Было уже почти время обеда, но Исмэй не хотела есть, чувствуя себя уставшей и выдохшейся. Что ей было нужно, так это хорошая физическая нагрузка. Переодевшись в шорты и спортивные туфли, она направилась в тренажерный зал младших офицеров, указанный на этот раз одинаково на схемах базы данных корабля и кубе майора Питак.

Кроме размера, в остальном зал был таким же, как те, что Исмэй видела на других кораблях. Ряды тренажеров для разработки разных групп мышц, закрытые кабины для парных игр на маленьких кортах, большие открытые залы с матами для акробатики и рукопашного боя. Полдюжины младших офицеров занимались на различных машинах, двое тренировались на матах. Исмэй проверила график. В это время только несколько тренажеров были зарезервированы, так что она могло пользоваться почти всеми. Исмэй миновала велотренажеры и направилась к дорожкам, на которых можно было симулировать, например, прогулку по снегу. У нее не было желания ходить по снегу, она знала, что это такое, но лучше это, чем притворяться, что скачешь на лошади, когда под тобой механизм из поршней и рычагов.

Она только начала работать на кардиотренажере, когда кто-то позвал ее по имени. Оглянувшись, она увидела одного из младших лейтенантов, сидевших за ее столом... Кастис? Нет, Деттин, светловолосый с царапиной, которая уже зажила.

– Я тут подумал, не могли бы вы рассказать нашей тактической группе о сражении у Завьера, - спросил он.
– Не обязательно вашу роль, хотя конечно нам бы хотелось услышать и это, но можно просто о битве, как вы видели ее в целом.

– Я не видела битвы в целом, - сказала Исмэй.
– Мы опоздали, как вы могли слышать.

– Опоздали?
– юноша нахмурил брови.

Неужели он на самом деле ничего не знал?

– Кораблем, на котором я служила, командовала...

Было невообразимо трудно произнести слово "предатель" особенно перед этим юношей.

– Капитан Хэрне покинула Завьер до начала сражения, - закончила Исмэй, не зная, почему сказала именно так, ведь ей было плевать на репутацию капитана Хэрне.
– Только после...

Еще одно трудное слово "мятеж", но на этот раз она произнесла его.

– Только после мятежа, когда все старшие офицеры погибли, я вернула корабль назад.

Она не ожидала увидеть на лице юноши подобного выражения, как будто он только что понял, что невозможные мечты сбываются.

– Вы... Это как в Серебряных звездах.

– Серебряных звездах?

– Ну, знаете... серия приключенческих игр.

Потрясение подчистую стерло самоконтроль Исмэй.

– Это не было похоже на приключенческую игру!

Юноша, казалось, даже не обратил внимания на ее тон.

– Нет, но в восьмой серии, когда молодой лорд должен сразиться со злобным принцем, а потом повести корабли в битву...

– Это не игра, - жестко сказала Исмэй, но уже с меньшим жаром.
– Людей убивают по-настоящему.

– Я знаю, - с досадой проговорил Деттин.
– Но в игре...

– Извините, - сказала Исмэй.
– Я не играю в игры.

Только сражаюсь в настоящих войнах, хотела сказать она, но промолчала.

– Но вы поговорите с нашей тактической группой?

Исмэй задумалась. Возможно, она могла бы объяснить разницу между игрой и реальностью.

– Да. Но сначала надо проверить мое расписание. Когда у вас занятия?

– Каждые десять дней. Но мы можем сдвинуть время, если надо.

– Я посмотрю. А теперь мне надо закончить тренировку.

Юноша отошел, и Исмэй работала, пока ни почувствовала, что освободилась не только от напряжения учебы, но и от беспричинной злости, которая нахлынула, когда ее сравнили с героем игры. Остыв, она начала думать, стоило ли так быстро соглашаться... даже если ее расписание не согласовывалось по времени. Следует ли говорить с группой младших лейтенантов о деле у Завьера? Если она не будет распространяться о своей роли и расскажет, как Хэрис Серрано сдержала превосходящие силы противника, какой может быть вред?

Глава девятая

Гадая, с кем можно было бы проконсультироваться, Исмэй вспомнила, что должна назначить встречу с адмиралом Доссайнэлом. Сейчас, пока она работала над основами, время было идеальным. Она связалась с помощником командора Атарина и через час получила ответ, что адмирал ждет ее в 13:30. Таким образом в 13:15 Исмэй уже была в офисе адмирала, куда как раз в это время командор Атарин принес груду кубов.

– Как Проектирование и строительство, старший лейтенант?

– Очень интересно, сэр. Майор Питак приказала мне изучить несколько курсов, так как у меня нет опыта.

– Хорошо. Майор серьезно подходит к делу. Она уже дала вам тест?

– Перво-наперво, сэр.

– А, - командор приподнял и снова опустил брови.
– Что ж, должно быть вы прошли, иначе я бы узнал. Молодец. Как справляетесь в столовой младших? Все в порядке?

– Да, сэр, - ответила Исмэй.

– Этот корабль такой большой, никто из нас не знает всех, находящихся на борту. Иногда прибывших с небольших судов это выбивает из колеи. Если у вас есть определенные интересы, можете взглянуть на перечень групп отдыха и развлечений. Мы поощряем людей поддерживать знакомства за пределами их рабочих мест... даже с командным составом.