Или наблюдающего на них с балкона второго этажа. Балкон, обрамленный деревянными перилами, простирался от верха лестницы до дальнего конца внутреннего пространства. Девушка думала, что увидит лицо между балясинами, но сколько не всматривалась, не увидела.

Она никого не увидела.

Кора подошла к подножию лестницы и начала подниматься. Остальные последовали за ней.

– Тот парень мог вернуться, пока мы были у входа, - прошептала Вивиан.

– Есть здесь кто-нибудь?
– крикнула Финли, поднимаясь по лестнице.

– Прекрати!

Хелен хихикнула.

На верхней площадке лестницы они повернули направо и пошли вдоль узкого балкончика. Абилин подошла к перилам. Они были сделаны из расщепленных бревен, очищенных от коры и покрытых лаком. И были грязными, поэтому она не решилась опираться на них, оглядывая сверху опорные балки, регистрационную стойку, холл и гостиную, камин в дальнем конце.

Со другой стороны балкона находилась стена, в которой было только три двери под номерами 20, 22 и 24. Кора подергала их. Все двери были заперты.

– Можно подумать, что там храниться что-то ценное, - сказала она, хмуро глядя на последнюю дверь.

– Это странно, учитывая, что остальные двери открыты, - сказала Абилин.

– Может быть, остальные были тоже заперты, а вандалы их вскрыли. А до этих пока не добрались, - предположила Вивиан.

– Они, конечно, хорошо поработали над теми тотемными столбами у дороги, - сказала Абилин.
– Хотя, может быть, мало кто знает, что здесь находится этот домик.

– А те, кто знает, бояться этого места, - сказала Хелен.
– Если они живут в этом районе, то знают, что здесь произошло. Возможно, они держатся подальше, думают, что здесь водятся привидения или что-то в этом роде.

– Ну да, кроме тех, кто уже побывал здесь. Будь реалисткой, - сказала ей Кора.

– Ну, это возможно.

– Конечно, это не остановило нашего дружелюбного Подглядывающего Тома, - сказала Вивиан.

– Если бы это место находилось в Калифорнии, - сказала Финли, - оно бы превратилось в руины. Все двери были бы взломаны. Здесь жили бы бомжи.

Кора снова подергала ручку.

– Почему бы тебе не сходить за своей кредитной карточкой?
– ухмыльнулась Финли.

Хелен хихикнула.

– Здесь нет даже щели, через которую можно просунуть кредитку и попытаться открыть замок, - сказала Абилин.

Кора ухмыльнулась.

– Мы всегда можем открыть его пинком.

– Это может разозлить призраков, - сказала Финли.

Вивиан покачала головой.

– Мы здесь не для того, чтобы громить дом. Мы же не вандалы.

– Давайте продолжим осмотр, - сказала Абилин.
– Я очень удивлюсь, если все комнаты для гостей заперты. Некоторые из них наверняка открыты.

– Вот и выясним.

Они вернулись на верхнюю площадку лестницы. Оттуда коридор вел прямо в заднюю часть здания. Единственный источник света исходил из двери с окном в дальнем конце. За исключением небольшого участка, освещенного дневным светом, весь коридор был во тьме.

Кора включила фонарик.

Абилин смотрела, как луч скользит по полу, стенам. Пол из твердой древесины выглядел чистым. В стенах, казалось, не было дверных проемов. Но когда луч фонарика высветил дальнюю часть, она увидела проемы по обе стороны коридора.

Они двинулись вперед.

Пол скрипел под их шагами.

– Это достаточно жутко для тебя?
– спросила Вивиан Хелен.

– Офигенно, - прошептала та.

– Здесь настоящее пекло, - пожаловалась Абилин. Затхлый, душный воздух окутал ее, как старое одеяло. Она чувствовала, как пот выступает на коже, стекает по лицу и шее, скользит между грудей и по ягодицам. От этого ее блузка прилипла к телу. Трусики тоже пропитались насквозь, словно она искупалась в них в горячем источнике. И здесь тоже ощущался тяжелый запах древнего дерева, который она почувствовала еще в холле. Там запах был едва уловимым. Здесь же он был просто удушливым. Ей казалось, что она дышит пылью мумий.
– Не могу дождаться, когда выберусь отсюда, - пробормотала она.

– Мы веселимся, - напомнила ей Финли.

Они остановились на перекрестке коридоров. Справа и слева коридоры вели в полную темноту.

Кора посветила фонариком налево, и последовала за лучом, а остальные потянулись за ней.

Они подошли к закрытым дверям с каждой стороны коридора. Номера 26 и 27. Кора подергала ручки, затем пошла дальше, ведя всех за собой в удушающую жару. Они подошли к комнатам 28 и 29. Все двери были закрыты. Коридор за этими дверями упирался в стену.

– Попробуем с другой стороны, - предложила Кора.