— Посмотри на ситуацию под другим углом, — снова зеваю сонно. — Уа-а-а… Я, признаться, задолбался! За последние восемь дней всего два раза спал нормально. Насчёт медали… Это всё мелочь, Фостерс. Сейчас разведка этой дамы хочет сохранить ценных агентов. Генералы в Аквитании и Российской Империи — получить выгоду на ровном месте. Все в плюсе, так или иначе.

— Кхем!

Потрёпанный боем агент Фокс Малдер подошёл к нам, хромая на правую ногу.

— Вы знаете, Норрис, — произнёс он, коварно улыбаясь, — я был уверен, что у вас есть кольцо-хранилище или что-то в этом духе.

— Малдер, — недовольно морщась, смотрю на американца. — За последние пару месяцев несколько людей меня сильно разозлили. Одному я сменил пол на женский. Двум другим переместил язык на то место, где солнце никогда не светит. Если хотите стать четвёртым, то, так и быть, перемещу вам глаза на седалище.

Фостерс сразу же напрягся и встал между нами.

— Эй-эй! Полегче, парни. Фокс, хорош уже! Граут не шутит, — Аарон кивком указал американцу на меня. — Я видел отчёт медиков, проводивших обследование двух инквизиторов с талантом к чревовещанию. Там такое… Друг мой, я не хочу видеть, как твоя глазастая задница пялится на меня. Граут целитель…

Малдер усмехнулся.

— И отменный боец. Впрочем, беру свои слова назад, — Фокс улыбался, будто что-то понял. — Я всё понял, мистер Граут. Если имя Чака Норриса ещё хоть раз прозвучит из моих уст, то только в виде рассказа о ком-то третьем.

Агент задрал голову к небу, давая дождю омыть лицо.

— Судьба, наверное, — Малдер произнёс, смотря на тучи. — Только выбравшись из Теона, я нашёл то, что искал всё это время. Там, где и не мог подумать.

* * *

17:02, всё то же 8 августа, Теон

Квартира Комарова Павла Константиновича

Девушка-целительница исчезла где-то в районе посёлка на острове. А нас с острова Красных Фантомов забрал катер на воздушной подушке от Министерства Обороны Аквитании. Всех пленных временно доставили в центр содержания особо опасных преступников в пригороде столицы. Ещё вчера в тех же камерах содержали инквизиторов церкви Иссу.

Сразу после пробуждения консул исходил слюной, желая порвать в клочья тех, кто его похитил. В общем-то, типичная реакция человека, отходящего от шока.

Консул выслушал меня, потом Фостерса, оставшегося за нами приглядеть. Разговор проходил в квартире консула, защищённой от прослушки.

— Вы, — Комаров гневно ткнул в меня пальцем, — Граут или как вас там? Превысили все мыслимые полномочия!

— Вот как? — смотрю на Аарона. — Агент Фостерс, как видите, консулу моей страны обмен пленными вообще неинтересен. Можете их забрать в счёт своего ведомства.

— Я этого не говорил, — Комаров тут же сбавил тон, недовольно буравя меня взглядом. — Сказал лишь то, что такие переговоры вам вести не по рангу, молодой человек.

Аура и Власть хлынули из меня бурным потоком. Мебель в комнате задрожала.

— Мне надо было вас там оставить? — мой голос звенит напряжения и Власти. — В том сундуке? Или в горящем маяке? Дать пойти ко дну? Или, быть может, передать дело местным федералам, чтобы на вас потом повесили чужое преступление? Не вам, Павел Константинович, судить, что мне по рангу, а что нет. Я вашу задницу… Простите, личность… Искал, потому что вот его верховное начальство…

Рукой указываю на притихшего Фостерса.

— Сегодня вечером хочет предложить мне аристократический титул Аквитании. Виконт, барон или эсквайр без своей земли? Узнаю точно на приёме у короля Уильяма IV. А я, вообще-то, гражданин Российской Империи и хочу им оставаться.

— Хмм, — Аарон удивлённо вскинул бровь, осматривая меня с ног до головы. — Впрочем, после вчерашнего… Тебя и впрямь многие захотят видеть в рядах аквитанской аристократии.

Федерал повернулся к консулу, шокированному таким поворотом в переговорах, и продолжил.

— Без подробностей, мистер Комаров. Грауту, действительно, могут сделать сегодня такое предложение. Ни в прессе, ни где-либо ещё вы не узнаете подробностей. Это вопрос внутренней безопасности Аквитании. При крайней необходимости я могу запросить созвон с патриархом Гуготом Дадэнфелом в ближайшие пару часов.

Консул нахмурился, понимая, что дальнейший разговор ставит меня с ним уже в равное положение.

— Так чего же вы хотите… господин Граут?

— Сразу будет сложно объяснить, — подумав секунду, собираюсь с мыслями. — То, что я скажу, должно остаться между нами тремя. Видите ли… мне достоверно известно, что патриарх рода Граут, мой двоюродный дед Густав, заказал моё убийство. Три месяца назад, в середине мая, у него это почти получилось. Здесь, в Нижнем Городе, нанятый им убийца вогнал мне пулю в голову. После десяти дней комы я очнулся. Также случайно был раскрыт факт того, что я на самом деле сильный одарённый. Старший магистр [5], если быть точным…