— Я не обижен, — шмыгнул носом, вытер выступившие слёзы и пару раз прерывисто вздохнул, от объятий стало немного легче. — Она искала Кроана и наконец-то нашла. Мени всегда говорила, что уйдёт, когда отыщет своего отца…

— Ты слишком к ней добр, — строго оборвала женщина, потрепала мои волосы и отошла к балкону. — Она же просто использовала тебя. Нет, для меня лично соседство с Менеланной было во всём положительным. Уникальная выгодная арка на Мурлей, даже у Пташ Лемура не сразу такая появилась. Мой Теллард. И чего уж говорить, я сама тоже единственная в своём роде из-за этой неблагодарной девчонки.

— Сестра не использовала меня, — ушедшее было раздражение снова начало подступать, я поморщился. — Она учила работать с энергией.

— Сам бы до всего дошёл, — Ольга развернула веер. — Скажи, с чего она решила, что теперь сможет найти своего Кроана? Я же помню разговор про три точки опоры для поиска. Она ощущает Кроана и теперь благодаря своему брату знает, где Кроан находится, но время-то как получит?

Я пожал плечами, разговор казался бессмысленным. Какое теперь было дело? Раз сестра сказала, что ушла искать Кроана, значит, пусть идёт, удерживать её я не собирался. Мне своих забот хватало. Например, нужно было вернуться во дворец, проконтролировать работу Льва с газетами и встретить профессора Немолова.

— Всё-всё, я пошла, — Ланетта заметила мой взгляд в сторону часов и прекратила обмахиваться веером. — Но зови если что, ладно? Я-то всегда рядом, за всякими Кроанами бегать не собираюсь. Кстати, руки твои вылечила, можешь не благодарить. Нет, ну надо так, столько с ней возились, а она взяла и ушла, неблагодарная…

Женщина на полуслове исчезла и комната тут же наполнилась шумом летнего дождя. Словно планета грустила об уходе Менеланны. Да что я такое придумал?! С чего бы планете из-за Менеланны запускать дождь над нашим университетом! Всё, хватит, пора было успокоиться.

— Ого, портал! — Лев с любопытством разглядывал созданную арку, затем переключился на неубранную постель за моей спиной и с ухмылкой протянул. — А, понятно, где ты был. Кстати, смотри что нашёл в архиве!

Пока парень с кряхтением поднимал звякающую коробку с пола, я закрыл прокси-портал и подошёл к столу.

— Кажется, они из глины, — коробка была до верха наполнена коричневыми табличками, на которых кто-то убористо вычерчил ровные ряды чёрточек, палочек, точек и крючков. — Там ещё много таких. Что это за плитки, как думаешь?

— Наверное, какие-то записки, — я взял верхнюю и положил её на руну.

— Не выйдет, — парень шутливо насупился. — Тоже думаешь, что с тобой тупой орк работает, да? Конечно я сообразил, что это чьи-то писульки, раз их в библиотечный архив убрали. Только твой стол не хочет считывать штрихи.

— Не мой стол, а наш, — механически поправил я орка. Попробую-ка одну из вырезанных рун подключить к инфоцентру Мурлея.

— Ну, да, наш, — повторил Лев, на секунду замер и довольно улыбнулся. — Наш стол! Слушай, а может, это не текст, а какой-то рисунок? Знаешь, мозаика такая, ребус. Надо эти плиточки разложить в определённом порядке, посмотреть с четвёртого этажа и из чёрточек появится какой-то рисунок…

— Не думаю, — меня снова охватило плаксивое настроение, на глаза навернулись слёзы, я сердито вытер их рукавом. — Отправил в Мурлей, посмотрим, что…

Голос у меня дрожал, а слёзы не хотели останавливаться. Да что такое-то! Я не хотел плакать!

— Ты чего? — Лев растерялся. — Из-за табличек этих? А, точно, кровать! С девушкой поругались, да? Ладно тебе, не парься, от меня тоже после этого дела уходили, ещё вернётся…

Я хотел было возмутиться, но решил сосредоточиться на дыхании. Вдох-выдох, ещё вдох, ещё выдох, истерика постепенно отступала, возвращалась ясность ума.

— Привет, парни, — в комнате возник улыбчивый профессор Немолов, увидел моё раскрасневшееся лицо и тут же нахмурился. — Кто это тебя довёл? Он?

Грозно посмотрел на орка, тот быстро замотал головой:

— Тиаретайра сам, чесслово, я просто тут стоял с табличками, а он вдруг начал.

— Мени ушла искать Кроана, — процедил я сквозь зубы и прерывисто вздохнул. — Совсем ушла.

Вдох-выдох, соберись, нельзя так расклеиваться.

— Говорил же, что девушка его бросила! — донеслось до меня сердитое бормотание орка. — Все проблемы из-за них! Вечно нервы треплют.

— Пошли-ка прогуляемся немного, — и меня подтолкнули вперёд. Я не глядя прошёл вперёд, в лицо ударил солёный воздух. Судя по пыхтению, за нами проскользнул орк.

— Ого, море! — восторженный выдох зеленокожего утонул в криках чаек и шуме набегающих на каменистый берег волн.

— Давай, садись, — лёгкий толчок, и я приземлился на плетёное кресло. Морской воздух слегка отвлёк от растрёпанных чувств, я вытер слёзы и прерывисто поблагодарил профессора.

— Говоришь, ушла насовсем? — Немолов приземлился на такое же кресло рядом и внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь что-то вычитать. — Я тоже бы расстроился.