Родион не знал, как лучше поддержать разговор. Он понял, что таксисту просто хотелось поговорить, а ему побыть наедине. Однако чувствуя, что вести себя невежливо по отношению к водителю нельзя, Родион все-таки сочинил комментарий.

– Кто-то мечтает о карьере и мировой славе, кто-то об обычной жизни. И, наверное, это хорошо, чтобы мечты у людей сбывались.

Таксист несколько удивился от такого высказывания Родиона. Он даже на секунду повернулся к нему, чтобы получше разглядеть своего пассажира.

– А вы сами чем занимаетесь? – спросил водитель.

– Я – частный детектив, – ответил Родион, но тут же поправил. – Бывший. То есть на пенсии… То есть в отпуске… То есть не работаю детективом.

От такой подачи информации, таксист решил помолчать. Родион ему показался и впрямь не совсем адекватным. Но представитель столь редкой профессии, все же тянул водителя задать вопрос.

– Что вы расследовали раньше?

– Разное, – уклончиво ответил Родион. – Все и не упомнишь. Супружескую верность, например. Еще были… дела наследства. Вот вроде бы и все.

– А говорите, что и не упомнить – усмехнулся таксист.

– Поверьте, – серьезно сказал Родион. – Некоторые моменты моей работы очень хотелось бы забыть.

Таксист от досады отвел глаза в сторону. Ему явно давно не попадался такой не располагающий к беседе пассажир. Ощутив на своих висках капли пота, несмотря на кондиционируемый автомобиль, водитель все же решил оставить дискуссионное поле с ничейным счетом.

Родион снова погрузился в свои мысли. Вот уже полгода он колесил по стране. В качестве туриста, он посетил несколько крупных городов, пару заповедников. Сходил в несколько походов, полетал на паропланах, сплавился на каяках по рекам. Когда он завершил свое последнее дело, то спросил себя, чего хочет. Увидеть страну – было первым внутренним ответом.

Родион был поражен многообразию во всех смыслах. Начиная с климата, заканчивая менталитетом местных жителей. До этого момента, он словно спал в своем крошечном мирке. И вот он проснулся, и проникся ощущением огромного масштаба, почти величия от той страны, в которой он родился и живет.

Теперь же Родион возвращался домой. Его город, с частыми дождями и белыми ночами, ожидал своего «блудного сына». Ждала его и Злата. Они успели только месяц вместе пропутешествовать, потом она вернулась самолетом домой, и сразу на работу – в городскую больницу. Родион решил продолжить свое путешествие. Ему не хотелось сильно навязываться Злате своим присутствием – они и так познакомились совершенно случайно на улице. И к тому же Родион несколько смущался своего нынешнего положения. Злата до сих пор не знала, кто он и где работает. Она, похоже, свыклась с той мыслью, что это может оказаться тайной. Еще больше подозрений вызвало приглашение Родиона вместе попутешествовать по стране. Понимая, какое это недешевое удовольствие, вопросов у Златы прибавилось, однако задавать их Родиону она не стала. Ее вполне устраивала та легкость отношений, которую он внес в ее жизнь. С ее работой врачом, этого пока было достаточно. Несмотря на удерживание некоторой дистанции друг от друга, в плане отношений, все же Родион и Злата созванивались по видеосвязи каждый день.

– Подъезжаем, – прервал размышления таксист. – Железнодорожный вокзал.

Родион посмотрел в окно. Солнце слепило глаза, поэтому он спустил со лба очки – авиаторы. За окном предстала широкая, залитая солнцем, брусчатая площадь. Люди по ней спешили, каждый по своим делам. Слышался многократный стук пластиковых колесиков от чемоданов. Ощущение путешествий и поездок усилилось на порядок.

На площади струились несколько фонтанов, что выглядело освежающе, относительно общей жары. Посередине площади была толстая колонна, тоже растущая из фонтана. На ее верху величественно стояла на задних лапах статуя льва. Родион присмотрелся. Сквозь солнце он заметил лопату в его передней лапе. Лев что-то держал еще и во второй, но блики не давали разглядеть.

Водитель остановил машину. Не отрываясь от осмотра площади, Родион засунул руку в карман своих бежевых брюк, и достал крупную купюру, номиналом практически в два раза превышающую стоимость поездки. Увидев ее, водитель решил прибегнуть к традиционному трюку увеличения дохода.

– Нет размена, не могу сдать, – сказал он, внимательно поглядывая на отвлекшегося пассажира.

– Что? – не понял вопроса Родион, и повернулся к таксисту.

– Говорю, не хватает сдачи, мало денег, – начал оправдываться водитель.

– А, не хватает? – рассеянно переспросил Родион, и начал шарить по карману.

К удивлению водителя, он достал еще одну такую купюру, и протянул руку с ней.

– Теперь хватает?

Таксист растеряно посмотрел на деньги. Но инстинкт подсказал верный, по его мнению, ответ.

– Теперь хватает, – взял он купюры из руки.

Родион открыл дверцу, и его сразу обдал горячий летний воздух. После прохлады салона автомобиля, благодаря кондиционеру, ощущение жары резко пронзало тело.

– Спасибо за поездку, – сказал он, вылезая из машины. – Сейчас вам пять звездочек поставлю в приложении.

– Было бы неплохо, – все еще держа в руке деньги, рассеянно отозвался водитель, но Родион уже закрыл за собой дверь.

Жаркий летний день в большом городе. Здесь Родион провел неделю, гуляя по паркам, мостам, посещая выставки, и просто сидя на скамейке в сквере, поедая горячую шаурму с лимонадом. Ночевал он в среднезвездочной гостинице, ездил на такси эконом-класса. А по вечерам он созванивался со Златой, и рассказывал о своих впечатлениях. Та его внимательно слушала, улыбалась, а потом в ответ делилась новостями со своей работы.