— Я признаю поражение! — Выпалила Жасмин.

Скажу честно, я не ожидал столь простой победы, когда тросом меня вынудили поставить свою жизнь на кон.

Вы победили в *Золотой матч: путь мечты*!

Вы получаете награду:

Получен титул *шахматист*

…

…

Вал оповещений быстро пробежал вверх, после чего выскочило новое прямо поверх прошлых:

Задание «ПУТЬ ШАХМАТ» выполнено.

Открыт навык «Шахматист».

Однако я быстро отвлёкся, так как Жасмин покрылась золотым огнём и начала стучать по игровому столу:

— Так нельзя! Я никогда не проигрывала… всухую! — затем подняла на меня глаза. — Я требую реванша! Такого просто не может быть, чтобы я ошиблась!

Я старательно осматривался по сторонам. А как свалить-то? Раньше меня пенделем выбрасывало после проигрыша. Надо остаться при своих.

— Я… я поставлю самое ценное, что у меня есть! — Продолжила Жасмин.

— Меня не интересует твоя «жизнь», — проворчал я, планируя сохранить свою в первую очередь. — Не подскажете, а как уйти с пути шахмат?

— Нет, не подскажу! Сыграй со мной!

— Не интересует. Я наигрался, — проворчал я.

— Моя ценность — это не «жизнь», на пути шахмат это вторично, мы здесь все бессмертные пленники. Я готова поставить самое ценное, что у меня есть! Настоящее сокровище!

Я вспомнил о том огромном изумруде.

— Оно материальное? — уточнил я.

— Да, — ответила Жасмин.

— Из драгоценных материалов?

— Конечно.

— Где-то ты меня кидаешь, но вот где? — пробормотал я. — Оно в единственном экземпляре?

— Нет. Я — талант прошлого. Я, как и ты, создавала свои фигуры, ты мог видеть их на шахматном поле. Я добровольно перешла на Путь, влюбившись в местного властелина. Я сбежала из гарема человека, которому принадлежала, но который так и не посетил моего дворца.

— Дворец — это метафора, то есть сравнение, или строение? — уточнил я.

—??? — удивилась Жасмин.

Похоже, хотя мы друг друга слышим, но говорим на разных языках. Я на русском, а она на каком-то восточном.

— Неважно. Ну, так сколько золота или камней в Вашей ставке? — решил я всё же уточнить напрямую, а не окольными путями.

— Ох, я и не помню. Для её создания ушло немало. Впрочем, ты видел королеву во второй партии, они похожи, — произнесла брюнетка.

Я снова вспомнил о золотой короне и огромном изумруде.

— Хорошо. Я согласен на партию, но поставлю… 3 набора шахмат! — заявил я, отобрав самую никчёмную валюту, которая не будет засчитываться после выхода из пространства. При возвращении максимум всё равно — 2 набора.

— Ох, это неважно. Быть такого не может, чтобы я проиграла в третий раз. Это просто дело принципа! — отмахнулась женщина.

Внимание!

Призрак прошлого *Жасмин* предлагает Вам матч на ставку.

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска = запасной набор x3

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

— Отказаться от матча

Жасмин оценила ваш возраст, пол и поведение.

Выбран грех: ПОХОТЬ!

В этот раз на доске появились оголённые по пояс мужчины с разным телосложением, вооружённые изогнутыми клинками.

Вокруг тем временем начали возникать какие-то мужики. Голые и накачанные. Наверно, марафонцы или просто местные зеваки. Кто знает, может, на пути шахмат после золотого матча так принято?

— Мы что зарядку будем делать? Спасибо, не надо. Я уже согрелся, — проворчал я и сделал ход на доске.

— Снова промах? — пробормотала Жасмин. — Ну, моей драгоценности у меня сотни штук, не обеднею. — Она подняла голову на доску в тот миг, когда прошло несколько ходов. — Почему ты схватил кресло и пытаешься сбежать?

Я не стал ничего объяснять. Не хотелось бы помереть из-за такого глупого промедления. Тем более она видела первую партию, одежда на ней от её итогов до сих пор не отремонтирована.

— Эй, помогите мне свалить отсюда! Надо отбежать метров на двадцать. Быстро! — обратился я к зевакам.

Мне молча помогли, бросили на кресло и отнесли, словно царя в паланкине.

Жасмин какое-то время непонимающе пялилась на меня, затем что-то осознала и отлетела ко мне.

Без кресла. По воздуху.