— Ндя, понятно, не сдерживаемся, — проворчал я своим.

— Не бойтесь, товарищи! Покажем самозванцу… или настоящему хозяину, что мы не лыком шиты!

— Просто. Начинайте. Белые, — выдохнул Солдат.

Дальше было всё слишком просто. Я и не думал играть по местным правилам против фигур, я просто поставил скучный и прозаичный мат за девять ходов. Ведь самоуправление фигурами зачастую грешит дырами, старшина просто не видит ситуации сверху.

А не воспользоваться таким? Ну, я просто не хочу бегать лишний раз от зелий малой детонации, так что не атаковал противников лишний раз.

Однако это кое-кому не понравилось.

— Мне. Скучно. Дай. Мне. Врага! — успел произнести Солдат.

Но это было сейчас вторично.

— Путь Шахмат, я и есть Тактик! — возмутился я в небо.

Ключ не обнаружен. Личность не подтверждена.

— Тогда я хочу сыграть за этот удел. Ставлю ва-банк по правилу Каната над Пропастью! — заявил я.

Ставка принята. Оппонент может отказаться.

Такое правило тоже было. То есть путь Шахмат сам признаёт, что против меня нет самостоятельной личности.

Но то, что они посадили марионетку на царство? Да где это видано?

Кхм, да, много где.

Время тянулось. Прошло десять минут, только после этого появился текст:

Оппонент не отказался от поединка.

Матч до 12 побед.

Ваша ставка: ва-банк пяти типов.

Ну, дальше было просто. Хотя пришлось несколько раз сбегать вниз от действия зелий детонации, но победа достигалась быстро.

Крылатый лев-король оказался некоторой проблемой, у него было три атаки:

— рык бил несколькими волнами, тратя сразу несколько зелий абсолютных барьеров у шахмат, но на меня влияния не оказывал

— удар крыльями представлял собой выстрел перьями, и вот здесь перепадало и мне, хорошо иметь высокую ловкость, увернуться оказалось просто

— регенерация же монстра была колоссальной, как бы его ни били, он оставался на своей клетке. Но зелья на него не тратились, а зщелья щелкунчиков по нему не попадали почему-то.

В общем, мат было проще ставить по шахматным правилам. Тратить же на этих противников зелья я не хотел.

12 — 0 в пользу Тактика. Тактик проигрывает Удел в пользу Тактика!

Побеждённый набор шахмат переходит победителю.

Удел переходит победителю.

…

— Я хочу переместиться в свой Удел! — заявил я сразу же, как только увидел оповещение.

Для меня моргнул свет. Я вместе с доской переместился в пустыню. Стол и кресло были другими, но знакомыми мне по игре с Жасмин.

Хм.

— Путь Шахмат, а где города и оазисы? — уточнил я.

Удел 17 был поглощён песками из-за бездействия владыки. Население покинуло регион.

Вы можете использовать Вашу шахматную доску для перемещения внутри своих земель. На клетках появится иллюзию территории с натурным изображением.

Небольшой макет поверх шахматного поля и правда возник, но собой он напоминал песочницу: сплошной песок.

Хотя нет, вот здесь что-то зеленеет.

Так, кажется, Жасмин на севере сажала фруктовые сады. Они мне как раз и нужны.

Три главных продукта я уже поглотил, причём не мусорного ранга, а редкого. Но что-то ещё есть шанс обнаружить и скушать.

Я перенёсся в нужное место.

Здесь оказались не только пески, сады были окружены магическими столбами с барьерами, но даже по внешнему виду я мог сказать, что местные финики, персики и вишня это именно те фрукты, что отдала мне пухлогубая ведьма.

А магических я здесь не вижу, не светятся они.

После этой экскурсии я решил вернуться домой, однако высветилось сообщение:

Владыка Удела, с Вами хочет сразиться противник!

— Я могу применить артефакт для сокрытия внешности? — уточнил я.

Всё, что не влияет на поединок, допустимо.

Исключение: титул Шахматиста доступен для противостояния обеим сторонам!

— А как меня выбрал противник? — уточнил я.