — сказала Эмили, пытаясь создать непринуждeнную атмосферу. — Вы что здесь делаете? — спросила Эмили со слабым намёком обиды в голосе, оглядев остальных членов своей семьи.

Мать заставила себя улыбнуться.

— Да вот, пришли на твой концерт, доча. Хотели тебя увидеть, послушать твою музыку. Мы не хотели пропустить такое важное событие в твоей жизни, даже если мы не согласны с тем, что происходит. — Ответила мать дрожащими губами.

— Почему вы ничего мне не сказали? Почему всё так изменилось? – Задала свои вопросы Эмили, с трудом удерживая слeзы.

Старший брат решил вступить в разговор:

— Мы не знали, как отнестись к тому, что ты рассказала. Отец не смог принять это, он слишком консервативен. Но мы всё равно хотели видеть тебя снова.

Сердце Эмили забилось быстрее. Она ощущала силу любви и тепла, которую её семья продемонстрировала, рискнув прийти на концерт. Внезапно вспомнила лица знакомых людей из зала, которые во время выступления могли смеяться и аплодировать, не подозревая, что они являются частью её семьи.

Лина заметила перемену настроения у Эмили и, легонько коснувшись её руки, прошептала:

— Может быть, имеет смысл попытаться наладить отношения с семьёй? Ведь они здесь, они всё же тебя поддерживают.

Эмили понимала, что Лина права. Она всегда считала свою семью своей крепостью, и даже несмотря на то, что отец выгнал её из дома, она не могла себе представить свою жизнь без своих родных. Эмили посмотрела на них внимательно. Все они выглядели такими знакомыми и одновременно чужими.

Она не могла переступить через своё гордое сердце, заставить себя положить конец всему, ради восстановления отношений с родственниками. Она знала, что не может изменить свою сущность ради их удовлетворения.

— Вы знаете, миссис Грейс, это сложная ситуация для всех нас, — продолжила Лина, пытаясь смягчить напряжение. — Но Эмили сделала выбор, и мы должны уважать её решение.

Мать вздохнула и кивнула в знак согласия.

— Да, вы правы, Лина. Я пришла, чтобы попробовать разобраться во всём этом. Мы можем не соглашаться, но я всё же хочу понять, почему моя дочь выбрала этот путь.

Эмили внутренне вздрогнула от слов матери.

Это было больше, чем она ожидала услышать от неё. Все эти месяцы она была уверена, что её мать не интересует её жизнь после того, как она призналась в своей сексуальной ориентации. Теперь, узнав, что мать всё же пытается понять её решение, она почувствовала смешение эмоций.

— Мама, — начала она, голос её дрожал. — Это сложно объяснить. Я просто поняла, что не могу представить свою жизнь без Лины. Она даёт мне поддержку и готова принять меня такой, какая я есть. Я нахожу счастье и полноту в наших отношениях. Это не оскорбление для вас, это просто я должна быть верна самой себе.

Мать кивнула, и на её лице заиграла грусть.

Она прошептала:

— Я не знаю, как смириться с этим, но попробую. Ты всё равно моя дочь.

Слова матери вселили новую надежду в сердце Эмили. Между ними был ещё долгий путь к примирению и пониманию, но, по меньшей мере, они с матерью сделали первый шаг к восстановлению своих отношений. Лина обняла Эмили, поддерживая её. Подняв голову, Эмили решила идти на встречу своей семье.

Слeзы счастья и надежды пробились наружу, когда она сказала:

— Мама, Кайл, я готова попробовать помириться. Необходимо время и общение, чтобы понять и принять друг друга.

Мать и сестра Эмили остановились, их глаза наполнились слезами счастья. Они обняли скрипачку, а затем и все вместе отдались объятиям. Семья стала важной частью восстановления жизни Эмили.

— А я всегда буду твоей главной защитницей, поддерживая тебя в любой ситуации! — воскликнула Тереза.

А в отдалении, только наблюдая всё это, стоял мистер Грейс. Он всё ещё выглядел недовольным, но в его глазах промелькнула тень сожаления. Он, хоть и был изначально в шоке, начал задумываться над тем, что важнее всего – счастье и благополучие его дочери. Эмили решила, что с течением времени они также смогут преодолеть пропасть, которая разделяла их. Она решила верить, что любовь семьи всегда найдёт способ преодолеть все преграды на своём пути. Постепенно, семья Эмили начала принимать её такой, какая она есть. И хоть некоторые члены семьи всё ещё имели свои сомнения и предвзятость, они понимали, что семья должна поддерживать друг друга независимо от всего. Эмили почувствовала, что она теперь не одна и что у неё есть настоящая поддержка в её семье. И хоть путь к принятию был долгим и сложным, Эмили была счастлива, что наконец нашла место, где её любят и принимают такой, какая она есть.

5

С течением времени Марк так и не смог забыть Эмили. Ему не удавалось выкинуть еe из головы и из своего сердца. После расставания с ней он пытался знакомиться с другими девушками и заводить с ними отношения, но Эмили стояла перед его внутренним взором и он расставался с ними.

Друзья пытались свести его со свободными девушками, но Марк не смог продвинуться с ними даже до поцелуя. Эмили слишком глубоко засела в его сердце. Парень тосковал по ней, любовался еe портретом на стене спальни, когда находился в своём одиноком холостяцком доме. Всё вокруг Марка было наполнено эхом прежних воспоминаний и незабываемой любви. Он тревожился, пытаясь понять, что же именно привлекает его в Эмили так сильно.