— сказал, что это была одна ошибка. Но рассказал бы он мне, если бы я не почувствовала её запах на нем. Такой не остается после простой дружбы.

— нет, такого не может быть. Он же только тебя любит, — не поверил бывший охотник.

— он сам мне сказал, — покачала головой девушка.

— это не похоже на него.

— на него многое было не похоже, тем не менее. Мне кажется, я его совсем не знаю. Порой смотрю на него, и не знаю своего Андрея. Чужой и холодный. Еще и пахнет этой вампиршей, — скривилась Дарья от отвращения.

— я даже не знаю что сказать — растерялся Стас.

— лучше расскажи о себе. Как ты?

— ну, я уже говорил, что устроился хорошо. Чувствую себя свободным. Сделал своей девушке предложение. Люблю её.

— познакомишь?

— не сейчас. Она не вкурсе нашего тайного мира, — рассмеялся Стас.

— скрываешь её? — подколола Дарья друга.

— она очень чувствительная и ранимая. Чем-то на тебя похожа. Но ты сильная. А она может и не справится. Не хочу подвергать её опасности.

— а меня, значит можно? — немного обиделась ведьма.

— ты всегда была сильной, просто не было ситуаций, где бы ты могла реализоваться. Но этот стержень всегда чувствовался. Помню, когда Андрей впервые о тебе рассказал. Ты ведь тогда догнала грабителя бабушки и избила его своей сумкой, — в голос рассмеялся Стас, заставляя других посетителей укоризненно посмотреть на их стол.

— а должна была пройти мимо? — удивилась Дарья.

— Андрей, между прочим, тоже бросился в погоню, но не стал тебе мешать в наказании вора.

— ой, там вору то, лет шестнадцать было, — отмахнулась ведьма.

— но это ты узнала потом. Сначала решила действовать. В этом же вся ты. Сначала делаешь, а потом думаешь.

— согласна, — улыбнулась Дарья, зная свою особенность.

— но одно дело вора догнать, а другое дело политикой заниматься.

— ты тоже про закон о вампирах?

— ага. Нашумел он. Знаю, что с небольшим отрядом даже пришлось сражаться. И это про необдуманность действий.

— и что ты предлагаешь?

— собрать вокруг себя сильную команду. Тех, кто может тебя защитить.

— Она и так у меня есть. Но даже им я не всегда могу доверять.

— сейчас, вокруг тебя много врагов и недовольных.

— о, поверь, я знаю.

— и я не про Дениса сейчас. Думаю, он не мог сам все это спланировать.

— не хочу сейчас о нем. он наказан. Если он и был чьею-то марионеткой, то не расскажет. Я запретила использовать пытки.

— вам просили передать, — сказал официант, передавая небольшую коробку, перевязанную красной лентой.

— спасибо, — натянуто улыбнулась девушка.

— не откроешь? — спросил Стас, с любопытством смотря на подарок.

— нет. Фанаты беспокоят, — отмахнулась Даша, точно зная, что там лежит.

— мне уже пора бежать. Разблокируй меня, пожалуйста. Не хочу быть в игноре.

— хорошо, — пообещала Даша.

— и может, встретимся завтра? На набережной. У центрального спуска, — предложил друг.

— я приду, — улыбнулась ведьма.

Парень махнул ей рукой, покидая ресторан. Даше же принесли её блюдо. Она без аппетита съела его и вновь посмотрела на коробку. Ей не хотелось забирать её, но и оставлять подобное в ресторане, не хотела.

Прихватив подарок, она вышла на улицу и, не разворачивая подарок, выкинула в мусор. Зайдя в темный двор, ведьма перенесла себя в лес. Уже в доме она стянула обувь, разминая пальцы после долгого трудового дня. Завтра у неё был выходной. Впервые с того времени как Даша вернулась из столицы. Она планировала провести его в постели, но отказывать Стасу не хотела. Ей было приятно с ним общаться, хотя он и лез именно туда, где болело больше всего, словно чувствуя её слабые места.

Даша вновь задумалась о посылке. Ей все чаще приходили угрозы и на телефон и передавались подобным образом, в самых необычных местах, словно кто-то знал, где она будет находиться. Об этом она рассказала только Гирфу. Тот, конечно сразу за переживал и даже попытался выяснить, но все ниточки обрывались достаточно быстро. И Даша приняла для себя решение просто не обращать на это внимание.

На следующий день, ведьма, как и планировала, провела почти целый день в кровати только к вечеру, Дарья собралась и пришла на место встречи, но друга еще не было и она села на ближайшую скамейку, любуясь видом. Ей было приятно ощущать себя обычной девушкой. Набережная была наполнена людьми, но на неё никто не обращал внимания. И именно это игнорирование вызывало чувство спокойствия. Она уже и забыла это состояние.

— привет, — сказал Андрей, подсаживаясь к ней.

— почему ты тут? — спросила она, отодвигаясь от бывшего мужа.