Все шестеро вошедших в это время направились к своим местам, кроме Роберта. Он не дал ответить на фразу Кассандры и сразу направился к Лестеру:

— Лестер, у меня к тебе есть важный разговор. Давай пройдем куда-нибудь отсюда. Скажем, в твою спалью на втором этаже, поскольку кабинета у тебя явно нет.

— Что за секреты? — возмутилась я. — Мы же договорились не скрывать друг от друга информацию. Мы решили, что не будем таким же, как второй круг.

Лестер пристально поизучал взглядом Роберта и сам мне ответил:

— А мне вот очень любопытно, что за разговор намечается. Пойдем поговорим, Роберт.

Ну-у-упх-х-х, я готова была запыхтеть обиженным чайничком и потрепыхать крышечкой. Ничего, я потом у него все выспрошу.

Мы уселись за стол в ожидании. Эх, а у меня для них такие новости — закачаешься, а тут ждать приходится. Странно было то, что за столом царила полная тишина. Я покосилась на них и сообразила: они не задают никаких вопросов, то есть они в курсе, о чем Лестер и Роберт будут говорить. Получается, что не в курсе только я.

— Что происходит? — я повернулась на стуле лицом к Кассандре. — Почему вы не хотите, чтобы я знала, о чем они говорят?

— Вы вроде с Лестером так давно общаетесь, а сошлись совсем недавно, — начала Кассандра, лениво оперевшись на стол. — Почему так? Только не надо отпираться, это видно.

— Да какое это имеет значение? Не ходи кругами, как последняя жопа, Кассандра! Просто скажи прямо!

Она недовольно сжала губы. И чем я ей насолила?

— Ты такая… излишне правильная. Уроборос был уничтожен, потому что наши магистры оказались идиотами. И теперь Уроборос — это мы! И нам пора вернуться на свое законное место, на тот трон, который не удержали наши тупые учителя.

— Мы же собирались строить новый Уроборос. Ты что вообще несешь? — я чуть ли не рот раскрыла от удивления и недоумения.

— А он и будет новый! Я говорю, что нам пора занять их место и полноценно вернуть себе город, но Лестер — один из них. И пора у него эту власть забрать. Ты с нами или против нас?

Я аж поднялась со стула, оперевшись на стол ладонями, и все напряглись. Зря, я бы не стала причинять вред своим из-за обычного спора.

— Знаешь что, Кассандра, Лестер немало сделал для нас. Если бы не он, мы не были бы той силой, которой являемся сейчас. А ты предлагаешь предать его!

— Чистоплюйка, — она почти выплюнула это слово. — Всегда такой была и будешь. Что ж, я дала тебе шанс.

И она подняла на меня револьвер. Мне бы что-то сделать: мерцнуть, провалиться в портал, я бы успела, но я была так ошарашена происходящим, что не сделала ничего. Как в тот раз, когда Змея точно так же подняла на меня точно такое же оружие. Мой кошмар опять повторялся, опять меня предал тот, кого я считала близким. И я, как последняя идиотка, смотрела, будто в замедленном режиме, как она нажимает на спусковой крючок, как дергается ствол и ее рука из-за отдачи, как пуля летит в меня. Столько возможностей увернуться, но шок парализовал все нервы, а пуля влетела в грудь. Секундная вспышка боли, пока мое тело падало на пол, а потом сознание отключилось…

Несколькими минутами ранее Лестер прошелся вместе с Робертом в дальнюю часть дома и вошел в кабинет. Помещение носило это гордое название зря и было таким маленьким, что если в довесок к столу и стулу поставить сюда парочку метелок в угол, его вполне можно было принять за крупную кладовку. Однако здесь можно было спокойно поговорить. Лестер вошел первым и сделал несколько шагов до стола, оперся на него пятой точкой и повернулся на Роберта. Тот окинул взглядом помещение, морально готовясь, прежде чем начать говорить:

— У нас прошло множество обсуждений и споров по поводу тебя, Лестер. Мы благодарны за все, что ты сделал для нас, но пора уйти со своего престола.

Лестер насмешливо поднял брови и скрестил руки:

— Вы решали мою судьбу? И решили, что мне пора уходить? И чем же я вам не угодил? Разве не со мной вы, мелкая кучка недоучек первого круга, всего за пять лет поднялись так, что весь город практически принадлежит вам?

— Это прозвучало весьма оскорбительно, не находишь? — Роберт начинал злиться.

— Ваши попытки решать мою судьбу тоже весьма оскорбительны. Но интересно, к чему ты все это вел? У Уробороса обычно принято просто убивать тех, чье место требуется свободным. Почему ты со мной все еще общаешься?

Роберт зло ухмыльнулся:

— Ну, мы же не тот отвратительный прежний Уроборос, Лестер. Мы признаем твой ум, но теперь не мы будем работать, выполняя твои указания, а ты будешь работать на нас. Ты не раз говорил, что не жалуешь свою школу магии, не тренируешь ее, а значит, сопротивления нам достойного ты оказать не сможешь. Ну, а чтобы объяснить тебе серьезность наших намерений, мы решили, что…