Дадэнфел не ответил, вновь впав в дрёму. В очаге камина перед ним языки пламени плели узор стихии. Мана практически в материальной форме стекала с тела патриарха, всасываясь в камни на полу. Сознание Гугота проходило трансформацию, пытаясь обуздать мощь Источника.

Вернувшийся часом позже Альфи всё никак не отлипал от телефона. Морщился, торопливо печатал одно сообщение за другим.

— Всё в порядке? — Дадэнфел спросил, не поворачивая головы.

— Да… дела хозяина, — слуга буркнул и снова стал печатать. — К нему тут гости едут. Какая-то Джессамина Фритани со своей командой прибудет через пару дней. Ещё два десятка Первопроходцев, которым он пообещал физическую трансформу до следующего похода в Стену. Я им пытаюсь объяснить…

— ФРИТАНИ? — Дадэнфел встрепенулся и с удивлением уставился на старого слугу. — О, Великий! Та самая драконица Джессамина Фритани?

— Ну-у-у, — Альфи смутился и пожал плечами. — Она у господина, просто как Фритани подписана. Дракон она или нет, я вам не подскажу.

* * *

Следующие три дня Гугот провёл в доме Граута в ожидании гостьи. Целитель до сих пор пребывал во сне, и, со слов Валеры, в ближайшие сутки не проснётся.

Джессамина и впрямь прилетела в Теон на дирижабле, привезя с собой всю свою команду Первопроходцев. Дадэнфел встретил гостью, стоя в гостиной дома Граута.

— Джессамина, — дракон голодным взглядом прошёлся по точёной фигурке девушки в чёрном платье. — Прекрасно выглядишь… Я слышал…

— Р-р-р! — Фритани зарычала, стоя на пороге. — Ты-то здесь откуда?!

Имейся у девушки сейчас хвост, она бы била им о землю, выражая сильное недовольство.

— Я не враг тебе, — Дадэнфел улыбался. — Граут мне кое в чём помог.

— Да, я вижу, — рыкнула девица, взглядом просканировав Гугота с ног до головы. — В новостях писали, будто патриарх Дадэнфел при смерти из-за ранений, полученных в ходе рейда Пекла. Да и твой последний известный ранг… мягко говоря, не совпадает с тем, что я сейчас здесь вижу. Поздравляю. Хм!

Драконица, вздёрнув носик, прошла в гостиную. Вслед за ней в дом Граута вошла и команда Первопроходцев «Первой Леди».

— Взаимно, — Дадэнфел пристальным взглядом следил за каждым движением Леди. — Вижу, у Граута вошло в привычку помогать драконам.

— Опустим это словоблудие, — Джессамина недовольно сверкнула глазками. — Я приехала помочь Грауту разработать план Учебного Лагеря для Первопроходцев. Заодно провести лечение моих бойцов. Через две недели мы отправимся на штурм тридцатого этажа Стены. На тебя и твои земли, Гугот, я не претендую. С другими кланами я также не собираюсь вести дела.

Даденфел, улыбнувшись, вдруг произнёс:

— Можете остаться гостями на моих землях, — патриарх пристально смотрел в глаза Фритани. — В ближайшие пару месяцев в Теоне, скорее всего, случится ещё один прорыв Пекла. Когда начнётся бой, я буду рад иметь союзника, как ты, Фритани, и твоя команда.

— Граут? — Джессамина мгновенно стала серьёзной.

— Пока не в курсе, — патриарх развёл руками. — Я ему этого не говорил, но он вполне мог и сам обо всём догадаться.

Джессамина несколько секунд пристально смотрела на Гугота.

— Ты изменился, — на лице Леди читалась задумчивость. — Дадэнфел, которого я знала, бегал за каждой драконицей. Оттого Далинэ на всех в Аквитании рычала… Ладно! Быть союзу, пока я здесь. Как минимум следующие полтора месяца ты можешь рассчитывать на мою поддержку.

— Взаимно, — Даденфел коротко кивнул. Улыбка ни на секунду не покидала его лица. — Как-нибудь сочтёмся.

Если Далинэ узнает, что её муж находится в одной комнате с Фритани, драки будет не избежать. Пока же у Гугота есть законная отговорка: «Отхожу от прорыва в архимаги [8]».

* * *

Фритани сразу взяла на себя работу над проектом Лагеря для Первопроходцев. Благодаря Альфи и телефону Граута ей удалось связаться с эльфийкой Нострейль Лизайнбейн. Финансовый план, карта Долины от Гугота, содействие Бюро Архитекторов Аквитании — Леди с железной хваткой привела в движение неповоротливый механизм гигантской стройки.

К Долине, находящейся в сорока километрах от Теона, сразу же начали прокладывать дорогу. Раньше её специально не делали. Всё это место до недавних дней окружали плакаты «Дальше живут драконы», намекая, что людям, оркам и эльфам в Долине будут не рады.

Теперь же Фритани первым делом решила проложить туда логистический маршрут. Вагончики рабочих, продукты, стройматериалы, автобусы со специалистами — надо же им всем как-то добираться до Долины?!

В течение следующих трёх дней в Теон прибыла почти вся команда «Довлатов-чви» — шестнадцать из семнадцати Первопроходцев. Марк Циолковский не смог покинуть тюремный город Дзержинск. Альфи разместил команду хозяина в одной из гостиниц Нижнего Города.