— И что ты задумал? — спросил Василий, машинально барабаня пальцами по бубну. Нравился ему этот тихий рокот, лучше всякого перебора четок способствующий размышлениям.

— Там готовая пентаграмма. Ее немного поправить и можно будет призвать Очпредзлоба.

— На кой? — удивился Василий.

— Он меня чуть не убил. Хочу его с Хексом познакомить.

— Месть — дело понятное, но нам-то с этого что перепадет? Кроме проблем?

— Избавимся от дознователей. Окончательно запутаем следы. Получим много опыта и, весьма вероятно, двухсот уровневого пета. Это, знаешь ли, весомый козырь. Да и надежней, чем мне за минуту с мелочью пытаться завалить дракона.

— Однако неплохой профит, — оценил перспективы Василий. — Как думаешь, дознаватели уже сообщили о нас куда следует?

— Да, но раз они еще тут, значит — это были предварительные выводы. Так что все на уровне подозрений. Если прикинуть время, получается они тут совсем недавно. Максимум две декады, иначе бы с драконом столкнулись. Скорее всего, намного меньше. Народу в лагере полно, магов хватает, но путь сюда не самый удобный и развалины толком не разгребли.

— Логично, — кивнул Василий, обмозговав сказанное демоном. — Слушай, а на кой вообще дракону баба? Сожрал бы ее на месте и все.

— Так не крестьянка же. Драконы умом не блещут, но все ж полуразумные и кое-что соображают. За дочкой герцога наемники и рыцари всякие косяком попрут, считай еда сама на регулярной основе приходит. Сплошные удобства.

— Сплошной риск. Можно и самому на тот свет отправиться, — не согласился Василий, щелкнув по бубну.

— Драконы существа самоуверенные, считают себя на вершине пищевой цепочки. Для них страх — нонсенс. Просто в голове не укладывается, что какая-то козявка представляет опасность. Даже если сто раз увидят, как маг сородича убивает — все равно не дойдет.

— Как же на них тогда летают? — припомнил Василий дракона перед ратушей Почечуя.

— С детства, с самого момента вылупленния из яйца дрессируют. Опять же селекция. Давно уже никто не пытается приручить диких особей.

— Понятно, — кивнул Василий. — Ладно, что делаем? Какой план?

— Во-первых, надо подготовить место для камлания рядом с замком. Во-вторых, восстановить и немного изменить пентаграмму. Я проявлюсь на пару секунд и активирую. Очпредзлоба давно не призывали, они и меня-то убить пытался, чтобы имя забрать и наработками воспользоваться. Так что явится, никуда не денется. Духи Хекса разбудят. Само собой, на шум людишки из лагеря подтянутся. Пока они на троих соображают, ты духов смерти призовешь. Бойцы из них паршивые, но умеют ауру жрать. Как Очпредзлоба измотают, пошлешь в атаку их и отряд. Пока они доберутся, я проявлюсь и добью гада. Главное не убить раньше времени, а то сбежит. Надо чтоб он оказался сильно занят и почти лишился физической оболочки души, тогда духи смерти ему магическую и ментальную погрызут и ядро на перерождение рванет.

— Понятно. Рискованный план.

— Не слишком, сложность не в том, чтобы убить, а в том, чтобы на перерождение отправить, — прорычал демон.

— Слушай, а наших обязательно в бой посылать? Может, обойдемся духами?

— Попробовать можно, с ними надежней.

— Знаешь, пожалуй… Я с ними переговорю. Они имеют право знать правду.

— Да на кой?! Ты командир, лидер, их обязанность умереть за тебя. А твоя — вознаградить и не колеблясь послать… А, — прорычал демон,

— Но свои ведь. Верные соратники, все дела.

— Вася…

— Что?

— Светлые с тобой, — буркнул демон. — Рассказывай.

Вернувшись к костру и взяв протянутую Эмансиэль миску с кулешом, Василий коротко рассказал об улетевшем на запад драконе. После чего сосредоточился на обеде, игнорируя остальных. Страшно ему было разговор начинать. Боялся он остаться в одиночестве, пугало, что команда отвернется, но… «Либо грудь в кустах, либо голова в крестах», — подбодрил его демон. «Наоборот все, грудь в крестах, голова в кустах», — поправил Василий. «Ты время-то не тени, наши извелись уже все, ушастый третий ноготь догрызает», — рыкнул демон.

— Народ, я должен извиниться перед вами и рассказать правду, — буквально заставил себя говорить Василий. — Все вы знаете про душу брата и ощущаете седьмого члена нашего отряда. Но… А, — махнул он рукой и выпалил, — Меня призвали в этот мир. Я герой. Свободный. Во время ритуала с душой демона столкнулся и слипся. Вот. А последствия моего двоедушия вы недавно видели. Те самые развалины замка барона.

— Насчэт гэроя мы давно поналы, — огладил бороду Карнагири.

— Очень уж шустренько ты уровни набирал, Васечка.

— Даже для всего того, через что прошли, невероятно быстро набирал, — поддержала Лариэля Ло.

— И мы с товарищами нереально быстро прогрессировали, — кивнул Фелих.

— Все гадали, когда ты успел ранг Великого в лидерстве и наставничестве получить, а оно вон как, — улыбнулась Эмансиэль.

— За гэройсто удваэные раз. За дэмонычэскоэ ядро души два. Чэтырэхкратный прогрэсс.

— Ну… лидерство у меня есть, правда слабенькое еще, — промямлил растерянный Василий.

«Это у тебя оно слабенькое и наставника нет», — фыркнул демон. «Интересно на них мое сказалось, и недополученные тобой параметры теперь куда понятней становятся», — добавил он. «Так у них вообще восьмикратное увеличение получается?» — мысленно спросил Василий. «Где-то около того», — ответил демон.