— Нам нужна третья волна, превосходящая по характеристикам этих трёх человек. Они держались почти сутки, следовательно, нам нужен кто-то сильнее, чем они, с лучшей экипировкой, чем они, — заявил Кашир. — Либо ждать колодца (2), всё же Двоек у нас в стране намного больше, чем новичков.

— Кхм, извиняюсь, что вмешиваюсь в быстрый анализ ситуации, товарищи из Лиги, но упомянутые Вами номера обладали В-рангами (500–1000) на копейке, и это я не про ману со здоровьем, а про статы. Где вы собираетесь искать кого-то сильнее? Други нам не послать, а среди русских все сильнейшие там, — неуверенно произнёс человек из «Ворона». Он тоже был копейкой, магом первой способности, поэтому и сумел использовать свои характеристики. При этом его собственные статы были не выше Д-ранга (50–100).

— Ха, ты бы знал, парень, сколько людей скрывают свои таланты и истинную силу, предпочитая просто спокойно жить, — проворчал начальник. — Ладно, пока это всего лишь аномальная щель, тормошить начальство не велено, но я передам.

Спустя два часа на форуме появилось объявление на главной странице:

ВНИМАНИЕ!

ДЛЯ ЗАЧИСТКИ ПОДМОСКОВНОЙ АНОМАЛЬНОЙ ЩЕЛИ ТРЕБУЮТСЯ МАГИ ПЕРВОЙ СПОСОБНОСТИ НЕ НИЖЕ РАНГА Б!

ОПЛАТА ЗА СОБЕСЕДОВАНИЕ: 100 000 РУБЛЕЙ

ОПЛАТА ЗА ПРОХОЖДЕНИЕ: 1 000 000 000 РУБЛЕЙ НА ЧЕЛОВЕКА

Внимание! Нападение: –1 (99)

Меня швырнуло в стенку шкафа после очередного поражения на «Пути шахмат».

— Ай-ё! Больно даже с матрасом, — проворчал я, поглаживая затылок. Шишка будет? Надо водой промокнуть.

Я скосил глаза на остаток времени по квесту.

…

Срок: 2 дня 12 часов 11 минут 21 секунда

Бонус: осталось +2 попытки

За три следующих поражения я примерно понял правила. Некоторые даже удалось уточнить прямо у пространства. Но по порядку.

Теперь оставалось три стартовые попытки и бонус в ещё две, в сумме пять.

Во время второй попытки я пошёл снова с 32 фигурками из дерева. Уровень внешнего вида фигур: тяп-ляп и готово. Среди них я перенёс волшебную частицу в короля, созданного из ракетки для настольного тенниса.

Новая частица была низкого ранга, но встроенная магия «порыв ветра» всё равно проявилась в артефакте. Дальше я аккуратно вырезал подобие шахматной фигуры, закрепив на нижней части противоскользящий материал от покрытия ракетки.

Остальные фигуры были просто деревяшками, равно как и доска снова была из фанеры.

Я отправился в пространство приключения. Снова была разминка в три матча, в ходе которых встречались разные оппоненты.

Самым ценным был третий матч, когда шахматы были без ограничений. Если во время шаха король мог выбрать отступление или сопротивление, то стоило мне поставить мат, как система объявила о моей победе без оживления шахмат, как моих, так и соперника. А я уже потерял две фигуры при шахах оппоненту.

Вторая полезная информация — понимание, что противники практически не ставят шах сами, стараясь идти на размен или вынудить атаку по своему королю, который обычно обладает каким-то сильным навыком с групповой атакой.

Третий пункт: мана для активации навыка артефактом не потребовалась, однако его одноразовая суть убила мою фигуру. Король противника остался на доске, пусть на самой границе своей клетки, а все остальные фигуры были сброшены. Так что я проиграл в следующем поединке просто из-за того, что король был одноразовым артефактом.

В следующем прохождении я просто нацепил на кучу флаконов зелий бирки.

Пешки были «лавовыми малыми». Слоны «факелами». Так же я протестировал участие «иллюзий», ремонтного и подорожного. Королём я назначил игрушку «лизун» с надетой на него «короной» в виде колечка от бутылки.

Из этой странной попытки я получил много полезной информации.

Во-первых, теперь я точно знал, что шахматные фигуры подгоняются под размер доски. Так подорожное по размеру стало не полулитровой банкой, а уменьшилось в несколько раз. Но при этом засчитывалось ладьёй, коей я её обозначил стикером.

Во-вторых, действие зелий масштабировалось и ослаблялось. Подрыв факела и лавового малого приводил к победе, но по мне или сопернику прямого урона не наносилось.

Хотя я прятался за спинкой кресла, но не понадобилось. То есть в принципе можно игнорировать звуки и прочее.

После победы и поражения фигуры всегда восстанавливались. Но против сильных шахмат противника тактика с зельями не срабатывала. Они втыкали оружие в клетки, а действовала только одна разовая атака, после чего огонь с поля удалялся. Да и сложно атаковать фигуры на определённой клетке комбинацией, когда противник в курсе подобной опасности.