— Но меня всерьёз он не воспринимает, — я посмотрел в сторону лабиринта, из которого доносились игривые возгласы. Похоже, кому-то там довольно весело.

— Вам придётся частенько контактировать, поэтому я подумываю, передать ему твои воспоминания.

— Прошу меня простить, Ваше Величество, — тут же перебил я. — Передача технических знаний была бы крайне нежелательной. Вам ведь под силу выбрать только часть воспоминаний?

— По силам, — Император кивнул и одарил меня недовольным взглядом. — Не могу я привыкнуть к этой твоей дерзости. С момента восхождения на престол со мной никто так не разговаривал. Я понимаю, что у тебя душа болит за Отчизну, но постарайся общаться более…

— Ваше Величество, — я вновь перебил его, но уже более грубым образом. — Позвольте сказать открыто. Конечно, солдат должен переносить все тяготы и невзгоды воинской службы, но я уже давным-давно не зелёный пехотинец. Сам факт того, что придётся тратить время на всю вот эту монархическую мишуру, меня раздражает. Я всё понимаю, и потому готов на публике выказывать вам чрезмерное уважение. Но наедине давайте разговаривать как два обычных мужика.

— Мужика, — Император ухмыльнулся и рассмеялся. — Так раньше называли простых крестьян.

— Возможно, вы сочтёте это грубым, но если мы хотим добиться значимых результатов, то нам придётся открыть множество закрытых дверей. В частности, хотя бы неофициально нужно будет отодвинуть церковь от вопросов технологического прогресса. А иначе, враги, окружившие нас со всех сторон, попросту раздербанят Россию по кускам. И если мы будем тратить время на соблюдения всех норм даже при личной беседе, то так каши не сварим.

— Мне почему-то казалось, что ты не столь прямолинейный человек, — Император достал из кармана небольшой стеклянный кулон, внутри которого находился кусочек абсолютиума. — Знаешь, что это?

— Если взять в расчёт то, что вы носите его с собой… — я ненадолго задумался и внимательно осмотрел кулон. — Возьмусь предположить, что это один из первых кусков абсолютиума, добытых на территории Минской губернии.

— Твоя проницательность поражает, — негромко произнёс Пётр и крепко сжал кулон в кулаке. — С него-то всё и началось. В вашем мире Империя развалилась, а мы смогли устоять во многом благодаря абсолютиуму. Однако он не только позволил на несколько десятилетий возвыситься над остальными народами, но и повесил нам на спину здоровенную мишень. Три из пяти крупнейших месторождений находятся на нашей земле.

— Минск, Южный Урал и Сибирь, — озвучил я, дабы Пётр узнал о моей осведомлённости.

— Верно. Ещё по одному в Африке и в Тибете.

— Кстати, всё хотел спросить: в интернете я практически не нашёл информации про Америку. Там ведь наверняка тоже присутствуют крупные залежи?

— Это долгая история, — уклончиво ответил Пётр. — Но если вкратце, то нам с ацтеками удалось договориться о нейтралитете. Мы не суёмся к ним, они к нам. Конечно, если бы в моём распоряжении были бомбы из твоего мира, то договор можно было бы пересмотреть. Хотя нам и так врагов хватает.

— К слову о врагах. Мне нужен будет список гостей, план здания с фотографиями всех помещений, где потенциально может находиться смертник, — я поймал на себе недоумённый взгляд Императора. — Вы же не думали, что я просто приду на «бал» и найду террориста? Это так не работает. Нужно провести подготовительную работу. В идеале я бы хотел увидеть наработки ваших безопасников. Кто-то уже попал под подозрение? Откуда поступила информация?

— Ох, сколько вопросов, — Пётр натянул маску усталости и отстранённости. Посмотрим, что можно сделать. А что касается потенциальных заказчиков… Проще сказать, кто точно не замешен.

— И кто же?

— Миша.

— Эм-м-м… — теперь уже я преисполнился недоумением. — При таком раскладе вычислить смертника будет крайне проблематично, если вообще возможно.

— Как я понимаю, у тебя не было времени вникнуть в политическую обстановку? — после недолгой паузы поинтересовался Пётр.

— На западе враги, на востоке друзья — ничего не меняется. Разве что турки занимают более агрессивную позицию, в сравнении с моим миром. Но это не мудрено, ведь вы у них Константинополь отжали.

— Контроль над Чёрным морем — это одно, а вот возможность пройти через Босфор — это совсем другое. Не мне тебе объяснять, насколько это важно для страны. Но да, с турками ситуация сложная.

— Сперва я задавался вопросом, почему же вы до сих пор не отвоевали залежи абсолютиума под Минском… — я многозначительно замолчал и сделал максимально умное лицо. — Возьмусь предположить, что вам это выгодно.

— И в чём же выгода?

— Переключить внимание турок на поляков. Потеря Константинополя — это серьёзный удар по их репутации. Но в теории вы можете заключить с ними взаимовыгодное соглашение. Наша армия сейчас восстанавливается после финской компании, и турки наверняка не сидят без дела. Готов поспорить, что вы планируете совместное нападение с двух, а то и трёх сторон.