После небольшой паузы Яков убрал меч в ножны. Мария открыла глаза.

— Я ничего не понимаю, — король смотрел не на девочку, а куда-то вдаль.

— Я тоже.

Молчание. В камине трещали бревна.

— Пожалуйста, скажите, что произошло? Если я пойму, может появится шанс освободиться от этих снов.

Яков отошел к камину. Он думал, и Мария не собиралась ему мешать. Она нашла рядом кожаный стул и села в него.

Наконец, Яков заговорил.

— Я застрял. Как и ты. У каждого из нас свой кошмар.

— Да, — Мария смотрела в спину королю, — помогите мне.

— Боюсь не всё так просто. Ты не единственная, кому нужна помощь.

— Вы имеете в виду себя? Прошло столько лет, сотня. Боюсь, вам уже ничем не помочь.

— Тогда зачем я тебе снюсь? Только подумай, ты появляешься во снах, видишь меня. И я вижу тебя. Как свою жену, свою королеву. Разве ты не видишь?

— Не вижу чего?!

— Мы связаны судьбой. Мы обязаны спасти друг — друга, — Яков обернулся и посмотрел в глаза девочки, он искал понимание, прежде чем сказать: — Найди меня. Отправляйся в Воларис…

— Нет… — Мария вжалась в спинку стула, её сердце забилось быстрее, — Вы не понимаете! — голос дрожал от страха, — Некуда отправляться, из Волариса никто не возвращается.

— Я помогу тебе.

— Как?!

— Найди меня в Воларисе. Освободи меня. И мы вместе, как велит того судьба, выберемся отсюда.

— Это безумие. То, что вы мне говорите… — Мария зашептала в неверии. Он просит невозможного, — Вы не понимаете, я умру, так до вас и не добравшись. Воларис — это проклятое место. Столько людей пытались вам помочь, вы не понимаете…

Яков подошел к девочке и положил руки ей на плечи. Она смотрела на него снизу вверх.

— Я верю в предназначение. Я верю в судьбу. У вас всё получится. Взамен, вы освободитесь от снов, что тревожат вас. И вдобавок, я вас озолочу.

— Зачем мне золото, если я буду мертва?

— Наймите людей, что защитят вас. Обещайте им горы золота. Я даю вам слова, они получат сполна.

— Они умрут, как и я.

Яков смиренно улыбнулся.

— Девочка, вы и так умрете. Какая разница от чего?

— Скажите мне, что с вами случилось и возможно я смогу себе помочь. Будь у меня знания…

— Хватит! Идите! Я не глупец. Вам нужны знания? Мне нужна ваша помощь. Я предлагаю обмен.

Мария встала, выбираясь из рук короля.

— Да?! Вот только почему мне нужно делать всю работу?!

Её крик, отчаянный и громкий, пролетел сквозь зал, обрушивая стены. Король Яков — лишь дальнее виденье, силуэт в темноте.

— Я вывожу тебя.

Её глаза, мгновение назад — открытые, накрылись мягким полотном. Она почувствовала покалывание по всему телу. Дрожь по спине и сердце, застучавшее быстрее. Руки выпали вперёд, пытаясь ухватиться за что-нибудь. Но она больше не падала, лежала на столе. Над ней Хельмут, стоял с открытыми глазами. Слегка уставший. Он выдохнул и отошел назад, упав на стул.

— Вы в порядке? — Мария поднялась, села на стол, прикрыв колени.

— Да, по крайнем мере, буду, — чародей махнул рукой, — надо перевести дух.

— Вы не часто это делаете?

— Отправляюсь в Воларис через бедро тринадцатилетней девочке? Нет, не часто.

Мария ничего не ответила, помотала ногами.

— Извини, — сказал Хельмут, протянув руку и тут же её опустив. Он подумал о сестре и о том, как часто перед ней извинялся. Как тянул руки, чтобы обнять и успокоить. Ей не это было нужно, ей нужен был брат. — Как там Клара? В порядке?

Мария сжала кулаки.

— Лучше, чем я. Ей не надо отправляться на смерть. Она работает горничной в доме мэра. Она может о себе позаботиться, — слова выходили со злобой, сквозь зубы, но когда она договорила, её охватила печаль, которая, словно заботливая мать, укутала Марию в объятья, — Вы можете это остановить? — спросила она смиренно, — Эти сны? Помочь мне?

Чародей сказал то, о чём они оба догадывались.

— Это не сны. Это видения. Кто-то тебе их посылает. Яков был сам удивлен, значит это вряд ли он. Может сама королева? Её тоже звали Мария.

Мария спрыгнула со стола, твердо приземляясь на ноги.

— Значит я действительно оказалась в Воларисе? На самом деле поговорила с королём?

— Эта магия, она…не мертвая. Я никогда не видел ничего подобного. Это может быть по-настоящему, а может быть лишь иллюзией, созданной специально для тебя. Больше я ничего сказать не могу.

— Тогда я не буду тратить ваше время, — ответила Мария.

Хельмут встал, начал тушить свечи одну за другой, комната погружалась во мрак.

— Кто бы не посылал тебе эти видения, он застрял в Воларисе и не может обойтись без твоей помощи.