— Хорошо, — отвечаю, сцепив зубы.

— Ты в партию будешь поступать? Готовишься уже?

— Мама, я подумаю об этом завтра. Ладно?

Кивает.

Спустя час, провожаю ее на электричку, сам еду к Нике. Вдруг, от майора свежая информация поступила.

Время позднее, Ника уже должна быть дома. К сожалению, ее там нет, как и света в окнах, и дверь не открывает.

Еду по адресу, который еще не забыл. В дом, где совсем недавно провел ночь.

После информации о нападении на студентку МГИМО мне неспокойно, и я хочу точно знать, что с Валентиной всё в порядке. Не знаю почему, но хочу, и всё тут.

Подхожу к дому, высчитываю окна — в окошках сослуживицы света нет.

Время уже позднее. Странно.

Слышу за своей спиной легкие шаги, бросаюсь за угол дома, и оттуда наблюдаю за тем, как Валентина в белой шубке и вязанной шапочке бежит к подъезду. Сама трусишка оглядывается, по сторонам смотрит, как бы кто не шел за ней, а сама возвращается в ночь.

Что за странный народ — женщины.

Борюсь с желанием выйти из укрытия, обнаружить себя. Но это только первые секунды, очень быстро вспоминаю, зачем пришел. Интерес я свой удовлетворил, свободен.

Подъездная дверь захлопывается громко, в такт моим мыслям, и я топаю к остановке.

Возвращаюсь в общежитие чуть раньше обычного — в десять, но не успеваю прошмыгнуть в дверь, как меня окликают.

— Сомов!

Оборачиваюсь резко, поскальзываюсь на слякотной луже, но балансируя, удерживаюсь на ногах. Только чертыхаюсь.

— Башку не расшиби, ты нам еще пригодишься, — слышу у себя за спиной.

Всматриваюсь в темный силуэт…

Глава 23

— Вы кто? — спрашиваю, но с места не схожу. Понимаю, что слишком скользко, а подошва у меня явно без шипов.

— Я — твоя смерть, — цедит силуэт. И в этот момент тяжелая дверь открывается и оттуда выходит Маша Сергеева собственной персоной.

— Машка? Ты куда на ночь глядя?

— Тебя встречать.

— Чай не женаты, зачем тебе меня встречать.

На Маше осенняя куртка, на голове платок. На ногах туфли.

— Замерзнешь, дурында, — говорю без эмоций.

Но на лице девчонки появляется улыбка. Ей явно импонирует, что я беспокоюсь на ее счет.

— Я хотела с тобой поговорить.

— Давай не сейчас…

— Сейчас! — настаивает, губы надувает.

Оборачиваюсь, смотрю на того, кто мне пять минут назад угрожал, но его уже след простыл.

Испугался свидетеля? Его проблемы.

— Идем, — беру девушку под руку, завожу в здание.

— Я не хочу, чтобы нас видели, — шепчет она, вглядываясь в длинный коридор.

— Предлагаешь затаиться в уголке? — усмехаюсь я, и в моих мыслях явно нет ничего доброго или злого, я без умысла спрашиваю. А девчонка реально тащит меня в угол. — Лучше так, лишь бы не видели.

— Послушай, Маша, да не наша, у меня нет к тебе симпатий как к женщине, понимаешь? Мы товарищи, вместе учимся. Я к тебе тепло отношусь потому, что мы с тобой советские люди, должны заботиться друг о друге. Ведь не чужие, у нас мораль одна, цель общая — коммунизм строить мы с тобой должны.

— Ты здоров? — Маша накрывает мой лоб теплой ладонью. Я бы ее оттолкнул и ладонь сбросил, но здесь темно, в том самом углу, куда она меня затолкала, поэтому я не брыкаюсь.

— Здоров. А ты чего?

— Я хотела сказать, что комсорг ходит по всему общежитию, ищет того, кто вместе с ней против тебя пойдет. Но девчата просили меня передать тебе, чтобы ты не волновался, мы с тобой. Никто из девочек против тебя не выступит.

— Вот оно что, — выдыхаю с облегчением. — Я и не волновался. Знаю, что ребята за меня горой встанут.

— Мы комиссарше так и сказали, если посмеет, бойкот ей объявим. Сама будет свои стенгазеты рисовать, петь, хороводы водить, на митинги ходить.

— Спасибо тебе Маш, и за варенье, и за добрые слова.

— Это тебе, Макар спасибо. Если бы не ты и Сашка, я бы в беду попала. А так я всё поняла, осознала. Теперь, когда мне скучно, не ищу приключений, а учусь.

— Чему учишься?

— Вязать. Крючком. Спицами.

Мой немного сбитый с толку взгляд заставляет Сергееву уточнить информацию:

— Я по Журналу Мод вяжу, там обучают, как связать вещь. Хочешь я тебе шарф свяжу или рукавицы?

Чтобы поскорее отвязаться от Машки, киваю.

— Расходимся по одному, — командую я.

— Слушай, а чего эта Веселова прицепилась к тебе? Вы поцапались с ней?