– Вы заверили меня, что за вами никто не следует, - тон командующего был слишком любезным.

Когда Вокрайс пошел на это задание, командование обещало ему собственный военный клан. Теперь все достанется Антбердам, на чьих могилах, он плюнет, как только получит такой шанс. Честолюбивые, разбогатевшие на добыче, за которую никогда не проливали свою кровь. Он не знал, почему Высшая Хартия мирилась с этим. И вот еще один, даже не Антберд, обычный наемник. Вокрайс встречался с Каджором Бджерлингом однажды на арене и сразу проникся к нему антипатией.

Ему хотелось ударить кого-нибудь. К несчастью щенка Серрано оставили в безопасном месте, прежде чем отправиться в Т-4.

– Этот корабль мой, - твердо произнес он.

Он не получит его, но по крайней мере заявит свои права.

– Я совершил кровопролитие и захватил богатую добычу. Мои люди убили многих врагов и заработали свою долю.

– Корабль достаточно большой и славы хватит на всех, - сказал Бджерлинг.
– Мы поделим добычу сразу, как все закончится.

– Все уже закончилось, - возразил Вокрайс.

– Не нужно сомневаться в справедливости моего решения, - сказал Бджерлинг.
– Если ни хотите бросить вызов моей чести.

Как же, разве он посмеет бросить вызов командующему во время операции? Даже в случае победы Высшая Хартия будет недовольна Вокрайсом.

– Я не бросаю вызов вашей чести, - сказал он.
– Только помните, кто вскрыл этот корабль как устрицу.

– Вы определенно не позволите мне забыть, - ответил Бджерлинг. Солдаты Смертоносного Клинка должны дождаться прибытия команды с Топора Антбердов и Шлема Антбердов, и только тогда передислоцироваться.

Другими словами, кисло подумал Вокрайс, шанса показать свои заслуги солдатам Смертоносного Клинка, командира которых хорошо знал, у него не будет. Другие заполонят все вокруг.

– Может, его жена выращивает шипы на своем мехе, - тихо произнес Хоч.

– Если только это возможно, - довольный этой идеей, ответил Вокрайс.

– Значит, мы должны ждать здесь, пока они все ни высадятся. Если эти неумехи вообще смогут состыковаться и войти внутрь. А мы будем просто стоять здесь как мишени?

– Он не расстроится, если кто-нибудь из них убьет нас. Жадная свинья. Мы должны быть чрезвычайно осторожны, первый помощник. Не стоит рисковать после того, как мы потратили столько сил, чтобы заполучить эту добычу.

Хоч хихикнул:

– Может, нам вообще исчезнуть?

– Не думаю, все-таки на мостике наши люди. Возможно нам следует вернуться и показать, кто может быть им полезен.

Убийства во время задания были обычным делом, и Вокрайс чувствовал, что готов убить любого.

– Пусть сами ищут путь. Это будет для них хорошей тренировкой. Ни один захват не обходится без без сопротивления.

***

Только Исмэй добралась до Т-3, как ее вызвали в один из коммуникационных узлов.

– Я слышал, что мы заперты здесь, - сказал Сеска со злостью.

– Не на долго, - заверила Исмэй.
– Мы собираемся захватить корабль, который за вами, и тот, что вошел в Т-4. Как только мы очистим путь, Дух сможет выйти из дока.

– Хоть так, - смягчился Сеска.
– Кстати, приберегите один для меня. Вы ведь примете участие в операции?

– Да. Мы возьмем тот, что позади вас. Командор Баури уже собрал группу в Т-4.

– Кто займется теми, что в доке? Или вы собираетесь оставить их там?

– Оставить. У нас нет команды.

– Полагаю, вы уже знаете, как попасть на тестирующую опору и на борт? Что если они высадят своих солдат и снова уйдут?

– В этом случае, вы будете свободны, а Баури захватит их корабль в Т-4. Но судя по перехваченным передачам, они планируют остаться на какое-то время... Это привело в ярость командира диверсантов. Он считает, что они присваивают его славу.

– Хорошо. И удачи вам, старший лейтенант.

Исмэй вернулась в командный центр, организованный в главном офисе 14-ой верфи.

– У меня целый список добровольцев в вашу команду, старший лейтенант, сообщил командор Джарлес.
– Похоже, вы пользуетесь успехом.

Исмэй не поняла, было ли это сказано с сарказмом или искренним удивлением.

– Кандидаты разделены по специализации, затем по рангу и опыту работы с системами, похожими на вражеские. Я приказал им ждать вас в R-17.