— Слыхал, что есть такая программа или, скорее, возможность — поставить ПО, которое перешивает первичные настройки бортового компьютера…

Рико обратил внимание, что лицо Светлого сначала вытянулось, а потом вдруг на нем появилось эдакое «строгое» выражение — губы поджаты, в глазах безразличие. Стоило бы Рико остановиться на этом, но…

— Короче говоря, снизить порог доступа, — закончил он.

— Ты в курсе, что это незаконно? Тот, кто это использует, может лишиться пилотской лицензии, — сухо спросил Светлый, — а тот, кто такое ПО разрабатывал и на корабль ставил, может схлопотать срок на рудниках. Я тебе более того скажу — даже предложение поставить такое ПО или разговоры о нем…

— Да все, понял, понял, — разочаровано вздохнул Рико, — я просто думал…

— Ты ошибся, — сухо ответил Светлый. — Все, скоро будем возле станции. Я бы на твоем месте сразу договорился с пилотом, который загонит твой корабль в док.

Светлый выбросил пустой стаканчик в дезинтегратор, развернулся и вышел из кают-компании, оставив Рико одного.

Тот хмыкнул, допил кофе и, отправив стаканчик следом за предыдущим, отправился в свою каюту.

* * *

Найти пилота, который способен управлять таким кораблем, как «Лунь», удалось без проблем. Правда, выбора особо не было, и Рико пришлось заключить контракт с неким «Карлом Людвигом фон Вульвербах Четвертым», который за свои услуги запросил целых пять тысяч кредитов.

Неплохо для получасового полета… Рико он не понравился сразу — едва связался с потенциальным работником, явил себя во всей красе: дедок лет шестидесяти с шикарными бакенбардами, вытянутым лошадиным лицом, кустистыми бровями и здоровенным, высоко задранным носом. Дедок уставился на Рико пренебрежительным взглядом.

— Доброго времени суток… — начал Рико.

— Здравствуйте, — ответил старик, — когда не знаете, как правильно приветствовать собеседника, молодой человек, можно просто пожелать ему здравствовать…

На этом их разговор бы и закончился — у Рико уже засвербело послать куда подальше этого филолога, но он сдержался — подходящий ему по навыкам пилот был на станции только один: этот старый пердун. А ждать несколько часов или суток, пока появится кто-то другой, на полуживой «Луни» Рико не хотелось. Поэтому он сделал вид, что просто пропустил едкое замечание старика мимо ушей.

— Я хочу вас нанять в качестве пилота… — снова начал Рико, и старик вновь его перебил.

— Нанимаются батраки на ферму, а я предлагаю свои услуги, — пафосно заявил он.

— У меня есть корабль, который нужно завести в ремонтный док, — уже окончательно рассвирепев, заявил Рико, — мне нужен пилот, который это сделает. Хотите за это пять тысяч? Согласен. Беретесь или нет?

Старик несколько секунд поглядел на Рико, а затем величественно кивнул.

— Отлично. Через два часа я и мой корабль будем возле станции. Это звездолет типа «Вожак»…

— Дайте название и идентификатор, — потребовал старик.

— Идентификатор сбросил, корабль называется «Лунь».

Старик поморщился:

— Весьма оригинально…

«Тебя, козел старый, забыл спросить…», — подумал Рико, но вслух заявил:

— Жду на борту через два часа, — и отключился.

Глава 26

Беда не приходит одна

Карл Людвиг фон Вульвербах Четвертый оказался тем еще занудой и педантом.

Сев в кресло пилота «Луни», он минут тридцать проводил тесты и диагностику, неодобрительно качал головой и презрительно причмокивал.

— Может, мы уже полетим? — спросил Рико, у которого, наконец, кончилось терпение.

— Обязательно, молодой человек, — ответил пилот, — как только я проведу все тесты и проверю состояние корабля. Хотя уже могу со всей ответственностью заявить, что корабль находится в неудовлетворительном состоянии… Как можно было его так запустить и до такого довести?

— Я нанял вас, чтобы вы доставили корабль в ремонтный док, — ответил Рико, стараясь сохранить спокойствие, — для проведения ремонтных работ. А нужны они потому, что корабль очень пострадал во время встречи с пиратом, и в результате этой встречи большая часть систем вышла из строя. Лишь чудом удалось восстановить управляемость кораблем в полевых условиях до хотя бы неудовлетворительно состояния. Так может, мы отправимся уже в док, где специалисты займутся восстановлением моего корабля? Я вас нанял именно для этого, а не для оценки его состояния.