– Деньги - пояснил я.
– Плюс пока что не вижу нужды. В ближайшее время не планирую прекращать охоту на слаймов, а для неё вполне достаточно медного ранга.

– Хмм… - протянул гильдмастер.
– Что скажете, если я предложу пройти экзамен бесплатно? И подкинуть неплохую работу, если его успешно пройдёте.

Я задумался. Если оно бесплатно, то вроде как нет причин отказываться…

– А вам в этом какой интерес?
– осведомился я. Версии есть, но лучше выслушать его.

– Престиж отделения - пояснил глава.
– Высокоранговые члены - это репутация и возможности. Ну и очевидный процент от более высокооплачиваемых заданий.

Ожидаемый ответ, да… Я кивнул.

– В принципе, согласен, но я, как бы странно это ни звучало, не авантюрист, так что не ожидайте, что буду браться за опасную работу.

Он кивнул.

Экзамен был предельно простым, поскольку не формализованным. Точнее, у гильдии имелась формализованная система экзаменов на ранг, но глава отделения имел право проводить их по своему усмотрению. Простор для коррупции, конечно, но если какой-то дебил готов платить за то, чтобы ему поручали работу не по способностям - мир его праху, и прибыль гильдии. В любом случае, мне было достаточно продемонстрировать мою магию - или, скорее, "магию", поскольку гильдмастера интересовала та молния, что я применил против крыс.

Чуть подумав, я продемонстрировал и "Хлыст". Пусть меня считают магом молний, как и гильдмастера. Если что, остальной мой арсенал станет сюрпризом.

– Ну, что я вам скажу… - задумчиво произнёс гильдмастер по итогу, уточнив, что жахнуть Молнией я могу трижды подряд.
– В принципе, вы проходите по нижней рамке серебра. Так что могу выдать этот ранг, но обязан спросить, хотите вы его получить, или предпочтёте ограничиться сталью. Всё же в ранговой репутации есть и свои минусы, временами. А я не хотел бы потерять весьма перспективного члена, будь то из-за задания не по силам или из-за других причин.

– Вроде переманивания - хмыкнул я.
– Но вопрос хороший. И, пожалуй, доверюсь вашему опыту. Что советуете?

Мужчина, не спеша отвечать, задумчиво погладил свою бороду.

– Берите серебро - наконец, произнёс он.
– Всё же это больше возможностей для вас, и престижа для нашего отделения Гильдии.

Я кивнул.

– Хорошо.

Хорошо…

Я блаженно закрыл глаза, расслабившись всем телом.

После получения серебряного ранга Йохан, как и обещал, подкинул мне лёгкую и выгодную работу. Не без тонкостей, примешана, походу, толика политики, но… в общем, я посчитал, что оно того стоит, благо деятельность гильдии в любом случае не проходит мимо местной политики. В любом случае, мне подрядили охрану одного заморского купца; если точнее, от меня требовалось сопровождать его несколько дней, включая визиты к торговым партнёрам, и демонстрировать свою магию, особенно во время оных визитов.

Местные определённо впечатлялись, что принесло мне ряд бонусов. Собственно, один немаловажный шёл авансом, и частично даже не как оплата, а как требование нанимателя: я смог привести себя в представительный вид, посетив цирюльника, портного, и получив доступ к купальне.

Ка-айф… Словно вернулся в другую жизнь.

Я потёр глаз, смахивая слезу.

Собрался, и взял себя в руки.

В любом случае, суть была определённо не столько в охране, если вообще в ней, сколько в демонстрации сил Гильдии и местных "европейцев". К слову, почти действительно таковых - их материк называется Эурос. Генерик фэнтези, да…

Моя европейская внешность позволяла подать меня в нужном свете, как одного из "заморцев", магия - продвинуть интересы купца… в общем, всё понятно. А то, что я старался быть вежливым, и по возможности помогать окружающим - Наставление, угу - кажется, только пугало местных. Вероятно, дело в сломе шаблона. Всё непонятное - опасно, как-то так, а вежливый с окружающими маг - это нечто непонятное… В любом случае, наниматель остался доволен, и в качестве бонуса позволил оставить себе достаточно неплохую, тем более в сравнении с предыдущей, одежду, и договорился о скидке на пользование купальней.

Ка-айф, не устану повторять… Вероятно, только пробомжевав среди диких зверей без ничего можно оценить всю прелесть банальной ванной. Даже со скидкой она стоит ощутимых денег, но… стоит того. Благо кое-какие деньги у меня наконец появились, даже постоловаться нормально хватит… на какое-то время.

К хорошему привыкаешь, временами с первого раза. Получив возможность прикоснуться к приемлемому уровню жизни, я поневоле задумался о том, чтобы перейти на более высокий уровень заработка. Пусть даже более опасный.

У меня имелась фора по времени/деньгам, но с переселением в приличное жилье, с хорошим питанием, и сервисами вроде купальни… надолго этого не хватит. Даже с учётом того, что ещё одну дропнутую со слаймов стеклянную бутылку удалось неплохо продать через всё того же купца, и есть хорошая вероятность, что дропнется ещё одна-две. Слаймов, на самом деле, из-за моей охоты становилось ощутимо меньше, а хоть что-то "луталось" далеко не с каждого. Так что этот источник финансов скоро покажет дно, но рисковать…