— Да, — она улыбнулась, а затем обвила руками его шею.

Я была рада, что он помирился с Роу. Но нам нужно было о многом поговорить, поэтому я прервала их объятия.

— Хорошо, малышка. Пора спать. Давай поднимемся наверх и почитаем сказку.

— Джорджия… — начал Джесс, но я прервала его.

— Мы поговорим после того, как она ляжет в постель.

Он закрыл глаза, опустил подбородок и слегка кивнул мне, прежде чем я повела Роуэн наверх.

Я старалась изо всех сил, но было трудно сосредоточиться на сказке Роуэн на ночь. Мои мысли были о мужчине внизу и о том, что принесет наш предстоящий разговор.

Мы с Джессом сидели на качелях на веранде и смотрели на закат. Скоро наступит зима, и вечера на улице прекратятся до весны.

Он был в своем пальто, в то время как я была завернута в большое одеяло.

Мы сидели в тишине, ни один из нас не хотел начинать разговор.

— Мне жаль, Веснушка. Я облажался, — наконец сказал Джесс.

— Я не знаю, что делать, — тихо сказала я.

— С чем? — спросил он.

— С нами. Она — моя жизнь, Джесс. То, как ты себя с ней повел. Я не могу рисковать, чтобы это когда-нибудь повторилось. Потому что, что произойдет в следующий раз? Что ты скажешь? Что-то похуже? Что-то, что уничтожит ее? В ее жизни нет отца, потому что он мудак, я не позволила ему обращаться с ней так, как он обращался со мной.

Он сделал долгий, глубокий вдох, позволяя моим словам впитаться.

— Ты искала шанс оттолкнуть меня. Сначала, думая, что я был с тобой, чтобы получить ферму. Теперь это. Наши отношения для тебя все еще имеют смысл? — спросил он.

— Что ты имеешь в виду под «имеют смысл»?

— Это были твои слова, не мои. Ты сказала, что у нас ничего не получится. Так что ты продолжаешь давить на меня. А это значит, что ты все еще не считаешь, что в наших отношениях есть смысл. Если бы это было так, тебе пришлось бы гораздо усерднее бороться, чтобы преодолеть свои страхи.

— Не сваливай это на меня, Джесс. Тебя не было здесь с ней в воскресенье.

— Да, меня не было. Потому что тебе нужно было пространство. Я дал тебе почти неделю, чтобы остыть, хотя в воскресение мне безумно хотелось последовать за тобой от участка до фермы и разобраться с этим. Хотел извиниться перед Роуэн в ту минуту, когда ты вышла из дверей участка, и все исправить. Но я этого не сделал. Так что я ждал, когда ты будешь готова. Молясь, чтобы она простила меня за то, что я был тупицей. И она простила. Сразу. Потому что мне правда стыдно, и она это знает. Так почему же ты не можешь простить меня?

— Это больно, Джесс, — слезы начали наполнять мои глаза. — Не только из-за воскресенья. Как ты обращался со мной, когда мы только переехали сюда? Это тоже было больно. А потом, увидев, как ты кричишь на Роуэн, стало еще хуже. Тот факт, что ты несколько дней не общался со мной и не извинялся, тоже причинял боль.

До этого момента мы не прикасались друг к другу. Но мы и так провели много времени порознь, поэтому он перетащил меня с качелей к себе на колени.

— Прости, детка, — сказал он мне в волосы. — Я не знаю, что еще сказать. Не думал, что ты хочешь, чтобы я тебе позвонил. Знай я это, то был бы здесь в воскресенье вечером. Думал, ты хочешь, чтобы я держался подальше. Я постараюсь, клянусь. Постараюсь, чтобы этого больше не повторилось. У меня было много чего на уме, и я сорвался. Точно так же, как ты пускаешь все на самотек, когда злишься, я делаю то же самое. Мне просто нужно найти способ выплескивать это наружу, не причинив вреда моим девочкам. И я так и сделаю. Обещаю. Просто не отталкивай меня.

Я сидела в его объятиях и обдумывала варианты. Отпустить его или оставить все как есть.

— Ты прав. Мне страшно, — призналась я. — Я не верю, что ты не причинишь мне боль. Что ты можешь держать себя в руках и не разобьешь наши сердца. Но эта борьба, она тоже причиняет боль. Мне не понравилось, что тебя не было здесь на прошлой неделе. У меня болело сердце, когда я думала, вернешься ли ты или с нами покончено. Я не хочу, чтобы с нами было покончено, но в то же время не хочу, чтобы мне причинили боль. Я чувствую, что разрываюсь пополам, и ни одна из сторон не знает, что делать.

Он крепче прижал меня к своей груди, так что мне пришлось повернуть лицо и прижаться щекой к его сердцу.

— У меня есть ты, детка. Клянусь, со мной ты в безопасности. Мне тоже было больно находиться вдали. Мне не очень хочется когда-либо делать это снова. Ты можешь доверять мне, и я докажу тебе это. Но ты не можешь сдаться и оттолкнуть меня. Ты должна дать мне время заслужить твое доверие и доказать, что у нас все в порядке. Прости меня, за то, что я был мудаком? В последний раз?

Может быть, если я поделюсь с ним своими страхами, мне будет легче их преодолеть. Я не была уверена, но попробовать стоило. Он стоил того, чтобы попытаться.

Поэтому я прошептал:

— Хорошо.

После того, как мы закончили наш разговор, Джесс отнес меня прямо в постель. Затем показал мне, в чем суть шумихи вокруг секса после ссоры.

Теперь мы были готовы ко сну, тихо разговаривая и наверстывая упущенное после недельной разлуки. Я лежала не в своей обычной позе, прижавшись к Джессу. Он обвил руки вокруг меня, плотно прижимая мою спину к его груди. Когда он говорил, я чувствовала его дыхание на своей макушке.

— Э-э… сколько из танцевальной вечеринки ты видел? — спросила я.