Над ними взрывается звезда, и они взмывают, исчезая в небесах, не оставляя за собой ничего, кроме дымного следа.

Тихий смешок срывается с губ, и я допиваю то, что осталось от черной блестящей жидкости, которую Крид налил мне.

Это словно укол в вену, глаза мерцают, а мышцы мгновенно расслабляются. Черт возьми, мне это было нужно.

Тело легкое и свободное, что странно, когда величайший дар этого царства находится под кожей, он в глубоких шрамах на предплечьях - пепел костей королевских предков, мой дар от павшего короля.

Демон Деверо.

Мой Демон.

Сила, что бурлит под кожей, не похожа ни на что, что я когда-либо чувствовала раньше, она за пределами понимания. Это совершенно невообразимое чувство, но почему-то… ничто не может сравниться с теплом рук моей пары, когда он подкрадывается ко мне сзади, прижимаясь огромным телом к моему. Он зарывается лицом в мою шею, его горячий язык скользит по новому следу от укуса в том месте, где один больше и глубже и на другой стороне от изначального.

Что я могу сказать, он свиреп в своих притязаниях, и мне это чертовски нравится.

Я люблю его.

Глаза закрываются, и я улыбаюсь в темноту, позади громкая и раскатистая вечеринка.

– Бен снова выиграл.

– Хорошо, - бормочет Найт, его ладонь скользит вниз по моему боку, пока рука не достигает бедра, исчезая в разрезе маленького черного платья. Он стонет, когда находит мой подарок для него.
– Без трусиков, детка?

– Хм, - счастливо напеваю я, запуская руку в его волосы, прижимая лицо плотнее к шее.
– Подумала, что могла бы сегодня вечером посидеть у тебя на коленях на твоем троне, медленно трахнуть тебя, пока все смотрят, понятия не имея, что они на самом деле видят.

– Это абсолютно охуенная идея, - он рычит, когти впиваются в плоть моих бедер и еще сильнее прижимая меня к нему.
– Но сначала у меня есть собственный сюрприз для тебя.

– Мне быть в ужасе или радоваться?

Мрачный смешок Найта раздается надо мной, но не его голос произносит:

– Я надеялся, что ты будешь счастлива, королева Деверо.

Тело коченеет в теплых объятиях Найта, и я медленно высвобождаюсь, поворачиваясь так же осторожно.

Резкий выдох срывается с губ, когда мои глаза всматриваются в нежное, обветренное лицо напротив.

– Привет тебе, маленькая Кроу.

– Дядя Маркус, - я сглатываю, слезы наворачиваются на глаза. Это занимает всего мгновение, а затем я бросаюсь в его объятия, плачу у него на груди.
– Ты здесь.

Ты действительно жив.

– Эй, не надо, - тихо шепчет он, приглаживая мои волосы, как он всегда делал, когда я была ребенком.
– Ты бы не хотела, чтобы твой народ убил меня за то, что я довел их королеву до слез, не так ли?

Я усмехаюсь, отстраняясь, чтобы посмотреть на него, а руки Найта скользят по моему животу, и он притягивает меня обратно в объятия, я охотно подчиняюсь, улыбаясь своему дяде… секундой позже и кидаю в него свирепый взгляд.

– Ты знал, что я не Бездарная, и не сказал мне.

– Мне не разрешили сказать тебе, милая, - мягко говорит он.
– Я выполнял приказ нашего короля защищать тебя от этого места, - он оглядывается вокруг, на его лице написано глубокое чувство тоски. Он скучал по своему дому.
– Из того, что мне сказали, ты не нуждалась в защите.

Я пожимаю плечами, не уверенная, что ответить.

– Ты останешься, верно?

Какие-то эмоции пересекают черты его лица - печаль, сожаление и еще несколько, которые я не могу назвать, и он с грустной улыбкой указывает на облака.

– Я должен кое-что сделать, и это может занять время.

Я хочу возразить, сказать ему - нет, он должен остаться, но у моего дяди, или настоящего дяди Найта и человека, который вырастил меня, была жизнь до того, как он был «удостоен» обязанности заботиться о будущей королеве Рата. Поэтому, хотя с моей стороны это требует больших усилий, я киваю в знак понимания.

– Приходи, когда вернешься.

– Я точно знаю, где тебя найти, как только вернусь. — Его улыбка нежна.

Протягивая, я сжимаю его руку.

– Я люблю тебя, маленькая Кроу, так сильно, как любой отец любит свою дочь.

В моих глазах появляются слезы, и я снова киваю.

Я вот-вот расплачусь, когда он, наконец, скроется из виду, но, прежде чем я успеваю, Синнер, Крид и Ледженд проскальзывают ко мне, расслабив конечности, широко улыбаясь и опустив глаза.

– Привет, новая сестренка, - невнятно произносит Син.

– Королева Демонов Рата, - Ледженд пошатывается, пытаясь поклониться.

– Самая большая заноза в моей гребаной заднице когда-либо, - добавляет Крид, натыкаясь на своих братьев.