Карл Людвиг недовольно поджал губы, но молча взялся за дело. Наконец, «Лунь» развернулась и направилась к станции.

Однако ее скорость была такая, что покинь Рико «Лунь», отправься к станции «пешком», то есть просто в скафе, добрался бы он до дока в разы быстрее, чем его собственный корабль.

— Вы не могли бы ускориться? — спросил Рико. — Аренда дока стоит денег и…

— Корабль в аварийном состоянии. Увеличение скорости может привести к аварии или того хуже… — наставительным тоном начал пилот, и Рико поспешил его заткнуть.

— Все, все, хорошо. Понял.

Чтобы не видеть то, что происходит на мостике, Рико убрел в кают-компанию, чтобы перекусить и немного успокоиться. Ему неимоверно хотелось взять Карла Людвига фон Вульвербаха Четвертого и просто вытрясти из него всю спесь. Этот человек неимоверно раздражал Рико.

Перекусив, немного успокоившись, Рико проверил время — прошел час. Ну, по идее «Лунь» уже должна была подлетать к доку…

Каково же было его удивление, когда выяснилось, что корабль за все это время прошел лишь половину пути к станции. Пилот так и не стал наращивать скорость, наоборот, он даже притормаживал.

Рико рухнул в ближайшее кресло и устало прикрыл глаза. Он уже понял, что доказывать, объяснять или заставлять «исполнителя» что-то делать так, как он хочет, бесполезно. Пафосный, нудный козел плевать хотел на заказчика, его просьбы и пожелания. Такое впечатление, что и деньги ему особо были не нужны. Такие, как этот старый пердун, такое ощущение, нуждаются лишь в высасывании крови и порче нервов других людей, и питаются этим.

Хвала небесам, весь последующий полет говорить с этим напыщенным индюком Рико не пришлось. Лишь когда «Лунь» подлетала к доку, точнее даже влетала в него, у них состоялся диалог.

— А скажите, молодой человек, — к удивлению Рико, старик первым нарушил тишину на мостике, — вы намерены этот корабль продавать?

— Нет.

— Но как же…у вас, как понимаю, нет необходимых баз знаний. Зачем же он вам?

— Вас это не касается. Но вообще-то базы можно приобрести и загрузить. Это не проблема.

— Не проблема. Но это лишь полдела, молодой человек, — нисколько не смутившись, заявил старик.

— И какие же полдела еще остаются?

— Ну как же, самое важное — отлетать практические часы и, сдав экзамен, получить сертификацию.

— Какой еще экзамен? — нахмурился Рико.

Насколько он знал, после загрузки баз данных и обкатки полученных знаний навыков пилот просто получает сертификат, подтверждающий усвоение им приобретенных знаний.

— А вы не в курсе? В этой части Галактики сертификаты пилотов выдает только Ассоциация пилотов, председателем которой я и являюсь, — старик медленно кивнул головой, будто здороваясь.

— Как же мне повезло, что я с вами знаком, — буркнул Рико.

— А я уж как рад, — ответил старик. — Знаете, пока проводил тесты, обнаружил в бортовом компьютере вашего корабля очень интересную программу.

— Какую же?

— Меняющую правила доступа к управлению кораблем. Вы в курсе, что это запрещено законом?

— Понятия не имею, о чем речь, так как ничего такого не использовал, — заявил Рико.

— Ну конечно же, — усмехнулся старик, — знаете, почему-то мне кажется, что у вас возникнут очень большие проблемы с получением сертификации…

— А мне кажется, что пора бы уже наконец-то закончить работу, для которой вас наняли и заплатили деньги, а после этого убраться с моего корабля! — раздраженно заявил Рико.

Старик заткнулся, завел корабль в док, дождался, пока лапы-манипуляторы зафиксирует корпус, после чего поднялся с кресла и, склонив голову, буркнул:

— Честь имею.

— Сомнительно, — отозвался Рико, но старик уже направился к шлюзу, гордо выпятив грудь и задрав подбородок.

— Куркуль… — буркнул Рико.

* * *

Собственно, какие-никакие деньги у него имелись. После разгрома «Праведников» ВКС отдали ему часть трофеев (так как самим ВКС этот хлам на хрен не сдался), плюс Рико продал «Обитель Ангелов», и все, что удалось достать с транспортника, а еще какой-никакой хлам, которым с ним поделился Светлый. И все это Рико продал.

Денег, вопреки его ожиданиям, набралось прилично, но львиная их доля пойдет на восстановление «Луни», а еще ведь нужно приобрести для себя пилотские базы, так как даже на станции Рико не нашел специалистов, готовых установить ему ПО, изменяющее параметры допуска к управлению кораблем.

Рико даже удивился подобному. Фактически они во фронтире, и здесь можно было достать все, что душе угодно. Вон, «пылью» (прим. автора: сильнодействующий наркотик) тут торговали чуть ли не на каждом углу. А вот стоило только Рико обратиться с вопросом о перепрошивке бортового компьютера, как от него шарахались, как от прокаженного.