Не успел он войти, как отец Габриэль представил ему полковника и тот без какого-либо вступления начал говорить.

Господин полковник провел для графа Мигеля ликбез и рассказал о событиях в в Техасе и Калифорнии и положении дел в Мексике. Ситуацию он оценивал очень пессимистически и считал, что Верхняя Калифорния и Техас практически потеряны для Мексики, а потеря Санта-Фе-де-Нуэво-Мехико вопрос времени. А вслед за этим может начаться распад и остальной территории Мексики.

Но ситуацию полковник считал не безвыходной и считал продажу Верхней Калифорнии, Техаса и Санта-Фе-де-Нуэво-Мехико блестящим выходом из тупиковой ситуации.

И это предложение надо сделать русскому князю. Одно из условий покупки — сохранение этих территорий в составе Мексики на правах широчайшей автономии.

Их сиятельство внимательно слушал, но не совсем понимал, а причем тут он. Но когда полковник заговорил о предполагаемом покупателе, граф сообразил почему и зачем он находится здесь.

Никакого желания участвовать в такой авантюре у графа Мигеля не было, но когда его об этом попросил двоюродный брат с которым он вырос, наш испанский друг согласился.

Когда в Мехико приехала техасская делегация переговоры с ними вел граф Мигель, а через несколько дней голубиная почта с тихоокеанского побережья принесла известие о приближении «Херсонеса».

Мексиканцы Сан-Франциско знали об его отплытии в Акарулько и то, что на нем в Европу плывет доверенное лицо светлейшего князя, его камердинер Петр. Эта ценная информация была доставлена в Мехико той же голубиной почтой, которая принесла новости о событиях в Верхней Калифорнии.

Получив это сообщение, граф с Джузеппе поспешили в Акапулько и успели приехать до прибытия «Херсонеса».

Петр размышлял не долго. Наше исскуство тайнописи мой самый доверенный камердинер знал в совершенстве и потратив целую ночь, составил письмо Ивану Васильевичу.

«Херсонесу» было приказано как можно скорее идти в Калифорнию, а затем к десятому января 1835-ого года вернуться в Акапулько и ждать его возвращения.

Почему он назвал такую дату Петр объяснять не стал, да никто этого у него и не требовал.

«Херсонес» пошел в Калифорнию через три дня, доставить письмо Ивану Васильевичу взялся граф Ростов. Это была его инициатива и Петр с Джузеппе естественно не возражали.

Они сразу же отправились в Мехико, в Техас решено было добираться сухопутным путем.

Граф Ростов остался в Калифорнии, Иван Васильевич положил на него глаз и в своем письме предложил сделать графа губернатором нашей Калифорнии.

Письмо, предназначенное мне, Иван Васильевич зашифрорывать не стал. Сотнику Маркову он полностью доверял и был уверен, что в случае какой-нибудь опасности его послание будет уничтожено.

О событиях в Калифорнии за время рейса «Херсонеса», Иван Васильевич написал в буквальном смысле несколько фраз: колония живет и развивается, везде наведен порядок и установлена твердая власть. Просьб о помощи две: дополнительно нужны русские люди и врачи.

Свержение мексиканской власти и предоставление свободы на индейцев произвело огромное впечатление, они сейчас очень доверяют новой власти и согласны на оспопрививание и без ропотно выполняют все рекомендации наших врачей. Но их просто катастрофически мало.

Закончив чтение письма я несколько минут молчал. У меня просто не было слов что либо говорить.

Сказать, что я потрясен, значит ничего не сказать. Подобное могло только во сне присниться, а тут все случилось наяву. Вот на столе лежит письмо, передо мной сидит калифорнийский сотник, живое подтверждение всего написанного.

Я нажал кнопку звонка и в каюту тут же зашел дежурный юнга.

— Позови Тимофея и пригласи светлейшую княгиню, Матвея Ивановича, капитана, Николая Андреевича с супругой и господина адмирала.

Вечером после ужина в кают-компании парохода остались Николай и крестный. Конечно моё согласие на участие Павла Александровича в зимней походе на Юкон экспедиции большая ошибка, но это не беда. По-любому Николай остается на Аляске и возвращаться будет после завершения всех дел морским путем и возвращения своего флотского товарища в Николаев.

Все заинтересованные лица уже знали о событиях в Калифорнии и Техасе и невероятном предложении генерала Санта-Анны. И сейчас надо решить главный вопрос: ожидая возвращения Петра сидеть здесь или идти в Калифорнию, а возможно даже и в Мексику.

Адмирала я решил не привлекать, ему не здоровилось, да и не мальчик уже. Тем более, что он остается здесь и будет готовиться к гавайской экспедиции. Матвею не до глобальных вопросов. Он планировал немного задержаться на Аляске и сейчас пытается сделать за несколько часов то, на что до этого отводил почти месяц.