Шрифт:
— Да ладно! И все Бонапарты?
— Ага. Второй, третий… А во время корпоративных войн помнишь, какой прикол был?
— Какой? — нахмурился Юджин.
— Был такой лейтенант — Аксу. Вроде в десанте служил… А еще был Аксу — глава одной из корпораций, которые пытались устроить переворот. А еще один Аксу — консервативный политик в совете Ассамблеи. Прикинь, сколько путаницы было…
— Да, представляю…
— Политика несколько раз арестовывали на таможне, думая, что это корпорат лично к ним заявился. И десантника тоже. Прикинь? — рассмеялся Рико.
— Хрень все! — послышался чей-то заспанный и все еще нетрезвый голос. Все Аксу были мудаками! А Наполеон только один — и это коньяк!
— О, недвижимость очнулась! — хмыкнул Борода. — Ты как, старый, оклемался?
— Нужно переливание…помираю!
— Ну на, перелей, — рассмеялся Юджин, и бросил Хороняке банку с пивом. Тот мгновенно ее вскрыл и залил в себя.
— О…так намного лучше…
— Алкота, — вздохнул Рико, — как я только с вами связался?
— Молчи, инкубаторский. Мы хоты бы, в отличие от некоторых, людей не жрем!
— О! Пожрать! — оживился Хороняка, и тут же побрел прочь с мостика.
— Эй! Эй! Твою мать… — попытался покричать ему вслед Юджин, но быстро понял, что это бесполезно. — Я-то надеялся, что он меня подменит. Спать хочу невыносимо.
— Ну иди. Я побуду, — предложил Рико.
— Ну нет…ты на сканере. У тебя своя работа, — покачал головой Юджин. — Кстати! Есть что-нибудь?
— Нет… — покачал головой Рико.
— Ладно, — вздохнул Юджин, — пойду, пару часиков поваляюсь…
Он с кряхтеньем поднялся со своего места и, шаркая ногами в тапочках, которые по старой доброй традиции свистнул из отеля, направился к выходу с мостика.
Они проторчали в открытом космосе уже четверо суток, и никаких результатов пока не было.
Брамс, связавшийся с ними буквально несколько часов назад, выглядел нервным, а когда узнал, что троица ничего не нарыла, еще больше посмурнел.
— Не переживайте, — заметив его настроение, Юджин решил нанимателя «успокоить», — чем дольше нет результатов, тем больше шансов, что они появятся.
— Это как? — не понял Брамс.
— Мы прошерстили две системы, осталось еще двенадцать…
— Обнадеживающе, — хмыкнул Брамс, — с такими темпами поиски займут месяц…
— Почему? Не факт. Мы можем наткнуться на вашего «Людоеда» намного раньше.
Брамс поморщился.
— Ладно, работайте…
Они и работали, но прошло еще два дня без всяких результатов.
Когда Рико, как обычно, сам дежурил ночью на мостике (по корабельному времени), внезапно терминал связи принял сигнал бедствия.
Длился он всего ничего — около тридцати секунд, но благо Рико оказался быстрым — он успел запеленговать его, пусть и не с максимальной точностью, но хотя бы удалось определить направление. Сверившись с картой, Рико понял, что сигнал исходил из одной из трех систем…
Все три были пустынными, к тому же еще и малопосещаемыми, находившимися вдали от космических трасс.
— Ну и как туда заперло нашего потеряшку? — вызванный на мостик Юджин выслушал Рико и лишь хмыкнул. — А ты вообще уверен, что сигнал бедствия от «нашего парня»?
— Нет, — ответил Рико, — в канале шла чисто инфа по местоположению, но, к сожалению, полностью принять сообщение не получилось — источник отрубился раньше.
— Что-то расшифровал?
— Планета, орбита. Все.
— Ну что же…хоть что-то. Теперь знаем, в каких системах искать и даже рядом с чем.
— Если это наш клиент, — напомнил Рико.
— Это да, — кивнул Юджин.
Очередное раннее утро, и Юджин появился на мостике. Рико сидел в кресле второго пилота, наблюдая за показаниями сканера.
— Ну что? Что-нибудь засек?
Они проверили две системы и не обнаружили там ровным счетом ничего. Оставалась последняя, третья.
— Пока нет… Хотя…в 7 квадрате нечто подозрительное.
— Корабль?
— Энергосигнатуры нет. Если и корабль, то вырубленный.
— Или просто мусор, — проворчал Юджин.
— Не проверим — не узнаем, — пожал плечами Рико.
— И что, вообще никаких сигналов, помех? Может, хоть тепловой след?
— Нет, пусто.
— Тогда точно мусор, — вздохнул Юджин.
— Я бы предложил полететь и проверить, — заявил Рико.
— Да ты что…это ж кучу времени потерять. Мы за это время еще одну систему можем проверить.
— А если это все-таки наш клиент? — спросил Рико. — В конце концов, пропал он давно, если что-то случилось с реактором, к этому моменту он должен был «остыть» и выглядел бы на сканере как обломок… Опять же — сигнал…