— Так оно и получилось, — развел руками я, когда наставник подошел и с задумчивым видом оперся на спинку кровати. — Лаира до последнего не верила, что дело именно в доме, но мне подумалось, что бумаги умершего мага могли показаться кому-то намного более ценной добычей, чем украшения Юджи. Ну а после того, как лэн Шале-Дэсхэ рассказал про временные петли, я уже был настороже. Блуждающий вход объяснял все исчезновения в доме за последние двести лет, все странности и временные сдвиги. Я как раз собирался поговорить на эту тему с лаирой Нома и попросить ее временно пожить в другом месте, как тут воздух в гостиной замерцал, мы с Юджи сразу же рванули к выходу. Но, к сожалению, немного не успели, и нас затянуло прямиком в ту самую петлю.

— Значит, ты думаешь, что поводом для открытия входа в нее стал снимок Даруса Лимо? — озабоченно нахмурил брови наставник.

— Его имя сработало, как спусковой крючок. Как только Юджи его произнес, так все и началось. Кстати, вы проверили снимок?

Лэн Даорн отрицательно качнул головой.

— Когда лаира Нома выбежала из кухни на крик сына, то увидела, как вы вместе с Юджи проваливаетесь в черную дыру… по крайней мере, она так это описала. А потом заметила, что на полу что-то горит и совершенно машинально это затоптала. Сам снимок она не увидела и надпись на нем, соответственно, не читала, поэтому мы при всем желании не смогли бы открыть комнату, раз уж вход в нее оказался без ключа. К тому же вместе со снимком сгорели все статьи, газетные вырезки, которые были в папке… за исключением одного-единственного клочка бумаги, на котором было написано мое имя, номер для связи и просьба сообщить о том, что вы с Юджином попали во временную петлю.

Я изумленно вскинул брови.

— То есть записка все-таки попала куда нужно?!

— Да, — подтвердил наставник. — И лаира, на ваше счастье, этой надписи поверила, поэтому тут же набрала мой номер, кое-как объяснила, что произошло. Я, естественно, сообщил о случившемся мастеру Даэ, и уже к ночи на Столичной улице появились специалисты по временным петлям. Связь с вашими браслетами мы, естественно, потеряли. Причем с тобой она оборвалась полностью, а вот с Юджи — только частично. Маячок показывал, что мальчик по-прежнему находится в доме, причем именно в гостиной, но точное местоположение все время менялось, поэтому было высказано предположение, что скрытая комната в реальном мире занимает до крайности мало места и к тому же постоянно перемещается. Люди мастера Даэ предприняли несколько попыток обнаружить вход в пространственно-временной карман, однако без ключа это не имело никакого смысла. Также мы посетили скрытый этаж, созданный еще на этапе постройки дома, в надежде, что там найдется связь с дополнительно надстроенной комнатой, однако и эти надежды не оправдались. После этого лэны предложили вскрыть этот этаж и перевести его в наш мир, так сказать, в естественном виде, сказав, что, возможно, дестабилизация такого большого участка пространства нарушит работу управляющего артефакта, который контролирует местоположение комнаты. Лаира Нома дала на это разрешение, как и на поиск управляющего артефакта. В итоге весь дом обыскали и просветили приборами несколько раз, однако ничего не нашли. Как будто артефакта там вообще не было…

Угу. Как в убежище тана Расхэ. Или же он был, но находился, вопреки всем законам, не снаружи комнаты, а прямо в ней, и был так надежно скрыт, что даже я его не обнаружил.

— Верно, — согласился лэн Даорн, когда я озвучил свои сомнения. — С учетом личности Даруса Лимо и того, что о нем вообще известно, этот вариант был наиболее вероятным и одновременно самым неблагоприятным для вас. Но без артефакта повлиять на комнату мы не могли. Вскрыть ее снаружи тоже оказалось невозможно. Засечь одну-единственную крохотную пылинку в огромной гостиной не смог ни один прибор. Но когда мы перебрали все доступные варианты и все же решили, что будем ломать четвертый этаж, один из приборов засек аномальную магическую активность, а другой вскоре просигнализировал о попытке разрыва пространственно-временного полотна.

— Я тогда находился вместе с мастером Даэ в гостях у его знакомого мага, — добавил наставник после короткой паузы. — Тот был уверен, что самостоятельно из петли ты не выберешься. Однако пространственная ветвь у тебя в даре все-таки есть. И к тому же один раз за созданием портала я тебя уже застукал. Поэтому, когда стало известно о новой аномалии, то еще по дороге к дому лаиры Нома я велел убрать из гостиной всю мебель на случай, если ты все-таки разорвешь петлю, и вас с Юджи вышвырнет в реальный мир. Маги, которые там были, поначалу тоже не поверили, что у подростка хватит сил на разрыв старой устойчивой петли. Но когда я сказал про порталы, они все-таки засуетились. Понятно, что на первых курсах этому не учат, создание порталов — это вообще отдельное искусство, которое с нахрапа не осваивают. Но учитель как-то сказал, чтобы я в тебя верил… и я верил, Адрэа. Как оказалось, не напрасно.

Я поневоле улыбнулся.

— Спасибо, лэн. Очень хорошо, что в гостиной не оказалось посторонних предметов, иначе мы бы точно убились.

— Скорее всего, так бы и было, — серьезно посмотрел на меня наставник. — Как ты выжил в кармане? Как додумался открыть портал? Не растерялся, не запаниковал, да еще и мальчишку вытащил…

Я поколебался, но все же рассказал, что было в комнате и какие наблюдения я сделал, пока искал оттуда выход.

— Еще один снимок? — отчего-то насторожился лэн Даорн, когда я рассказал про двойную фотку с Дарусом Лимо. — Вложенные карманы?

— Да. Их было несколько. Из одного большой ящик с документами выпал, когда я нашел зацепку. А из другого мне по башке здорово прилетело. Если бы меня тогда не вырубило, я бы, может, и раньше вернулся. А дальше экспериментировать со снимком Лимо просто уже не рискнул.

Наставник снова нахмурился.

— Там не было второго снимка, Адрэа.

— Откуда вы знаете?

— А ты в курсе, что именно сделал, когда открыл портал?

Я помотал головой.

— Ты не просто пробил временную петлю насквозь — ты вывернул ее наизнанку, как перчатку, — сообщил лэн Даорн. — По-видимому, ты столько сил влил в свой портал, что он подцепил одну из стенок кармана как крючком и следом за тобой протащил в нашу реальность. Из-за этого, когда вы вывалились в гостиную, вместе с вами туда рухнуло все, что имелось в комнате. Мебель, одежда, кости, документы… однако второго снимка там не было. Я уверен. И первого мы тоже нигде не нашли.

— Вот это уже совсем странно, — пробормотал я.

— Согласен. Все документы мы передали специалистам. Прах и кости отправили в лабораторию. Книги и остальные вещи пока изучаются, но думаю, останки опознают в самое ближайшее время, и отец Лары Лондо сможет наконец-то спать спокойно. Управляющий артефакт мы, кстати, нашли именно среди вещей. Судя по всему, Лимо спрятал его в одном из дополнительных пространственных карманов, поэтому ты его и не нашел. Ну а поскольку вместе с вами на наши головы вывернулись они все…