Ограничение: время на ход (после каждого хода, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

Вы должны сделать ставку на выбор:

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

В этот раз против меня были так же чёрные фигуры. Они смотрелись ещё большими истуканами, чем мои.

Мне не понравился выбор ставок. Особенно последний пункт.

Однако будем честными, попытки ограничены, а деревяшек я могу настругать бесконечно много. Так что я выбрал именно их.

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

Последовавшая партия продвигалась просто, я бы даже сказал обыденно.

Каждая атаковавшая фигура сбрасывала оппонента с клетки. Что мои соперника, что его истуканы мои скульптурки.

Но так было до первого шаха, который я объявил.

Внимание, ШАХ! Противник выбрал не манёвр, а защиту. Ваша фигура атакуют вражеского короля!

Снова мой слон пошёл в атаку. Фигура соперника не выделялась на общем фоне. Дерево, как дерево. Однако ожив, король стукнул посохом по доске, и в тот же миг мне заложило уши резким звоном.

*Сдвинг!*

Я заткнул уши руками, и закрыл глаза от боли и неожиданности произошедшего, даже так меня достигла надпись:

Внимание! Ваши фигуры уничтожены.

В качестве ставки оппонент забирает себе Вашу ставку: восстановленный набор «белый», доску и «чёрный» набор.

Вы проиграли. Вы покидаете ПУТЬ ШАХМАТ

В следующий миг меня вышвырнуло в стенку шкафа напротив ритуальной комнаты.

Внимание! Нападение: –13 (87)

Я посмотрел на системные часы, которые снова отображались. Меня не было секунд двадцать.

Время есть.

Я открыл описание квеста:

«ПУТЬ ШАХМАТ»

Вам временно открыли всю мультилокацию «Район». Используйте предмет «Ключ: ПУТЬ ШАХМАТ»! Внимание, у Вас всего 3 попытки!

Награда: открытие навыка «Шахматист»

За отказ штраф: обнуление баланса и прохождение испытания «Скука», временный штраф к характеристике «интеллект».

Срок: 3 дня 7 часов 29 минут 44 секунды

Бонус: осталось +5 попыток

Блин, штраф принуждает меня пытаться пройти это задание, но подсказок мне не дали, почему мои простые деревяшки оживали, а у противника даже применяли волшебство.

Хотя кого я обманываю? Каждая попытка даст мне анализ. Проверить можно только опытным путём.

Блин, придётся рисковать артефактами.

Я закрыл глаза. Да, нужны эксперименты.

Интерлюдия (Кашир)

«Кашир», а в миру Острогнов Андрей Павлович, аналитик Лиги по городу Москве, смотрел на показатели мониторов. Листал снова и снова.

Тишину прервал голос:

— Все датчики показывают, что люди живы, вот только они спят, а некоторые даже на грани комы, — произнёс представитель гильдии «Ворон», обеспечивающий своей способностью передачу данных.

— 1039 наших людей и 212 наёмников-иностранцев. Все подготовленные люди, вооружённые снаряжением для колодцев (2) или врат (3). Противник определённо силён и необычен, иначе хоть кто-то смог бы вернуться, — произнёс аналитик по форумному позывному «Кашир». — Последними показатели отключились у представителей разных групп, но у них есть кое-что общее.

— Что? — спросил его начальник Анатолий Афанасьевич, он вытер пот со лба проникающими движениями. — Я ничего такого не заметил, а просматривал трижды все отчёты.

— Вот эти трое. Номера 133, 582 и 329. Они отличались высокой физической силой и удачей даже в открытых данных. Перед поражением их пульс буквально бурлил, так что без сомнений они сумели какое-то время сопротивляться, — произнёс Андрей Павлович.

— Острогнов, давай к делу. Мы не американцы, пробовать ядерную бомбу или артефакт призыва огромного монстра не планируем, Москва в десяти километрах. А они это применили вчера на схожих Вратах (3 этап). У нас пока первый этап, если есть идеи, без подводок давай, — очень медленно и зло произнёс начальник.