Он забыл, что его род где-то там, а мы здесь! Так что это проблемы будущего. Причем, не мои проблемы! Драться за долину я не собираюсь. Расклад слишком не в нашу пользу. Древности, тайны… они тысячи лет лежали под землей, пусть и дальше лежат.

— Ласс Аник. Владелец долины… Кто он? — вновь повернулся я к рыцарю.

Тот пожал плечами.

— Я знаю несколько имен, но они мало что дают. Понятно, что участвует кто-то из фольхов. Но при нас, даже зная нашу незавидную участь, не упоминалось никаких известных фамилий.

— Жаль. — Еще одна ниточка потеряна. — Какие планы на будущее?

— Такие же, как и у вас — быстро убраться отсюда как можно дальше. Если нет возражений, то я присоединюсь к вам.

С одной стороны, еще один рыцарь нам не помешает. А с другой, могу ли я ему доверять? Да и будет ли он подчиняться какому-то пажу?

— На главенство не претендую, — поспешил развеять мои сомнения ласс Аник, явно угадав ход моих мыслей. — Но надеюсь, вы не откажетесь от советов бывалого, знающего особенности этих мест человека.

— Не откажусь, — согласился я, принимая решение.

Не знаю, что там будет дальше, но пока что мы в одной лодке. Причем эта лодка стремительно несется в пасть яростного шторма. А значит, подлости с его стороны можно не ждать — вместе утонем.

Когда достигнем более обжитых мест, все может резко измениться. Но до этих самых «обжитых» еще предстоит дойти.

Работа закипела. К двум нашим «Стилетам» добавились два «Арбалетчика» и «Бунтарь». Плюс опять же два «Протектора». Выбирая между оруженосцем и рыцарем, я все же решил остановить свой выбор на рыцаре.

Справлюсь! Не впервой. Зато теперь у нас практически полноценное легкое копье. Да еще и с усилением в виде дополнительного рыцаря. Правда, со связью будут проблемы. Сомневаюсь, что Ланилла захочет расставаться со своим амулетом. Хотя… можно посадить ее в кабину к лассу Анику, его не жалко. Заодно она и присмотрит за нашим новым рыцарем.

Ланилла только выглядит хрупкой и беззащитной. Будет нужно, рука у нее не дрогнет. Я-то помню, с каким азартом она от похитителей отстреливалась. Стреляла не куда-то там, а точно в цель.

В теории, можно было взять и третьего рыцаря, «Краб» выглядел неплохо. Но боюсь, это не усилит, а ослабит отряд. Сдвинуть рыцаря с места — это одно, а полноценно использовать — совсем другое. Я бы и себе лучше оруженосца подобрал. Но те, что оставались, были не в лучшем состоянии.

Спешная подготовка сделала меня раздражительным, злым. Я прямо чувствовал, как утекает доступное нам время. Солнце перевалило за полдень, в любой момент можно ждать воздушных гостей. А вернее, хозяев. Гости — это мы. Причем незваные и нежелательные.

Наконец, все было готово к выходу. И не беда, что оруженосцы, рыцарей мы решили не захламлять, больше походили на навьюченных мулов, чем на боевые машины.

— Пленники заперты, — сообщил Сагар. Пока мы готовили големов, он соорудил себе из подручных средств подобие костыля и теперь бодро хромал на одной ноге. — Но тюрьма ненадежна. Захотят — вырвутся.

Безопасность тюрьмы и у меня вызывает определенные сомнения, все постройки в долине собраны на скорую руку. Иные курятники делают более основательно. Местная тюрьма в этом плане не исключение. При желании и настойчивости сбежать из нее не составит труда. Особенно если охраны нет.

— Не наша забота, — отмахнулся я. Преследовать нас наемники не смогут, в худшем случае усилят экипаж дирижабля. Но три человека, остальные ранены, так себе усиление. — Вот еще, обязательно оброни рядом с пленниками, что мы идем в Степного Стража. Придумай, как это сделать, чтобы выглядело случайной оговоркой.

— А мы идем куда-то еще? — удивился он.

— Да, двинемся вдоль гор к Приюту Рыцаря.

— Выйдет дольше.

— Зато безопаснее, и в предгорьях нас сложнее обнаружить.

Минусы у этого плана так же есть. При определенной доле удачи, нас могут окружить, прижать к горам. Но на открытых всем ветрам равнинах сложно спрятать машины. Путь займет несколько дней и вставать лагерем нам так или иначе придется.

С амулетом связи все вышло просто и одновременно с этим сложно. Идея путешествия с незнакомым рыцарем не нашла у Ланиллы положительного отклика.

— Я отдам свой амулет… на время. Пока не доберемся до города, — внезапно очень легко согласилась она, когда я озвучил варианты.