Обобщая в голове образ города, Родион отметил, что он так похож на другие города страны, и в то же время имел, как и все, свои отличительные особенности. Несмотря на некоторую рассеянность, он помнил каждый город, в котором побывал.

Стуча колесами по брусчатке, мимо Родиона на высокой, для пешехода, скорости проехала пара самокатчиков. Их полные счастья лица источали такую светлую радость, что у Родиона и самого приподнялось настроение. На площади летал маленький квадрокоптер, словно пытаясь разглядеть каждого прохожего в отдельности. Родион нашел глазами в толпе мальчика лет двенадцати. Тот держал смартфон, и внимательно в него смотрел. Похоже, он и был тем самым оператором – любителем. Правда подошедший к нему мужчина в рубашке с надписью «Охрана» похлопал того по плечу, и назидательно посмотрел. Мальчишка все понял, и вернул свою летающую камеру к себе в ангар – в рюкзак. Сотрудник охраны что-то весело сказал ему, снова хлопнул по плечу, и продолжил патрулирование площади.

Три молодых человека студенческого возраста, с рюкзаками и скрученными туристическими ковриками, сидели возле фонтана. Один из них перебирал струны на расчехленной укулеле, второй снимал себя на камеру смартфона, закрепленного на селфи – палку. Третий читал бумажную, к удивлению Родиона, книгу с броским названием «Гаражный змей», за авторством некоего «И. Ильина». На обложке был нарисован пистолет, лупа и гаечный ключ. Родиону такая картинка показалась странной для книги.

К молодым людям подбежали две подружки, возможно, однокурсницы. В их руках были большие стаканы с лимонадом, покрытые от жары каплями конденсата. Все они весело стали присоединяться к торчащим из стаканов трубочкам.

И все это на фоне, спешащих на свои поезда, людей. Такая асинхронная картина, торопливости и безмятежности одновременно, несколько обаяла Родиона. Он просто стоял на месте, впитывая флюиды эстетического наслаждения. Но рядом гавкнула пробегающая мимо собака. Родион вздрогнул.

От прихода в реальность, перед ним, словно из ниоткуда, материализовалось здание вокзала, стоящее за площадью. Широкое, с прямыми формами, строение выглядело максимально симметрично. Посередине – главная секция, с выложенными по низу коричневыми облицовочными панелями, чуть выше – крашенными желтыми стенами, и куполообразной крышей с золотым шпилем. По левую и правую стороны отходили переходы в такие же прямоугольные секции с большими циферблатными часами на стенах. Со стороны это выглядело просто, но стильно. Ничего лишнего. Родиону понравилась такая симметрия, и он решил изучить вокзал изнутри.

Пройдя через рамку металлоискателя на входе, Родион сложил в карман все свои выложенные вещи. Багажа у него не было. Он не возил его с собой. Одежду Родион покупал в магазинах, и потом стирал в гостиницах. Поэтому в карманы брюк были убраны документы и смартфон. Очки – авиаторы Родион заткнул дужкой за воротник своей темно – синей гавайской рубашки с белыми пальмами. Сотрудник безопасности оглядел его, и, не найдя ничего визуально подозрительного, жестом руки пропустил в вестибюль.

Мраморный мозаичный пол поблескивал солнечным светом, проходящим через окна с улицы. Белые стены и белый высокий потолок создавали вид дополнительного объема и без того большого помещения вокзала. Внутри казалось несколько прохладнее, чем на улице. И было слишком много народа. Несмотря на то, что на вокзалах людей всегда хватает, в данном случае часть выделялась из общей массы своим непоездочным видом. Родион заметил, что было много мужчин солидной комплекции, высокого роста. Одеты они были не по-летнему – в пиджаки, брюки, галстуки. И очень внимательно следили за происходящим вокруг. Родион заметил, как один из них посмотрел на него, и что-то сказал в свои наручные часы. «Наверное, охрана», – подумал Родион. Но в своих мыслях он не стал углубляться, чья это охрана, и почему она так выглядит.

Родион посмотрел на вывески, в поиске указателя билетных касс. Найдя нарисованную стрелочку на стене, он начал следовать по ее направлению. И тут же чуть не поскользнулся. С трудом удержав равновесие, Родион увидел рядом с собой желтую напольную табличку «Осторожно, мокрый пол!» Рядом с ней драила мрамор электрической шваброй уборщица. Назидательно посмотрев на Родиона, она вернулась к своей необходимой для вокзала работе. Он пришел в себя, поправил рубашку, и отправился к кассам.

Проходя мимо группы людей, Родион заметил, что ее окружают охранники в пиджаках. Он не стал акцентировать свое внимание, а прошел мимо. Однако боковым зрением Родион заметил активную жестикуляцию двух мужчин, стоящих в центре охраны.

– Это кто так постарался? – спрашивал один. – Как нужно было умудриться, в программу терминалов продажу билетов на «Вектор» запихнуть?

– Не знаю я, – оправдывался другой. – Сисадминов на уши поднял. Ничего не могут сделать. Говорят, что программа автоматизирована. До отправления поезда невозможно удалить продажу билетов, без сбоя системы. Спрашивал, зачем эту продажу внесли, тоже разводят руками. Мол, как обычно, по алгоритму работали. Сказали, все, что могли сделать, сделали. При обновлении программы, им пришлось стоимость билета указать, чтобы в коде значение нулем не стояло, иначе тоже сбой будет.

– Это у них самих значение не стояло, когда они свою программу обновляли! – зашипел первый. – Откуда они вообще такую огромную цену взяли в стоимости билета?

– Специально сделали. Единственный, без сбоя, способ исправления своей ошибки. Чтобы никто не смог случайно купить билет на «Вектор». Если случайно люди будут оформлять на него билет, то увидят большую стоимость на экране терминала, и сразу заказ билета отменят. Ну, такая подстраховка!

– Подстраховка… – вздохнул первый. – Через двадцать минут официальное отправление экспресса, больше не налажайте у меня! Камеры телевизионные везде, люди с журналистами! Да и слушок прошел, что из одного ведомства внеплановая проверка проводится. Понял?

– Ну, если честно, есть еще одна проблемка.

– Серьезно? Ну, удиви меня!

– Там пассажир один отстал от проезжающего поезда…

На этой фразе диалог, для проходящего мимо Родиона, начал стихать. Несмотря на любопытный разговор, он не собирался интересоваться подробностями. Оба мужчины выглядели солидно, еще солиднее выглядела охрана возле них. И к тому же Родиону были не очень интересны чужие проблемы. Для него важнее было не создать себе своих.

Родион остановился у терминала для бронирования билетов. Через плечо за своей спиной, он услышал характерное «Козел!» и «Евгений Витальевич, ну не при людях же!» Судя по всему, на этом диалог двух солидных мужчин закончился. Когда Родион начал оформлять билет шум стих. Похоже, солидные мужчины с солидной охраной куда-то ушли.