– Не знаю, друг Такк. Ну, бывают шахты для подачи воздуха или воды, для освещения, для поднятия руды и других грузов. Но эта конструкция мне неизвестна, хотя, не сомневаюсь, есть гномы, которые могли бы объяснить её назначение. А решетка здесь, наверное, затем, чтобы что-то удержать внутри.

– Или снаружи, - добавил Гилдор.

– Это что, Затерянная Темница?
– Сердце Такка учащенно забилось.

– Нет, Такк, - сказал Гилдор, показывая на каменную дверь и железную решетку.
– Такая хлипкая конструкция не выдержала бы даже порядочного рюкка.

Брегга фыркнул.

– Эльф, эту комнату построили чакка, и ты просто недооцениваешь... Ну, хотя Гхата она и правда не удержала бы.

При упоминании Ужаса сердце Такка снова забилось так сильно, что удары отзывались в ушах.

– Ладно, ладно, гном Брегга, я был не прав и приношу извинения за свою ошибку.
– Гилдор поклонился гному, и тот в ответ кивнул.

Они сидели и ели миан, запивая его водой, и Гилдор размышлял над загадкой четырех коридоров:

– Вот что я думаю. Нам, наверное, не годится ни один из средних коридоров, поскольку тогда, много лет назад, я не ходил здесь по узким извилистым путям. Но какой из крайних коридоров нам нужен, правый или левый, я сказать с уверенностью не могу.

– А у тебя, Брегга, есть мнение на этот счет?
– спросил Гален.

– Нет, король Гален, - ответил гном.

– Тогда, лорд Гилдор, ты должен сам выбрать один из двух путей, и будем надеяться, что по дороге ты сможешь что-нибудь узнать.

Внезапно сердце Такка омыла волна ужаса, и он тяжело задышал. Гален, Гилдор и Брегга тоже побледнели. Но страх быстро прошел, вызвав лишь учащенное сердцебиение.

– Он знает!
– воскликнул Гилдор, вскакивая на ноги.
– Ужас знает, что мы в его владениях, и рыщет вокруг, отыскивая нас.

– Гхолы, - сказал Гален.
– Они ему донесли.

– Надо выбираться!
– закричал Брегга.
– Скорее, скорее, пока он нас не нашел!
– Гном торопливо кинул за плечи котомку и направился к двери, подняв фонарь, остальные поплелись следом.

Они стояли перед четырьмя ходами.

– Так куда нам, лорд Гилдор?
– спросил Гален.
– Нам надо немедля выбрать дорогу.

– Тогда налево, - сказал Гилдор, - там самый широкий проход.

И они заторопились по уходившему вниз коридору, приноравливаясь к походке Такка - самого низкорослого из четверых.

Гилдор достал из ножен сверкающий красным Бейл и понес его перед собой, чтобы вовремя узнать о приближении врага.

Они прошли полмили по тоннелю с гладкими стенами, и вдруг... Шаги Гилдора стали замедляться, словно он вынужден был преодолевать сопротивление, хотя лезвие Бейла едва светилось.

Они прошли ещё фарлонг, и тут эльф остановился, а следом и остальные, лишь Брегга прошел ещё несколько шагов.

– Нам нельзя дальше, - произнес сквозь зубы побледневший Гилдор.

– Но дорога ровная и широкая, - проворчал Брегга.

– Мы идем в страшное место, - ответил Гилдор.
– Оно похоже на большую змеиную яму, хотя в нем и нет ни одной змеи.

Такк потянул носом воздух и озадаченно взглянул на Гилдора.

– Не знаю точно, что это такое, - сказал эльф, - но когда я ходил по полям сражений войны Заклятия, этот запах появлялся там, где побывали гаргоны.

Они вышли из комнаты и зашагали по правому коридору. Пол медленно поднимался вверх. Смутное беспокойство не оставляло Такка, он дрожал, ноги слабели.

– Он ищет нас, - мрачно сказал Гилдор.

Они продолжали подниматься по вырытому в земле коридору с каменными сводами. Друзья заметили, как коридор постепенно меняется: стены становились грубее - видимо, гномы обработали их менее тщательно. А потом в полу появилась маленькая трещина, которая постепенно расширялась и превратилась в бездонное ущелье слева от них. Между тем поверхность, по которой можно было идти, сузилась настолько, что они вынуждены были передвигаться, прижимаясь к правой стене. Наконец пол снова расширился, и Такк невольно вздохнул с облегчением.

В этот момент на всех четверых накатила очередная волна страха: Гаргон снова попытался найти их, и его сила растеклась по каменным коридорам Дриммендива.

Дорога поднималась, в полу появлялись широкие трещины, до трех-четырех футов шириной, и крошке Такку было непросто перепрыгивать их. Но, наконец, пол выровнялся, и они снова пошли по сводчатому тоннелю и через три часа ходьбы и прыжков (около шести миль) попали в большую круглую комнату. Такк спросил, нельзя ли немного отдохнуть.