— Миша, завтра мне будет нужен помощник.

Парень сидел на стуле и скучал: уже сделал все, что от него требовалось для импровизированного ужина на заднем дворе.

— Роман Иванович, вы возьмете меня в Подземелье?! — от восторга он едва не подпрыгнул на стуле.

— Нет, я не думаю, что ты готов. Как минимум, тебе нужно стать сильнее и тренированнее, и если не пробудить духовное оружие, то хотя бы обзавестись качественным мечом.

— Мечом… — протянул он, — где же взять столько денег, чтобы он еще и не сломался после первого боя?

— Хм, возможно, они тебе не понадобятся, — задумчивым взглядом окинул его фигуру. Не мечник, конечно, но в качестве защитника или того, кто будет отвлекать монстров на себя, может сгодиться.

— Я совсем не понял, что вы имеете в виду?

— Я оплатил аренду неплохой кузницы неподалеку от поместья. Как раз завтра хочу начать работу, мне будет нужен помощник. И я в качестве оплаты могу выковать для тебя меч.

— Но меч… — замялся парень. — Разве я буду настолько полезен? Я же в этом ничего не понимаю.

— Миша, — хмыкнул я, — не задавай лишних вопросов. Ну, так ты согласен?

— Конечно, — улыбнулся он. — Я буду лучшим помощником, господин.

И правильно, потому лучший работник — это хорошо замотивированный работник. Валерий Павлович как-то рассказывал мне о сыне, о том, что он не может найти себя. Работает прислугой, в целом справляется, но хочет большего, чего-то значимого. В принципе, если парень поднажмет, то может стать первым из моих людей, который будет спускаться вместе со мной в Подземелье.

К нам подошла Лена и, немного замявшись, обратилась ко мне:

— Роман Иванович, прошу вас за стол. Стейк скоро будет.

— Спасибо, Лена.

Хм, в этот раз она была увереннее, чем обычно. Может, направить ее на курсы для слуг, так сказать, повысить квалификацию, а то будет больше смущаться, чем приносить пользу. Да и зря, что ли, для слуг существуют учебные заведения, из стен которых выходят настоящие профессионалы в этом деле.

Перед сном я материализовал в руках духовное оружие. Немного повертел его, поразглядывал. Это помогало мне сконцентрироваться во время сна на нужных воспоминаниях.

Сон, как выяснилось, лучшее время, чтобы хватать и поглощать опыт прошлой жизни. Ведь я ходил за этот месяц не только в Подземелья, но и учился кузнечному ремеслу, правда, делал это во сне, переживая моменты своей прошлой жизни с нуля, проникаясь опытом, но опыт оттого не менее ценный. Я уверен, что завтра смогу выковать первый меч, может, получится только никудышная заготовка, но я знаю все основные моменты и не буду отвлекаться на изучения теории в ходе практики.

— Миша, поддай-ка кислорода! — скомандовал я.

Стоя возле горна, я обливался потом. Огнеупорные маска, фартук и специальные варежки спасали от жары лишь отчасти, в кузнице, несмотря на вентиляцию, все равно было жарко, как в бане. Если бы не воспоминания прошлой жизни, не знаю, как бы я перенес этот жар. Такое чувство, что я просто заранее адаптировался к нему. Ну или просто я был морально готов к такому.

Парень быстро подскочил к мехам и раздул жар в горне, как следует. Позже я достал раскаленную до красна заготовку, и уложил на наковальню.

— Держите, Роман Иванович.

Миша протянул мне обычный кузнечный молот, что шел в аренду, вместе с самой кузницей и всем прочим оборудованием. Только материалы пришлось закупить отдельно.

Я вкладывал в удар все силы. Звон стали о сталь разносился по кузнице, даже звукоизолирующие наушники не особо спасали. Вытянутая продолговатая оранжево-белая форма все больше приобретала форму клинка с каждым новым ударом. Вот уж не думал, что все будет идти так гладко, прямо на первой заготовке. Не зря я чувствовал, что опыт моей прошлой жизни — это не просто картинки перед глазами, а нечто большее.

Немного размяв форму и придав ей нужный вид, я решил перейти на автоматический молот. Во-первых, не зря же я заплатил столь бешеные деньги за его аренду. Во-вторых, это сэкономит мне время и силы. Да и надо приобретать новый опыт работы с заготовками, тем более в прошлой жизни я жил в куда более отсталую в техническом плане эпоху.

Работа шла своим чередом ближайшие пару часов. Сталь звенела о сталь, раскаленный клинок нырял в воду. Громкое шипение сопровождалось клубами пара. Вместе с Мишей мы потели, но не отступали от цели.