— Музыка для материнских ушей. Хорошая работа. Полагаю, Трансивер у Одиссея?

— Да.

— Отлично. Драгана, свет моих очей! — громко окликаю дроккальфар.

Когда та заходит, недоумённо покосившись на меня, сообщаю им обоим:

— Поскольку Дороти больше не в Канзасе, ей нужно соответствовать местной обстановке.

По глазам обоих понятно, что они вообще не соображают, о чём я.

Без лишних слов прижимаю свой жетон вначале к метке девушки, а потом — Шелкопряда. Два транша по десять миллиона уходят на их счета, разом делая обоих богаче, чем они когда-либо были.

Параметры ушастой мне известны из беседы, а информацию соклановцев мог изучать, пока числился лидером. Поэтому я знаю наверняка, что у обоих все параметры достигли ступени C. Ткач Теней также взял ступень B в Ловкости и Резонансе, а дрокк — только в Скорости. Переданной им суммы хватит, чтобы добить все параметры до ступени B и подтянуть хвосты в способностях.

Учитывая, что на счету у меня лежало 75 миллионов, возможность усилить соратников кажется оправданной. То, что прокатывало в глуши — на Земле, может не сработать в самом сердце Сопряжения. Мне нужно, чтобы товарищи могли за себя постоять.

— Какого кройца ты творишь?! — взрывается Драгана.

— Спасибо! — с глубоким поклоном в девяносто градусов выдаёт Шелкопряд.

— Бери пример с него, — киваю на азиата. — Вот это правильная реакция.

— Не меняй тему.

— А ты сама сообразишь, зачем вам нужно столько арканы, или мне разжевать? Тут у охраны РБМ превосходит ваш почти в полтора раза. Если так и будете плестись в хвосте, то следующая стычка станет для вас последней.

Дрокк бурчит себе под нос, но прекращает спорить. Несмотря на внешнюю ершистость, от неё исходят волны благодарности. Забота даже кошка приятна.

Ладно, пока они заняты делом, сгоняю по-быстрому в Магазин. Есть там у меня целых два незавершённых дела.

Глава 14

Привычным образом раскрывается овал портала. Знакомое лёгкое головокружение, и я стою посреди безликого помещения, обводя его внимательным взглядом. Обстановка хорошо мне знакома. Комната совсем небольшая, десять квадратных метров или около того. Голые стены, низкий потолок, длинный прилавок, за которым обычно маячит неунывающая физиономия Такирама. Однако сегодня меня встречает непривычная картина.

Вместо вездесущего шестирукого покрытого мехом торговца за стойкой скучает женщина-пришелец[1]. Её кожа носит тускло-серый оттенок, отливающий багрянцем возле ушей, висков и линии волос. Если их вообще можно так назвать. Извивающиеся, словно живые, серебристые нити постоянно шевелятся. От кожного покрова к макушке уходят изгибающиеся не то перья, не то отростки плоти. Глаза серебристые в окружении чёрных племенных татуировок. Всё вместе — странное, завораживающее зрелище.

Завидев меня, незнакомка оживляется. Плавным движением поднимается со стула и улыбается — насколько я могу судить по выражению её лица.

— Приветствую вас, уважаемый клиент, — мелодично произносит она. — Добро пожаловать в Магазин Сопряжения. Меня зовут Нейара. Чем могу быть полезна?

От её голоса по рукам пробегают мурашки. В нём одновременно слышится и безмятежность, и затаённая печаль, и какая-то неуловимая угроза. Встряхнувшись, шагаю к прилавку.

— И тебе не хворать, — хмыкаю я. — Меня зовут Егерь. А где Такирам? Непривычно видеть здесь кого-то другого.

Нейара склоняет голову набок, рассматривая меня с вежливым любопытством.

— Ах, вы, должно быть, только прибыли из другого мира, да? Видите ли, за каждой планетой, включённой в Сопряжение, закреплён свой продавец. Такирам отвечает за иной мир, а я — за Нексус. К сожалению, не имею понятия, где сейчас ваш знакомый.

Хмурюсь, переваривая информацию. Раньше мне казалось, что Магазин един для всех миров, но, похоже, всё сложнее. Хотя… однажды при мне он ведь играл в шахматы с представителем иного Магазина? Выходит, не соврал.

«Закреплён»? Это не похоже на обычную работу.

Возможно плоды Эмпатической проницательности, считывающей её эмоции, возможно постарались Струны сердца, благодаря которым чётко улавливаю, что больше всего на свете она мечтает о свободе, но я решаю спросить:

— То есть вы все заперты здесь? По одному на каждый мир? И не можете уйти?

Нейара печально улыбается и разводит руками:

— Похоже, вы лишь недавно попали в Содружество… Понимаю, во время Первого и Второго Этапа большой объём информации запрещён к разглашению.