— В смысле шанс? — слегка растерялся я. — Помучаться? Нет, спасибо!

— Научиться, бестолочь! — Ирис клюнула каменную голову гиганта иллюзорным клювом. — Мы заперты в огромной иллюзии, которую теперь, когда ты тоже пришёл в себя, я могу контролировать. Ну по крайней мере в том ключе, когда проснуться или какое из «сожалений» просмотреть. Время здесь течёт медленней чем в реальности, чтобы ты знал, ты осознал себя ещё до того, как ваши конвоиры покинули храм. Я до сих пор слышу их отдалённые разговоры. Но самое главное! — Ирис взлетела и повисла прямо перед моим каменным лицом: — Почти все мои подопечные — сильные воины и маги! Многие являлись правителями. Некоторые просто уникумы. Сейчас ты можешь на собственном примере взглянуть, как они уходили на пике! Используя в борьбе лучшие приёмы и заклинания. Прожив их опыт, возможно сумеешь что-то перенять!

А Ирис не мелочится. Даже кошмар и пытку она может превратить в урок. Стоило признать, что с проводником в Последнем Мире мне повезло. Хотя характер мог бы быть и получше.

Как бы мне ни хотелось поскорее очнуться и вывести друзей из опасного места, но я решил довериться суждениям Ирис. Но тогда вставал другой вопрос: чему мне стоит обучиться? Даже с учётом спрессованного времени, на осознание рун уходит прорва усилий. Да и отработать приём, чтобы получить боевое умение тоже непросто.

Признаюсь, эпичность рунической вязи в одном из первых воспоминаний меня очаровала. Такая мощь! Такая сила! Мне до такого ещё расти и расти.

Но и ближний бой мне нужен. Это тоже важно.

Хотя… стоило признать, что имелся пробел который ни магия, ни сила не могли закрыть. То, что представляло для меня настоящую угрозу. И как я видел в чужих воспоминаниях, подобное могло убить даже сильнейших.

— А есть у тебя то воспоминание, что поможет мне получить дополнительную защиту разума? — осторожно уточнил я у Ирис. — Меня несколько напрягают угрозы того, что маги могут прочесть мою память. Или вот такие ментальные ловушки — они ведь предназначены для удержания очень сильных магов и воинов. А иллюзии? Устрашения, ведь это малая часть и лишь от него у меня есть приемлемая защита. Другие воздействия на разум?

— Хм… — Ирис задумалась. Настолько, что иллюзорный образ птички рассеялся. — Ментальные навыки. Они достаточно сложные для изучения, если они исходят не от Системы. Да и уверен ли ты? У тебя высокий показатель «Разума» это само по себе неплохая защита. В наличии есть титул «Одинокий убийца», что защищает от пусть базового, но зато самого распространённого воздействия — устрашения. Ну и я тоже могу прикрыть…

— Ирис, я уверен, — не стал я сомневаться.

После принятия решения, дальнейшие обсуждения — лишь потеря времени.

— Твоя воля. У меня есть одна мысль. Увы, не умение. Я покажу тот метод, которым я сумела направить твой талант «Одинокого убийцы» против артефакта Великих кланов. Разработка одного из моих носителей между прочим! Это конечно не панацея, но позволит усилить твою сопротивляемость в нужный момент. Готов?

— А у меня есть выбор?

— Ну, тогда поехали!

Голова болела.

Не скажу, что невыносимо, но на виски давило так, словно мозг распух и теперь собирается выбраться отовсюду, откуда только гипотетически возможно. От этого голова ощущалась воздушным шаром, а каждое движение отдавалось словно бы эхом состоящим из боли. Отвратительное ощущение.

Однако, определённо лучше, чем умирать. За последние часы я усвоил это твёрдо. Так же как и то, что никакая наука не даётся легко. Вообще, стоит ценить то, что имеешь.

Потому, стоило мне открыть глаза, как я попытался сесть, проигнорировав все неудобства. Но замёрзшее тело и одеревеневшие мышцы сказали своё слово. Меня повело и я рухнул на каменный пол боком.

— Не спеши, — Ирис транслировала мысли в спокойной манере, без внушения, что свидетельствовало об отсутствии непосредственной опасности, это радовало. — Приди в себя. Переведи дух. Твои товарищи никуда не денутся. Прошло всего шесть часов.

Мысль более чем здравая. В несколько движений я устроился удобнее на полу, краем глаза отметив, что из всей четвёрки я единственный, кто очнулся. Даже Дерек и тот спал. А ведь у меня на него были основные надежды. Впрочем, испытание рассчитано не на силу, так что сказать со стопроцентной вероятностью кто придёт в чувство первым и придёт ли вообще, было сложно.

Но для паники не было оснований. По крайней мере пока что. Испытание на то, чтобы осознать себя и смириться со своим прошлым — это может занять время. Хотя, сидеть на месте и не спешить сделать хоть что-то, всё же вызывало нервный мандраж.

Ирис это тоже понимала, а потому решила отвлечь меня выведя перед взглядом ряд системных сообщений.

Внимание! Титул: Одинокий убийца — эпического ранга. Изменён!

Вы сумели изменить свой способ мышления и восприятия «устрашения». Титул будет скорректирован в соответствии с новым ментальным восприятием действительности.

Одинокий убийца — эпического ранга.

Дарует вам пассивную защиту от любого враждебного ментального воздействия применяемого на вас существом на одну эволюцию выше вас, включительно.