Тем не менее, желая поскорее избавиться от угрозы преждевременной кончины в связи с столкновением ядер души, и не желая причинять проблемы окружающим, Вася вел Хекса прямо, а благодаря выносливости боевой химеры и ее широкому шагу, путь до гор занял всего десять дней. Еще один пришлось потратить на камлание и общение с духами. Не так-то просто отыскать дракона в горах. Вернее, нужного дракона, особенно тогда, когда призванные духи отказываются сотрудничать. Точнее, все как один утверждают, что нет тут никакого дракона, таскающего девиц.

Пришлось демону поработать злым полицейским и пару несознательных сущностей сожрать. Это возымело положительный эффект и дух воздуха, очень не желающий становиться десертом, указал нужный пик.

До него еще сутки добирались. Переночевали, отдохнули, местных духов об обитателе утеса расспросили, и потом целый день на него забирались. С приключениями. Сначала чуть не уронили в пропасть тело Очпредзлоба. Потом без дома остались. Ползший по расщелине Хекс зацепился им за выступ и все. Остатки сами срубили и сбросили, чтобы не мешались. Одни сплошные мучения, а не подъем.

Увы, но промышляющий похищениями девиц дракон оказался молодым, всего стодвадцатый уровень, и, видимо, жутко тупым, раз не понимал — на такую верхотуру никто не полезет. Даже Хексу пришлось попотеть, чтобы по-практически отвесной стене взобраться. Зато теперь в ней есть куча удобных углублений от когтей.

— Я этого дракона лычно прэдушу! — пообещал Карнагири, когда Хекс выполз на каменный порожек перед пещерой.

— Можешь рассчитывать на мою помощь, товарищ, — кивнул Фелих.

— Ого, — восхищенно сказал Василий, смотря не уходящие за горизонт каменные пики.

Как по заказу ветер стих, и настал миг тишины. Клонящийся к закату аруг играл лучами на снежных шапках, окрашивал зацепившиеся за них облака и… величественные горы заставили всех остро почувствовать краткость бытия и незначительность житейской суеты. Даже Хекс замер, смиренно склоняясь перед мощью гор, но тут из пещеры прилетел стон.

— Мне кажется… — зашевелил ушами Лариэль.

— Ее пытают! Возможно, убивают! — взвилась Эмансиэль, хватаясь за оружие.

— По-моему, ты не права и ей очень даже… — начала Ло, но ее перебил Василий.

— Туда, — скомандовал он, и первым бросился в пещеру.

С оружием наголо отряд пронесся по извилистой каменной кишке и ворвался в небольшую пещеру, обставленную получше иного будуара. Центр комнаты занимала огромная кровать, на которой лежала симпатичная рыжеволосая девушка лет двадцати. Обнаженная. Привязанная за руки и ноги к углам кровати. Мычащая и извивающаяся под ударами многохвостой плетки, которой орудовала девица в наряд под «Ло в момент первой встречи». Только вместо юбки-пояса доминаторша предпочитала кожаные шортики, открывающие треть ягодиц. Надо заметить, весьма подтянутых и округлых.

Разумеется, при виде этой картины отряд спасателей немножечко оху… ошизел и растерялся.

— Это что еще за бдсм? — взял себя в руки Василий.

Увлекшаяся поркой доминаторша обернулась на его голос. Увидела ораву вооруженных головорезов. Выронила плетку. Сделала шаг назад. Сглотнула, при виде добродушного оскала Хекс, кое-как протиснувшего три из восьми голов в узкий вход пещеры. Завизжала, закатила глазки и опала озимыми под весенним градом.

— Дракон где? — прочистил мизинцем ухо Василий, и осмотрелся в поисках хода в другие пещеры.

— Да хрэн эго знаэт, — пробормотал Карнагири, с трудом отводя взгляд от кровати.

— Всем быть наготове, — принялся командовать Василий. — Эту связать, — указал он на зашевелившуюся доминаторшу. — И выньте кляп из герцогини.

— Это я сейчас, — поспешила к растянутой на кровати рыженькой Ло.

— Я сказал кляп, а не самотык, — прорычал Василий не хуже демона.

— Ой, я машинально, просто по ходу прихватила.

Лариэль прикрыл глаза, навострил уши и хлопнул в ладоши, посылая разбегающуюся волну зеленоватого свечения во все стороны.

— Здесь больше никого нет, — сообщил он результаты проверки.

— И где этот чертов дракон? — задумчиво спросил Василий, и оглядел остальных.

— Драконоидочка, милая, ты в порядке?! — завизжала герцогиня, стоило Ло развязать кожаный ремешок, удерживающий шарик кляпа.

— Э…

— А…

— Ы…

— Че? — подытожил реакцию команды Василий.

— Я просто испугалась, — подала голос доминаторша.

— Ты… дракон?! — уставился на нее Василий.

— Драконоида, — шмыгнула носом доминаторша.