Потом было уже слишком поздно.

Защелка двери кабинки, в которой засела Хардин, лязгнула. Тихий скрип возвестил об открывании.

Шаги.

О Боже, о Боже, нет, нет, нет!

Звук шагов удалялся.

Хардин уходила!

Абилин услышала, как дверь уборной распахнулась. Свет погас. Мгновение спустя дверь с грохотом захлопнулась.

Она стояла неподвижно, вдыхая воздух с ароматом переваренной желудком фасоли и лука. Из кабинки Хелен не доносилось ни звука.

Через некоторое время она прошептала:

– Ты в порядке?

– Моя правая нога не в порядке.

Абилин засмеялась. Хелен тоже начала смеяться.

– Ты слышал, что она сказала?
– спросила Абилин.

– Блядский чили.

– И она не подтерлась.

– И не смыла.

– Даже руки не помыла.

– Вот же свинья!
– вздохнула Хелен.

– И слава Богу, что у нее свинячьи привычки. Это нас и спасло.

Абилин спустилась с сиденья унитаза. Зажав фонарик подмышкой, она застегнула шорты, открыла дверь и вышла из кабинки.

Мгновение спустя вышла Хелен.

– Что мне делать с ногой?

Ее правый носок, промокший, обвивал лодыжку, как глист. Теннисная туфля была испачкана дерьмом и хлюпала.

– Высохнет. Давай, вернемся в книжный магазин.

– Ты собираешься продолжить?

– Мы зашли слишком далеко. Мы просто должны убедиться, что она выйдет из здания к десяти.

Абилин включила фонарик и поспешила к двери уборной. Хелен последовала за ней, хлюпая одной туфлей.

Глава 8

– Может, меня и стошнило, - сказала Вивиан, - но...

– Может быть? – перебила ее Хелен.

– По крайней мере, я не вступила в дерьмо.

– Да, хорошие были туфли...
– задумчиво протянула Финли с капота машины и усмехнулась.

– Вив упала из-за головокружения, поэтому выплеснула свой ужин,– заметила Кора.
– Какое у тебя оправдание?

– Было темно, - сказала Хелен.

– И мы были напуганы до смерти, - подтвердила Абилин.
– Я сама чуть не упала.

– Я меня замутило из-за запаха кое-чьей обуви, - сказала Вивиан.

– Тебе не следовало нюхать мою туфлю, - сказала ей Хелен.

– Да, ну...
– Вивиан тихонько хихикнула и сделала глоток.

– Это была чертовски безумная ночь, - сказала Кора.

– Мы были дикой и сумасшедшей компанией.

– Что значит "были", Хикок? Передай бутылку, а?

Абилин подняла бутылку с "Маргаритой" и стала наполнять всем стаканы. Осталось совсем немного. Она отпила, затем бросила пустую бутылку в ящик.

– Давайте завязывать с этим раундом, - сказала Кора.
– Нам еще нужно осмотреть второй этаж. Не хочу падать с лестницы.

– Надо быть начеку, - напомнила Финли, - вдруг мы наткнемся на убийцу с топором.

Хелен сделала глоток.

– Кроме того, эта дрянь перечеркивает мою диету.

– А, не обращай внимания, - сказала ей Финли.

– Да, - сказала Абилин.
– То, чего Фрэнк не знает, против того не будет против.

– Он узнает, если к нему вернется дирижабль. Он был не в восторге от того, что я вообще сюда поехала.

Финли рассмеялась.

– Что, боится, что мы тебя испортим?

– Он думает, что все это безумие. Он знает, что вы все сумасшедшие.

– Харрис хотел поехать с нами, - сказала Абилин.

– Надо было взять его с собой, - сказала Финли.
– Нам бы пригодился защитник.

– Извините, я против.

– Засранка.

– Он все равно не мог отпроситься с работы.

– Боже, - простонала Кора, - давайте даже не будем думать о том, чтобы тащить с собой своих парней. Ведь вся идея в том, чтобы уехать от них и оторваться по полной.

– В их присутствии нам придется вести себя прилично, - сказала Хелен и выпила остатки своей "Маргариты".

– Нам придется носить одежду, - добавила Кора.

– Не обязательно, - парировала Финли.

– И в конце концов они начнут управлять всем шоу, - сказала Вивиан.
– Они с самого начала будут указывать нам, что делать. Кому это нужно?

Кора кивнула, нахмурившись.

– Это уж точно. Я не знаю насчет Фрэнка и Харриса, но я точно знаю, что Тони западает на Вив каждый раз, когда видит ее.