Шрифт:
Теперь оставалось лишь принять вызов и узнать, какую роль мне предстоит сыграть в этой великой истории.
Глава 16
Раса: Человек.
Имя: Катильда.
Уровень: 7.
Я подавил улыбку, собрался и, надев серьёзное выражение лица, с королевской походкой подошёл к группе людей. Я возложил правую руку на голову преклонившейся красной магички, которая сначала удивилась, но быстро успокоилась. Затем низким голосом произнёс:
— Твои мольбы были услышаны. Обладая дарованной мне силой света, я благословляю тебя.
Девушка, тронутая до глубины души, чувствуя, как её сердце наполняется светом и теплом, едва сдерживая слёзы, произнесла:
— Благодарю тебя, о, отец небесный…
Её слова были полны невысказанной надежды и веры, что теперь её путь станет яснее и легче. Собравшиеся вокруг люди тоже склоняли головы в знак почтения, чувствуя в воздухе особенную атмосферу, будто сама судьба нашла новое русло в этот момент.
Сделай лицо попроще, — раздался за спинами поклонившихся людей хохочущий голос.
— Марониус, как ты смеешь так говорить с воином света?! — её голос был полон изумления и страдания, будто каждый слог рождался из глубин её души. — Простите его ради света. Он не ведает, что творит…
Смех рвался наружу, но я, собрав силу воли, едва усмирил его и продолжил:
— Идите в свете, дети мои…
— Катильда, вставай, нечего тут кланяться, это же просто Леха! Поднимайтесь все. Нашли, кому кланяться!
— Старый проказник! Такой момент испортил!
— Что это значит?! — Катильда вскочила с такой небывалой грациозностью, что я едва успел убрать руку. Взметнулись и остальные. В один миг карие глаза девушки обратились в красные угольки, извещая об одном — прикосновение к источнику огня свершилось. В ту же секунду я отпрыгнул на три шага назад, и в меня устремился пламенный шар.
— Стойте! — воскликнул Марониус. Всё произошло столь стремительно, что даже он застыл в изумлении.
Как случилось это прежде с Роном, я отбил огненный снаряд ногой, но не в Катильду — не желал я ей вреда — а в небо. На высоте четырех метров шар разорвался, окрасив небеса алым светом.
Приметив золотое свечение, окутывавшее меня, Катильда и остальные вновь опустились на колени.
— О свет, прости меня за мою глупость, — взмолилась она, сложив ладони. Затем, повернувшись к Марониусу, добавила, — Верховный маг, ты сам видишь, его принял свет.
Раса: Человек.
Имя: Марониус.
Уровень: 10.
А Марониус сверлил меня изучающим немигающим взором и кивнул.
— Тогда на колени, Старый! — велел я ему.
— Ага, конечно!
Катильда и преклоненные переводили удивленные взгляды с меня на старика и обратно на меня.
А мы казалось, пытались выжечь друг друга грозными взглядами. Так продолжалось долгие минуты.
И мы заржали в голос. А затем обнялись крепко.
— Как ты старый?!
— Свет милует!
А остальные так и продолжали стоять на коленях. Я подошел к Катильде и, взяв её за плечо, поднял на ноги.
— Поднимитесь все!
Когда все встали, я произнес:
— Ребята, да, свет принял меня, и я сильнее каждого из вас. Но шуточки шуточками, а на колени передо мной становиться не нужно. Ладно?
Катильда смотрела на меня с недоверием, но в её глазах промелькнул отблеск понимания. Возможно, она начала осознавать, что наша цель не была направлена против её свободы или гордости, а что в признании уважения не было слабости, а лишь сила и мудрость.
Марониус по-прежнему наблюдал за нами с лёгкой ухмылкой, будто происходящее было для него театральным представлением. Однако мне не до конца была ясна его роль в этом спектакле. Он всегда был загадочен, его мотивы покрыты тенью неочевидности.
— Катильда, — произнес я более мягким тоном, стараясь привлечь её внимание, — наша сила в единстве и уважении друг к другу. Никто не может стать сильным в одиночку. Преклонение колен не умаляет твоей силы, а лишь показывает твою преданность нашему общему делу. Это знак доверия и понимания.
Она ненадолго задумалась, затем огонь в ее руках погас, уступая место разуму. Напряжение в воздухе начало спадать, но её взгляд оставался настороженным.
— Хорошо, — произнесла она наконец, голосом, который все еще был полон гордости, — я приму это. Но помните, что я не позволю никому манипулировать мной или подчинить себе.