— Ур-р-р-ра! — бровастый радостно запрыгал на столе, а потом вдруг р-раз и плюхнулся, растворившись в стенке дома. — Беаниэль… Мне сегодня пиво привезут! Можно я у тебя тут в лавке оставлю одну бочку?

— Камень, — Гугот с шоком смотрел на дверь, ведущую из гостиной в цветочную лавку. — Камень у нас в Теоне! Да ещё и пьющий, словно старый гном?! Боже… Разница в наших силах настолько велика, что я попросту не способен ощутить его присутствия.

Дадэнфел замер с изумлением на лице. Казалось, патриарх только что ощутил озарение.

— О тебе, — махнув рукой, указываю на дверь, ведущую в цветочную лавку. — Валера всё правильно сказал. Абсолют [7] это ИДЕЯ. Скорлупа концепции, в которой созревает твой дух одарённого, Гугот. Архимаг [8] это нечто большее, чем ты сам. Твои прославленные предки наверняка говорили перед смертью от руки Иссу что-то в духе… «я Дадэнфел = а Дадэнфел это я».

— Почти, — Гугот притих. — Я понимаю… Что не понимаю.

Вздохнув, показываю запутавшемуся дракону две открытые ладони.

— Архимаг это источник идеи. И он же её отражение в реальном мире. Эльфы говорят: «Главный корень дерева». Орки: «Великий предок». Человеческая культура сложнее. Мы зовём архимагов…

— … Патриархами, — Гугот тряхнул головой. — Чёртовы столпы церкви Иссу…Что… Что я делаю не так, Граут? Почему я пришёл к ТЕБЕ?! Фактически едва знакомому человеку со стороны за столь очевидным для всех ответом?

Указываю пальцем на потолок. Дадэнфел смотрит туда, но ничего не видит.

— Иссу, — даю подсказку, но патриарх хмурится от ещё большего непонимания. — Гугот, ты боишься стать третьим от клана Дадэнфел, кого Иссу убьёт за становление архимагом [8]. Этот… защитный блок в разуме… Сидит в тебе настолько глубоко, что ты и сам не понимаешь.

Можно ляпнуть что-то в духе: «Прими свою судьбу, избранный от Дадэнфел», но у Гугота травма, созревавшая грёбаных триста лет! ТРИСТА, КАРЛ! Местный боженька Иссу — тот ещё тиран. Можно сказать, что на глазах Гугота убили его отца и деда, когда те посмели поднять голову.

— Не понимаю, — Гугот прикрыл глаза и покачал головой. — Понимаю… Что не понимаю. Будто мой разум всякий раз обходит одну и ту же невидимую преграду, возвращая меня в начало прежнего пути.

Со стороны всё очевидно. Подсознание Гугота думает, что если тот станет архимагом [8], придёт Иссу, убьёт его. Затем остатки Дадэнфел добьёт уже клан Энтерио. И наоборот, если Гугот не станет архимагом [8], рано или поздно Энтерио объявят масштабную войну и всё равно задавят Дадэнфел за счёт имеющегося у них патриарха-архимага [8]. Оттого подсознание Гугота и водит его же по старым путям.

[Аррр! Попили, блин, чайку на кухне ночью и поболтали заодно.]

Посмотрев на часы, висящие над камином, прикидываю, что до начала приёма есть примерно полтора часа. Если что, пациенты подождут ещё часик.

— Гугот, — смотрю на притихшего патриарха, — у вас есть тут где-то неподалёку Источник восьмой категории со стихией воздуха?

Дадэнфел прищурился, смотря на меня с неким смутным подозрением.

— Есть один. Пик семи ветров. Скалистый остров в ста десяти километрах от берегов Аквитании. Международные нейтральные воды. Из-за непрекращающихся штормовых ветров над ним постоянно находится око бури. На корабле или дирижабле к нему невозможно подобраться.

— Тогда полетим, — пожимаю плечами. — Одного дракона-архимага [8] мне на завтрак как раз хватит. Потом займусь приёмом пациентов.

Глава 18

Гора и дерево

07:30, 10 августа, дом Оруэлла (Макса Граута)

Раннее утро, жители Нижнего Города только начали собираться на работу. Дракон-патриарх Гугот Дадэнфел покинул дом Оруэлла через запасной выход и сразу взмыл в небо. Целитель в его лапах от гнева разве что боевыми плетениями не швырялся.

Чего не знал Граут, так это о начавшейся за ним охоте. Снова! Епископ Ринго Гравис минувшие сутки тоже не сидел без дела. Ему было плевать на развалившийся вчера алтарный камень. Материальные потери допустимы, когда речь идёт о репутации церкви.

[Кара на тех, кто пошёл против церкви Иссу, должна быть быстра и неотвратима,] – шептал изнурённый тяжёлой работой Гравис, контролируя ещё одно проклятие. — [Если не хватило мощи алтаря одного прихода, я задействую всё, что есть в Теоне!]

Гравис договорился с настоятелями первого, второго и третьего приходов церкви Иссу. Всё ради создания мощнейшего коллективного проклятия седьмого ранга — «Бусы кармы». Тысячи плетений в форме метрового шара зависли в верхних слоях астрала над Теоном. Проклятье ждёт обнаружения цели. Как только это случится, начнётся ковровая бомбардировка. Она продлится вплоть до момента смерти и разрушения души Макса Граута.

Едва Гугот Дадэнфел с целителем покинул пределы трёхсотметровой сферы защиты Валеры, как проклятье «Бус Кармы» нашло цель. Почти двадцать тысяч шаровидных плетений вышли из астрала в реальный мир и рванули к цели со скоростью реактивных снарядов. Впоследствии жители столицы прозвали этот день «Шоу мыльных пузырей». Уж больной необычное «природное явление» им удалось увидеть.