— Фух, сразу прям полегчало. Видать, эта хрень с шипом на хвосте долбанула. Она еще так размахивала. Мне казалось, что я увернулась, ан нет… Вот же сучка! — сидя на земле рядом со мной, произнесла девушка, когда ее рана почти затянулась.

— Лиль? — спросил, рассматривая бледное, измученное лицо напарницы. — Ты наверное сильно устала?

— Что? К чему ты сейчас клонишь, Санек? Пфф, да это просто царапина. Скоро надерем задницу кому надо и выполним эту миссию, — бойко ответила Цветаева. Но голос ее лишился былого задора. Да и руки стали какими-то вялыми.

— Лиль, тебе бы отдохнуть не мешало. А то, знаешь ли… — осторожно произнес ещё раз.

— Что? Эй, солдат, ты как с командиршей говоришь, а? Может, мне тоже свалить, как жиртрест? Поджать хвост и захныкать? Ага, фиг вам всем по всей морде!

— Если ты не свалишь, как Никодим, тот рискуешь занять место Макса, — серьезно пояснил девушке.

— Хах, не гони! Ты ведешь себя, словно слабый слабак. Я не привыкла сдаваться и отступать. Так что даже не собираюсь жать эту чертову кнопку, и куда-то там сваливать, как лохушка, — с обидой сказала Цветаева.

А я лишь покачал головой, давая понять, что напарница неправа.

— Извини, но тебя сейчас никто и не спрашивал.

— Что? Это как?!

— Кнопка уже нажата. Встретимся в академии, если что. Всего доброго! — весело бросил ей, вставая с земли, а потом помахал рукой.

— Эй! Какого черта вообще? Ты что пролез к моему прибору… Вот гад! Я тебе нос поломаю, — гневно завизжала Цветаева. Но сделать ничего не смогла.

Ее тело охватило сияние с яркими молниями. Девушка рассыпалась прахом, растворяясь в пространстве. Вскоре я остался один вместе со своим помощником и полчищами чудовищ, что готовы были броситься из кустов в любой подходящий момент.

Нет, я не подставил Цветаеву, чтоб забрать себе лавры от выполнения миссии. Просто девушка, несмотря на все, не имела боевого опыта, не проходила особую подготовку. И вообще… была просто студенткой!

Ее и так измотали чертовы приключения. Она рот с трудом открывала и еле сидела. Продолжать миссию в таком состоянии нереально. Чего нельзя сказать о бывшем великом Егере, управляющим популяциями живых существ во вселенной.

Я быстро проверил кинжал с пистолетом. Так, патронов у меня не осталось. Ладно, возможно, они уже не понадобятся. Зато магия еще есть, что уже хорошо.

— Тень! Видишь что-нибудь необычное? Говори, куда нам идти? — обратился к помощнику, жалея, что не взял планшет Лили. Там была карта местности и другие данные, без которых сейчас будет туго.

— Туда… Там, все есть, — прошипела Тень, указывая в стену растительности.

— Чего? — повел бровью в полном недоумении.

Но все же прошел вперед, аккуратно раздвинул плети какого-то странного «винограда». А там… Там была небольшая поляна, которая заканчивалась скалистым холмом. В том холме находилась небольшая пещера, зияющая черным нутром.

— Так, ты хочешь сказать, что придется спускаться в метро? — произнес, оценивая обстановку.

Тень ответила положительно. И я направился вперед, приготовив фонарик. Обычно подземелья полны разными гадами. Причем, такими, которые хуже поверхностных тварей. Так что мне придется рискнуть башкой, прежде чем найду того мажорного типа.

— Так, путь предстоит долгим. Тень, а ну давай-как вали вон туда… — сказал, заходя в пещеру, и тут же осекся.

Ведь то, что мне было нужно, находилось прямо под носом. Я заметил несколько странных белых мешков, висящих под потолком. И один из них слегка шевелился.

Коконы! Это были чертовы коконы из тоненьких нитей. Наверняка, чудовище так хранило добычу, чтоб не схавать все сразу, оставив немного на ужин.

Я тронул кокон, который подавал признаки жизни. Тот слегка ахнул в ответ. Тогда применил свою магию и сбил его с крепления, заставив свалиться на землю.

Благо, тут было не очень-то высоко. А то ценный груз мог сломать себе ребра. Так же, кокон немного пискнул и дернулся. Я схватил его и быстро потащил на свет, понимая, что не стоит оставаться в пещере.

Угу, мужичок вроде легкий. Наверняка это парень, совсем пацан. Небось горячий наследник княжеского рода решил попытать счастья, и здесь застрял. Ладно, мы не гордые, мы — герои.

— Не ори, маня, сейчас мы тебе подсобим, — весело сказал я, беря нож.

Пара легких движений, и паутина кокона начала расходиться в стороны.

— Стойте! Осторожнее, я не Маня, — сказал мне кокон вполне себе женским голосом.

— Чего, блин? — немного напрягся я, разрезая кокон сильнее. И моему взгляду предстала бледная тощая девушка в дорогом спортивном костюме.